Если я должна умереть - Эми Плам

Следующим был Бран.  

-Ваша татуировка говорит мне, что вы целитель, Жан-Батист рассказывал. Я читал о вашем роде. Это действительно большая честь встретиться с вами. 

Он повернулся к моему деду.  

-Вы должно быть месье Мерсьер. Гаспар позвонил мне, чтобы сообщить что вы и ваша внучка присоединитесь к родственникам из Парижа. 

"Итак, он знал. Значит это объяснять нам не надо," сказал Винсент мне. 

-Ты читаешь мои мысли, - прошептала я в ответ. 

-Я Антуан Мерсьер,- подтвердил мой дед на своем красивом английском с акцентом. Он посмотрел на ревенанта со смесью подозрительности и любопытства.- Вы Теодор Голд IV? Теодор Голд? Автор 'Падения Византии'? 

Мужчина улыбнулся. 

-Да, это моя работа. 

Судя по выражению Папи, он будто только что встретил Папу Римского.  

-Но вы так молоды! Я в восторге, что я встретился с вами. Книга твоего деда о керамике римской эпохи, для меня, как Библия. 

Тень веселья мелькнула на лице Теодора Голда.  

-На самом деле, Теодор Голд младший- это я. Как и старший Теодор. Я пытаюсь менять стиль письма каждый раз, чтобы сделать весь необходимый фарс немного убедительнее. 

Папи просто стоял, разинув рот. 

Мистер Голд засмеялся и похлопал Папи по плечу.  

-Ну, для меня это честь обманывать того, кто хорошо разбирается в сфере деятельности, как вы, месье Мерсьер. 

Мой совершенно невозмутимый дед еще больше прирос к своему месту.  

-Ревенант,- сказал он.- Есть только один Теодор Голд. Целая династия выдающихся экспертов древностей. . . один человек. И вы Г. Ю. Цезарь, с которым я работаю последние несколько десятилетий? 

-Я думаю, что на самом деле купил часть у вас, под псевдонимом Тео Голд младший, прежде, чем я собрал всю коллекцию Марка Аврелия,- указал услужливо Теодор . 

-Можно мне присесть?- спросил Папи, и кровь сошла с его лица. 

-Пожалуйста - сказал мистер Голд, указывая на кушетку. Перед ней был низкий столик с бутылками газированной воды и блюдо с мини-чизкейками. 

-Я не был уверен, что вы ели в самолете, - заметил он, когда мы все сели.- Нам много о чем нужно поговорить. Могу ли я предположить, что ревенант-призрак, это бардия Винсент, о котором говорил Жан-Батист?- Он подождал, а затем кивнул головой.- Хорошо. Как я понял, вы ищете гигантский сосуд с выгравированными символами на нем. 

Бран рассказал о книге с записями его семьи, которую он достал из сумки, и прочитал отрывок вслух. 

Мистер Голд удивленно взглянул.  

-Невероятно. Это, конечно, заманчиво, но хочу спросить, можно ли увидеть остальную часть книг,-он сделал паузу, когда Бран покачал головой,- да я понимаю, что информация, которой вы владеете, должна быть конфиденциальной. Я верю, что вы дадите нам все подробности по этому вопросу. 

Бран кивнул.  

-Я прочитал все записи своей семьи, и это единственное упоминание о повторном воплощение. 

- Хорошо, - сказал мистер Голд, сложив ладони вместе. С его вневременным видом и белым костюмом, он напомнил мне молодого Роберта Редфорда из "Великого Гэтсби" в версии семидесятых годов. Или персонажа, прямо из романа Эдит Уортон: красивый, с пшеничными волосами и загорелой кожей,на лестнице яхты, которые имеют очень богатые люди. 

-Я понимаю, что время поджимает,- говорил он,- и что Винсент может быть отозван предателем в любое время. Сколько времени прошло с тех пор, как она тебя отпустила?- Спросил он.- Вчера в первой половине дня,- повторил он, глядя на часы.- Сейчас 11 вечера, так что в шесть часов или около того будет два дня по парижскому времени. Что ж, будем надеяться, что она не захочет, призывать тебя раньше. Нам нужно будет все время, которое мы можем получить для изучения символов. 

Он поставил обратно свой стакан и встал. 

-И на этой ноте, мы должны идти. 

-Куда?- Спросила я, когда мы все встали из-за стола. 

-Посмотреть на сосуд,- проговорил он. 

-Он не здесь?- Спросила я, оглядывая комнату. 

-Нет, здесь я храню несколько своих любимых предметов. Самая полная в мире художественная коллекция о ревенантах, находятся через дорогу. 

-В музее Метрополитен?-спросил недоверчиво Папи. 

-Да, мой дорогой,- ответил мистер Голд с кривой усмешкой.- В Метрополитене.

Глава 23

 -Я никогда не была здесь ночью,-прошептала я и последовала за остальными к боковой двери,недалеко от главного входа. 

"Эта была мечта всей твоей жизни?"пришли слова Винсента. 

-Весь музей искусств только для меня,да,-ответила я.-Музей где полно древних предметов,в ночное время,все же страшновато.-Я вздрогнула,вспомнив частые детские кошмары,в которых статуи из галереи Папи оживали. 

Мистер Голд достал связку ключей,открыл одну дверь,затем провел нас через еще одну,а потом мимо сидящего охранника.Он начал искать в кармане свой пропуск,но охранник просто кивнул и махнул рукой. 

-Туда,-сказал мистер Голд.Мы прошли комнату наполненную изделиями из древней керамики,стоящую на стендах, и соответственно охраняющуюся.В темном углу комнаты находился лифт.Наш сопровождающий подождал пока двери полностью закроются,засунул ключ в панель управления лифтом и нажал одну из кнопок. 

Пока мы ехали вниз,я не могла не спросить. 

-Как же вы заполучили ключ от музея?И доступ ко входу для рабочего персонала? 

-Я сотрудник,-сказал мистер Голд,когда мы вышли из лифта.-Официально,я главный куратор древностей,но я бываю здесь не часто.Если персонал будет часто видеть меня,многое может показаться довольно...странным,не так ли? 

Мы прошли через несколько плохо освещенных коридоров,и остановились перед двойной дверью с табличкой "АРХИВ".Голд набрал код и вставил уже другой ключ в замок. 

-Обеспечение,существенным пожертвованием,музея на сумму в несколько сотен миллионов долларов, убедило музей, что неудивительно, дать мне личный доступ ко всей этой области.- Он открыл дверь и щелкнул выключателем. 

Перед нами был огромный склад, с огромным пространством, с красиво украшенными колоннами и с рассеянными фресками на стенах. Все индивидуально освещалось, и еще было дополнительное освещение светящихся панелей на стенах и на полу. Пораженная, я вздрогнула и взглянула на Папи, чтобы оценить его реакцию. Мой дедушка смотрел так, будто он умер и попал в рай античных вещей. 

Это было тайной коллекцией ревенантского искусства. Сюда вмещаются тысячи объектов, начиная от небольших ювелирных украшений, и заканчивая мраморными статуями героев возле стен, у которых было массивное оружие, и они не носили ничего, кроме сигнума бардии на веревках вокруг своей шеи.