Академия Измерений - Наталья Мелиоранская

— Кстати, Шерн, давно хотела спросить. Почему ты используешь личину дарка? Ты же можешь вполне быть собой. Как Дариэль…

— Вот потому я и дарк! — недовольно бросил принц. — Не хочу иметь ничего общего со своей семейкой!

— А может, ты просто страшненький в своем истинном облике? — не удержалась я.

— Смотри!

Перед глазами расплылись яркие цветные круги, а когда зрение восстановилось, передо мной сидел совершенно другой парень. Светлая кожа цвета топленого молока, правильные черты лица, яркие, постоянно изменяющие цвет глаза и… копна густых волос медового цвета.

— Да ты блондин! — поразилась я.

— И как я тебе? — ухмыльнулся принц, не спеша возвращать облик дарка.

— Просто ангелочек.

— То-то и оно. Ангелочек. Задолбали меня уже эти стереотипы! — недовольно буркнул он и попытался снова сменить имидж, но не тут-то было!

— Шерн, а может, не стоит? Оставь как есть. Мне ты так больше нравишься.

— Чем?

— Дарки меня напрягают, если честно, — призналась я. — К тому же в твоем положении масса плюсов!

Принц вопросительно изогнул бровь. По его мнению, в блондинистых локонах пользы было ноль. Наивный…

— Ну например, от тебя никто не будет ожидать подлянки. Разве может такой ангелочек быть нечестным?! Да и девушки будут толпами бегать. Ты же такой хорошенький. Прямо куколка.

Последнее я зря добавила, потому что принц со злобным воплем прыгнул на меня, языкастую, и попытался придушить. Сбежать не удалось. Я тоже, видимо, поддалась чарам блондинчика… Побесившись минут пятнадцать, мы вдруг вспомнили, зачем вообще явились.

— Пора. Пока братцы кролики не нагрянули, — вздохнула я, выползая из-за кровати, где пряталась от метательных подушек принца. — Ладно, смени цвет глаз, а то в тебе дракона Вечности за версту узнают. Ну и цвет волос, так и быть. Не воспринимаю я тебя блондином…

Приведя себя в порядок, мы спустились в общий зал. Служанка, пытавшаяся клеить дарка, увидев рядом со мной нового, не менее привлекательного парня, завистливо вздохнула. Сообщив хозяину, что мы, возможно, вернемся поздно ночью, я успокоилась. Надеюсь, Дар и Олег на это клюнут и не сразу кинуться нас искать, а сначала подождут в номере. Я там специально для затравки половину вещей оставила. Невелика потеря. Надо будет, еще наворую…

Я домчался до своей комнаты за пять минут, схватил собранную походную сумку, мысленно поблагодарив препода по исследованиям, заставляющего нас держать все необходимые вещи в одном месте, чтобы потом, в спешке, ничего не забывать. Сабля и кинжал перекочевали в ножны на поясе. Состояние оружия я не проверял. Оно всегда было в отличном виде. Это контролировал лично декан, и любого, кто не следил за оружием, ждал нагоняй.

— Собрался? — В дверях показался Дар.

— Да. Каким путем отправляемся?

— Сначала отплываем на моем личном корабле до Нирдена[1], а оттуда порталом в Атирин. Как раз в нужный город попадем!

Мы вышли из стен Академии, миновали площадь, прошли сквозь торговые ряды и оказались на пристани. Дариэль гордо махнул рукой, указывая мне на красивый корабль под облаками белоснежных парусов:

— Это мой «Морской ястреб»! Поднимайся на борт.

Я последовал за Дариэлем. На палубе нас встретил капитан — один из морских эльфов[2] из мира Катанэ[3]. Да и большинство членов команды были оттуда.

Дар принялся что-то обсуждать с капитаном. Я в морских терминах не разбирался, поэтому меня вежливо попросили не мешаться и проводили в каюту.

Плавание проходило однообразно. За каких-то пару часов мы достигли острова, распрощались с капитаном и направились к нужному нам порталу.

Мы дошли до таверны «Три топора», когда уже начало смеркаться. Меня посетила гениальная мысль, что все злачные заведения выглядят одинаково непрезентабельно и убого. Обшарпанное, деревянное здание, в котором находилась таверна, казалось, вот-вот развалится. Имелся второй этаж с комнатами для утех… Об их состоянии гадать не приходилось. Наверняка жуткий свинарник.

Вздохнув поглубже, я наглоталась отвратительной вони, которая волнами вырывалась из недр сего заведеньица. Дивное амбре из перегара и запаха давно не мытых тел повергло в ужас не только меня, но и принца. Однако он стоически задержал дыхание и шагнул внутрь следом за мной.

В полутьме зала наблюдалось с десяток столов. Почти за каждым уже теснились нетрезвые компании. К несчастью, все столики у стен и двери были заняты, и пришлось искать место в центре зала. Меня это не особенно радовало. Судя по мрачному виду Шерна, его тоже.

Мы заказали по кружке пива. Хозяин, получив несколько мелких монет (я же не самоубийца: при таком скоплении криминальных личностей золотом расплачиваться), принес заказ и, не удостоив нас взглядом, удалился по своим делам.

— Что будем делать? — тихо поинтересовался принц, храбро отхлебнув из кружки.

Мазохист! Я с нескрываемым интересом наблюдала за сменой выражения на его лице. О! Какая гамма чувств на нем отразилась!

— Я бы не рискнула отведать местного пойла! — призналась я, глядя на сморщенное от отвращения лицо Ашшера.

— Почему? — глухо спросил он.

— Ну его в лучшем случае разбавляют водой…

— А в худшем? — насторожился принц.

— Ты уверен, что хочешь это знать?

— Нет. Пожалуй, обойдусь.

Правильное решение. И, так уж и быть, не буду я ему говорить, что кружки здесь не мыли со времени открытия. А то совсем поплохеет, бедному.

— Итак, что дальше? — вернул меня к реальности Шерн.

— Ничего особенного. Сидим и внимательно слушаем. У тебя же вроде неплохой слух?

Так мы просидели пару часов. Я уже начала отчаиваться. Время поджимало. Наши преследователи (иначе Дара и Олега и не назовешь) скоро появятся. Нам нужно было слинять до этого времени.

На этот раз повезло, ради разнообразия, принцу. Он вдруг насторожился и стрельнул глазами в сторону соседнего столика.

— Что?! — В надежде я ближе наклонилась к Шерну.

— Вот тот тип в рваной безрукавке и попугайских синих штанах говорит, что должен доставить письмо Лиху и что тот… так, это не нормативная лексика… это тоже… вот, короче, Лих перебазировался в другой мир. Тахану, — шепнул принц, почти касаясь губами моего уха. — Какие планы? Рванем в Тахану?

— Ты что?! А письмо? Мне нужно его почитать, — шикнула я недовольно, краем глаза разглядывая описанного принцем мужика.

— Грохнем этого по дороге, и тогда почитаешь!

— С каких пор ты стал таким кровожадным? — поразилась я. — Нельзя его убивать. Если Лих узнает, что гонца пришили, то может заволноваться и опять куда-нибудь слиняет. К тому же мы не знаем, где конкретно в Тахану искать этого подонка. Поэтому просто будем тихонечко следовать за посыльным.

— И как же ты предлагаешь изъять письмо?

— О! У меня есть отличная идея. Главное, ты меня не подведи!

Мы вышли в мире Атирин поздним вечером. Улицы уже опустели, и продолжать поиск было бессмысленно. Однако Олег все же расспросил нескольких прохожих о наших беглецах. Уж как он умудрялся втереться в доверие к людям, непонятно, только через час мучений мы знали, что наша парочка остановилась в «Арданском ложе».

Нагрянув в сие заведение, естественно, никого не застали. Хозяин сообщил (за приличную плату), что госпожа и дарк сняли один из его лучших номеров. Затем госпожа ушла с каким-то другим молодым человеком, а темный эльф из комнаты не выходил. Нас даже проводили до комнаты (еще за пару золотых).

Конечно, Шерна там не было. Глупо было надеяться, что брат отпустит Ольгу одну.

— Сегодня мы уже ничего не сумеем сделать, — вздохнул Олег. — Подождем до завтра и сходим к тому ювелиру, о котором ты говорил. Может, они сами объявятся…

Я скептически посмотрел на Олега. Наивный. Зная его сестру и моего братца, могу с точностью сказать, что здесь мы их точно не увидим. Только бы успеть, пока они ни во что не вляпались.

Вот уже час я сидела за столом посыльного и резалась с ним в карты. Втянуть его в игру оказалось проще простого. Я предложила сыграть на раздевание. Мужику идея понравилась. С нами играли еще человек пять, включая принца.

Я быстро вывела гонца из игры с минимальными потерями — куртка и рубашка. Сама для правдоподобности лишилась тех же частей гардероба. И начала безбожно мухлевать. Вокруг нас собралась приличная толпа. Одни болели за посыльного, другие за меня. Посыльный уже лишился большей части своего облачения. Я обежала сборище взглядом и, к счастью, не нашла Шерна.

Наконец он появился. Довольный как слон. Я быстренько раздела мужичка до нижнего белья (в трогательный голубой цветочек) и откланялась.