Плюс на минус - Ольга Громыко

- Ну хорошо. - Я взялся за пристежной ремень. - А с тобой чего будем делать? Ведь сапожник запросто мог быть на той поляне.

- За меня не переживай, - загадочно мурлыкнула девушка. - Увидишь… когда вернешься.

- Н-ну-ну…

Уложился я минут в семь. Пришлось только чуток поругаться с "кепочной" теткой, классической немецкой фрау по виду и столь же типичной торговкой с одесского привоза по манерам. Тетка отчего-то возжелала ("Ну загляните в зеркало, молодой человек, вам же так идеть!") непременно снабдить меня кожаным блином типа "гиви-аэродром". Лишь после двадцатого или двадцать второго по счету объяснения, что именно мне нужно, "фрау" сдалась и выудила из-под прилавка черную бейсболку.

Уже на выходе я заметил продуктовый ларек и вспомнил, что мы со вчерашнего вечера почти ничего не ели - не до того было. Мне-то не привыкать, а вот Ленку, наверное, надо чем-то подкормить. Я уставился на прилавок, гадая, что из представленного там будет сочтено фифой подходящей едой. Фигура у нее хорошая, даже очень, небось сидит на всяких там диетах… Хотя по холодильнику в ее квартире не заметно.

- Вам чего, мужчина? - надоели продавщице мои муки выбора.

- Фисташков, пожалуйста. И…

Фисташки Леночка точно не будет, подумал я, это для блондинок нехарактерный корм. Может, чипсов каких ей взять? Или зефир?

- …и скажите, а девушки у вас чаще всего что покупают?

- Девушки у меня редко покупают, - белозубо улыбнулась продавщица, - а вот для девушек молодые люди чаще всего покупают конфеты. Например, "Рафаэлло", или "Идеал" тоже часто берут. Попробуете?

- В другой раз, - решительно сказал я, мысленно добавив: когда нулей на ценнике будет меньше, чем денег кармане. - А сейчас…

Все женщины любят шоколад, припомнил я, причем почему-то горький.

- Дайте просто шоколадку.

- Которую?

- А какие есть?

- Все на витрине перед вами, мужчина, весь товар на лицо.

Сдачи оставалось не так уж много, но и шоколадные плитки по части цен были куда демократичнее конфетных коробок.

- Так что будете?

Себе бы я купил молочную с орехами, но раз уж решил угодить даме, пришлось ломать глаза, пытаясь разглядеть среди полутора десятков плиток шоколад с самым высоким содержанием какао. Ну да ладно - будет Ленке приятный сюрприз.

Кепку я одобрила. Очки Саня мог бы выбрать и поэлегантнее, в этих он напоминал агента ФБР из голливудских боевиков - но, по крайней мере, не преступника в бегах.

Отдавая мне копеечную (то есть рублевую, но смысл тот же) сдачу, парень мялся и отводил глаза. Надо же, сотню баксов рыбам на корм пустить ему не стыдно, пять тысяч перекрасить - тоже, а наличные еще будят в душе какие-то человеческие чувства. Впрочем, на скопленные с таким трудом доллары я махнула рукой еще утром. Точнее, печально помахала им на прощание, смирившись с полным крахом своей жизни и имущества…

Сама я распустила и начесала волосы, чтобы топорщились на манер ушей выставочного пуделя, намазалась броской лиловой помадой вместо обычной светло-кирпичной и жирно подвела глаза карандашом. Вместо делового костюма на мне сейчас были все те же черная водолазка, джинсы и куцая кожаная курточка, в которых я выглядела на три года моложе и на пять - легкомысленнее. Ролевик в жизни меня не узнает!

Увы, несмотря на 99,9-процентную уверенность, сердце трепыхалось как бешеное. К тому же жутко хотелось есть. Особенно при виде Сани, который методично щелкал фисташки, по-братски распределяя шелуху между пригоршней и машинным ковриком. Я тоже обожала соленые орешки, но клянчить их у парня было стыдно, а этот гад и не подумал предложить. Только и оставалось мрачно провожать взглядом каждое ядрышко - горькое прессованное какао меня ничуть не вдохновляло. Даже если Саня души в нем не чает, это вовсе не значит, что мне можно подсовывать всякую пакость. Шоколад я ела только молочный - причем после обеда, а не вместо. Лучше уж поголодаю до вечера, а там авось Федька сменит гнев на милость…

Искать нужный дом пришлось долго: улица петляла, за третьим номером почему-то сразу шел девятнадцатый, а опрашиваемые из окна прохожие как будто нарочно съехались в этот квартал из других районов, а то и городов, чтобы недоуменно развести передо мной руками. Так что когда мы совершенно случайно наткнулись на здание с цифрой 7, ликование по этому поводу перевесило страх перед предстоящей авантюрой.

Дверь нам открыл молодой улыбчивый парень. Вот уж кто даже в спортивном костюме был похож на эльфа: щуплый, невысокий, с длинными песочными волосами и миндалевидным разрезом лукавых глаз. По Минскому морю я его не помнила.

- Анатолий. - Паренек без колебаний протянул Сане ладонь. Уф-ф, не узнал…

- Вадим, - буркнул тот, отвечая на рукопожатие. Ну надо ж было из всех мужских имен выбрать именно это! Впрочем, его я точно не забуду и не оговорюсь.

- Люба, - представилась я всегда нравившимся мне именем, и Саня почему-то вздрогнул. - Мы от Василия.

- Странно… - Толик отступил на шаг и нарочито оглядел меня еще раз, перепугав до полусмерти. - От Васька обычно ничего хорошего не ждешь, а тут такая очаровательная девушка!

Я вымученно улыбнулась.

- Да вы заходите. - Паренек беспечно бросил дверь нараспашку и повел нас в комнату. Порядка тут было побольше, чем у "кузнеца", хотя хлама столько же - выручал самодельный дощатый стеллаж под полоток. Резковато, но вкусно пахло выделанной кожей, на компьютерном столе лежала неровная стопка пестрых книжек, меховая обрезь и недошитый ботинок с болтающейся на толстой нитке иглой. Кажется, нам повезло: Васек сдал не первого вспомнившегося ролевика, а местного "мануфактурщика". Если этот бот тачал и не он, то наверняка должен знать конкурента.

Саня дверь закрыл и даже заботливо защелкнул. Если бы Толик знал моего напарника получше, этот звук показался бы ему исключительно зловещим.

С нахрапа тыкать сапожнику в лицо его продукцией было, разумеется, нельзя. Хотя Сане, судя по выразительному покашливанию в мою сторону, очень хотелось.

Хозяин согнал с дивана рыжую, даже не соизволившую пошевелиться при виде гостей кошку, чисто символически отряхнул ладонью покрывало и предложил устраиваться поудобнее. Я присела с краешку, Саня вообще остался стоять рядом, только отступил к стенке, чтобы держать в поле зрения дверь и окна. Сам Толик плюхнулся в вертящееся кресло возле компьютера.

- Вы не похожи на любителей ролевых игр, - прозорливо заметил он, избавив меня от необходимости как-то начинать разговор.

- А на частных детективов? - О том, что мы являемся одновременно и заказчиками, и следователями, я скромно умолчала.