Выбор сделан (сборник) - Михаил Калинин

Разговоры были разные. Но заключение судебно-медицинского эксперта гласило, что смерть наступила от несчастного случая. Просто Узков не знал, что смерть наступает не только от плохой водки, но и от большого количества хорошей. Это называется – отравление алкоголем.

Скорее всего, Узков пытался залить свой страх перед расплатой, не зная, что его ждет.

За все в жизни надо платить…

Подстава

Глава 1

Воскресенье

До этого случая интуиция обычно никогда не подводила меня, и, как я теперь понимаю, помогала мне избегать многих неприятностей в жизни.

Именно поэтому, когда около одиннадцати часов дня мне позвонила Люся, почему-то так не хотелось откликаться на ее просьбу и идти к ней. Даже в мозгу мелькали довольно веские причины отказа.

Но вот голос ее звучал в телефонной трубке так тревожно-просительно, что в итоге я не смог отказать. В сущности, ее просьба сводилась к тому, чтобы срочно придти к ней, посмотреть одну вещь и дать совет, который был необходим ей именно сейчас.

У меня даже мелькнула мысль пригласить ее к себе и решать эту проблему у меня. Но тут же я отбросил эту мысль. Судя по голосу, если бы Люся могла придти ко мне за советом, то уже давно была здесь. Да и приглашать ее к себе в настоящее время было нежелательно.

Да, между мною и Люсей была кратковременная, но бурная связь, которая осталась в прошлом. Мы оба вовремя поняли, что совершенно разные люди, и наша связь в дальнейшем приведет в тупик. Нужно отдать должное, что Люся была довольно умной девушкой и неплохо разбиралась в жизни. После спокойного разговора мы пришли к выводу, что можем сохранить обычные дружеские отношения, при которых достаточно просто обращаться за помощью друг к другу. Правда, Люся чаще пользовалась этой привилегией, но не слишком меня напрягала. И вот этот звонок…

Во всяком случае, в тот момент я не мог точно объяснить, что именно не понравилось мне в этой просьбе. Сначала я пообещал, что быстро приму душ, но потом решил побыстрее отделаться и не тянуть резину.

Накинув на ходу на майку легкую куртку и сунув в карманы сигареты, зажигалку и ключи от квартиры, я быстро направился к Людмиле. Благо, идти было тут всего ничего: ее квартира находилась в этом же микрорайоне, всего в трех домах от дома, где жил я.

Уже при подходе к ее подъезду у меня повторно возникло желание повернуть назад и избежать этой встречи с Людмилой. Из дверей навстречу вышла сама Нина Ивановна. Если считать дурной приметой, что на встречу попадается женщина, то встреча с Ниной Ивановной стоила всех дурных примет сразу: черной кошки и женщины, да еще с пустым ведром.

Эта особа не только знала все и обо всех, но и весьма охотно делилась со всеми наблюдениями, причем, добавляя к ним собственные умозаключения, которые зависели от того, кто слушал ее историю.

Теперь мне будет необходимо, вернувшись домой, сразу позвонить Елене и описать свой визит к Люсе, не забыв включить встречу с Ниной Ивановной.

Моя невеста временами удивляла меня: то была Еленой Премудрой, с которой мне было легко и просто и можно было говорить на любые темы, и она все понимала. Но внезапно появлялась Елена Прекрасная, тогда ее ревность не знала границ.

После того как я увидел Нину Ивановну, у меня появилось желание как можно быстрее решить проблему Люси и вернуться домой. Возможно, мне даже удастся еще раз встретиться с этой уникальной женщиной…

Взбежав по ступенькам лестницы на третий этаж, я нетерпеливо нажал на кнопку несколько раз подряд, выдав целую серию трелей звонка. Тут же я в нетерпении уперся правой ладонью в дверь. К моему удивлению, под легким напором моей руки она легко поддалась и раскрылась. На мгновение я замер на пороге от удивления, но потом быстро и решительно вошел в квартиру.

Удивление перед легко открывшейся незапертой дверью было ничто, по сравнению с тем сюрпризом, который ожидал меня в самой квартире.

Я повторно застыл в позе мраморного изваяния. Тут же я понял, что нужно было безоговорочно прислушиваться к своему предчувствию. От увиденного у меня прошел холодок между лопатками: на застеленном ковром полу посреди зала лежала в неестественной позе Людмила. В принципе, странность позе придавал поворот головы. Ее белокурые, насколько известно мне, крашеные, длинные волосы разметались в беспорядке по ковру. В широко раскрытых, неподвижно устремленных в потолок синих глазах застыли удивление и боль. Скорее всего, умерла она мгновенно, не ожидая этого и даже не успев ощутить перехода в иной мир. В том, что Люся была мертва, для меня не оставалось никаких сомнений. Не говоря уже о положении тела и застывшем взгляде, ее красивая грудь так ни разу и не поднялась в ритм дыхания, пока я, застыв от потрясения, не сводил с нее взгляда.

Да, реальность оказалась намного страшнее всех моих предчувствий.

Естественно, как и у каждого, на первый план у меня вышел инстинкт самосохранения. Поэтому появилось желание бежать, как можно быстрее и как можно дальше от этого безрадного места. Но тут же со страшной отчетливостью я понял, что влип, влип так, как еще никогда не попадался в своей жизни. Во всяком случае, прямое обвинение в убийстве Людмилы Фоминой мне уже было обеспечено.

Тут же я вспомнил встречу с Ниной Ивановной. Она охотно опознает меня милиции, укажет мой адрес. Так же охотно подтвердит, что видела, как я входил в подъезд утром в день убийства ее соседки Фоминой. Кроме этого, она уверенно укажет на дверь квартиры Люси, как на конечную цель моего визита. Зная ее, я был уверен, что она, как бы, между прочим, расскажет со всеми подробностями о нашей с ней связи, словно сама присутствовала при каждой встрече, каждом эпизоде.

Я не верил в совпадения…

Судя по позе трупа, а главное, зная жизнелюбивый характер Люси, самоубийство здесь полностью исключалось. С момента ее телефонного звонка ко мне с просьбой о помощи и до моего прихода сюда могло пройти около четверти часа. Было просто невероятно, чтобы в течение этого короткого срока к Люсе домой пришел убийца, без всяких разговоров быстро убил ее и ушел, даже не встретившись мне на обратном пути. Причем, это должен был быть только хорошо ей знакомый тип, так как в квартире не было никаких следов борьбы.

Мой взгляд снова невольно упал на ее роскошные груди, так остро реагировавшие на легкую ласку, а сейчас видневшиеся в разрезе распахнутого халатика.

Именно этот пикантный вид привел меня к озарению: Люську убили не для того, чтобы она пролежала неизвестно сколько времени в собственной квартире, постепенно разлагаясь от теплой температуры воздуха, пока кто-то случайно не обнаружил бы ее труп. Даже входная дверь была как бы случайно не захлопнута. Вывод напрашивался сам собой: сюда уже спешат менты, причем, едут они по мою душу.

Говорят, что в таких ситуациях мобилизуются все внутренние силы организма, в том числе и психологические. Я нашел единственный выход, дававший мне хотя бы какой-то шанс выпутаться из этой истории.

Я взял трубку телефона и уверенно набрал: «02».

Услышав после двух длинных гудков в трубке женский голос, я сказал:

– Милиция… Я тут случайно обнаружил труп своей знакомой в квартире…

Мне даже не нужно было притворяться. Судя по тому, как звучал мой голос, у этой девушки не было сомнения, что я волнуюсь. Это действительно было так.

– Адрес… – коротко перебила она мои излияния, понимая, что я могу говорить долго и нудно.

Я быстро назвал адрес Фоминой, но ответ дежурной буквально ошеломил меня своей неожиданностью, подтвердив все мои выводы.

– Вы уже звонили… – монотонным голосом сказала девушка. – По этому адресу выехал наряд…

– Минуточку… Это просто невозможно, – возразил я. – За несколько минут до того, как обнаружить труп, я говорил с покойной по телефону из своей квартиры. На все ушло очень мало времени…

– Как ваша фамилия?

– Соколов… Михаил Соколов…

– Хорошо… Я зарегистрировала звонок. Ждите приезда опергруппы…

Я положил трубку, услышав в ней короткие гудки.

Итак, мне удалось в корне изменить план того, кто решил меня подставить. Теперь я превращался из главного подозреваемого в главного свидетеля. Я решил просто дожидаться приезда ментов, не скрываясь из квартиры.

Прикурив сигарету, я стал ждать их, меряя мелкими медленными шагами коридор и кухню. Я успел докурить сигарету и выбросить окурок в открытую форточку, когда в подъезде раздался топот ног.

Через открытую дверь в квартиру буквально ворвались два сержанта с «калашами» наизготовку.

Увидев меня, один крикнул:

– Лицом к стене!.. Руки вверх!..

– Вы что, парни, офонарели?!.. – искренне удивился я. – Это же я вызвал вас по телефону, случайно обнаружив труп. Я сидел, как дурак, и ждал вашего приезда. А теперь – лапы вверх!..

– Мог бы сидеть и ждать нас, как умный. Кто тебе в этом мешал?.. – насмешливым тоном проговорил вошедший в квартиру мужчина в сером костюме и темно-бордовой трикотажной рубашке с расстегнутой верхней пуговицей. – Где труп?