Битва в кружке пива - Анатолий Дубровный

- А молочка от наших летающих коров, и медку свеженького, - раздался голос и около стола появился Хранитель Леса с двумя берёзовыми бидончиками. Он налил всем в чашки молока из одного бидончика, а из второго налил в хрустальную вазочку, возникшую на столе, мёду. Нэлькаэр ухватил чашку двумя руками и, не отрываясь, выпил молоко, после чего протянул её хранителю за добавкой, при этом состроив умильно просящую мордочку:

- Ещё, пожалуйста, бедному, голодному и обиженному! А можно я пастухом к летающим коровам пойду?

- Хм, в свободное от исполнения обязанностей Тёмного Повелителя время, - хмыкнул второй рыжий.

- А это если Мора отпустит, - засмеялась младшая девочка, и обвиняющее наставив палец на Нэлькаэра, продолжила, - Ты к ней в подтанцовку подрядился, а теперь в пастухи сбежать хочешь.

- Я же в швободное от ошновной рабоы вееемя! А танцы это - швятое! - Попытался снова завозмущаться Тёмный Повелитель, но с набитым блинчиками и мёдом ртом это у него не получилось.

- А ты танцевать умеешь? И ты тоже? - Спросила младшая девочка и с интересом посмотрела на рыжих демонов.

- Он гораздо лучше, - второй рыжий кивнул на Тёмного Повелителя.

- Малк, не скромничай, у тебя тоже очень хорошо получается, - улыбнулась рыжая эльфийка.

- Так вы оба у Моры в подтанцовке будете? - Захлопала в ладоши Найтин, - Тогда танцуйте!

- Как прямо сейчас? - Поперхнулся Малкираз.

- Да прямо сейчас! И здесь! А Мора вам сыграет! - Девочка вскочила из-за стола и топнула ножкой.

- Но, принцесса, для этого требуется приготовиться, настроиться и распеться, наконец! И вообще я ещё не поел. - Возмущённо проговорил Нэль. - И пока как следует, не подкреплюсь, никаких танцев!

- Да, Нэлькаэру надо подкрепиться, не может же он танцевать на голодный желудок, но не расстраивайся, Найтин, на свадьбе мы и споем и станцуем. А пока я вам просто сыграю. - Морэдэль открыла гитарный футляр и достала красную мандолину.

- Мора, а где твоя гитара, - спросила старшая девочка, рассматривая музыкальный инструмент эльфийки. Морэдэль настраивая мандолину, кивнула на пустой футляр:

- Здесь она.

- О! Мора, ты научилась делать пространственные карманы, - сказал мальчик.

- Я всегда это умела, раньше надобности не было. А теперь слушайте, - сказала Морэдэль и заиграла на мандолине. Звуки музыки поплыли над поляной. Все слушали, затаив дыхание, даже Нэлькаэр перестал жевать. Стихли последние аккорды и над поляной повисла тишина, все буквально, застыли под впечатлением сыгранного Морэдэль. Эльфийка спрятала мандолину в футляр, щёлкнул закрывающийся замок. Младшая девочка захлопала в ладоши:

- Мора, как замечательно! Я тебя люблю!

И Найтин чмокнула Морэдэль в щёку, тут же в другую щёку эльфийку чмокнул мальчик:

- Мора я тоже тебя люблю!

- А я тебя люблю сильнее! - Ещё раз чмокнула со своей стороны девочка.

- Ох, бедный я, бедный! И никто меня бедного не любит, - запричитал Тёмный Повелитель, прерывая признания в любви детей к Морэдэль. Дети перестали целовать Мору и серьёзно посмотрели на Тёмного Повелителя, потом перевели взгляды на Малкираза. Он кивнул детям, и они дружно сказали:

- Тебя мы тоже любим.

- Только не красить мне лягушек и над крокодилами не измываться! - Строго сказал Хранитель, - А то знаю я вас, сначала всё хорошо, а потом хулиганить начинаете. Слышите рыжие, и не делайте мне тут такие честные глаза!

- А в какой цвет лягушек красили? - Заинтересовался Нэлькаэр.

- Но, но! - Погрозил хранитель пальцем. - Кто будет хулиганить, на свадьбу не возьму!

- Так Альма и Наки всех пригласили! - Возмущённо завопили дети.

- Все пойдём, завтра утром выйдем, - сказала Морэдэль.

Капитан Шарки с трудом раскрыл залитые кровью глаза. Он увидел эльфа Лувинаэля, который пытался оказывать помощь остальным приключенцам-диверсантам, которые были разбросаны по мрачному залу кристалла чёрных колдунов. Кристалла больше не было, а его осколки блестели по всему помещению. Капитан попытался помотать головой, голова ответила сильной болью. Рядом застонал лейтенант.

- Вот и конец чародейской силе Чёрных Колдунов, - раздался голос гнома, - А знатно шарахнуло, вон, как нас приложило!

Капитан поморщился, это была его ошибка, артефакт уничтожения надо было активировать с безопасного расстояния, а не тут, в этом зале. Расслабились, слишком всё гладко до этого получалось, и Лес прошли, и Лернейские болота, и Проклятые пустоши, и всё без потерь. Везло до сих пор, но везение всегда кончается в самый не подходящий момент. На грохот взрыва уже могли спешить гвардейцы чёрного колдуна, тем более, что те охранники, которых встретили на пути сюда, явно побежали за подмогой. Капитан приказал очнувшимся сержантам собрать большие осколки кристалла в специальный мешок. Когда его приказание было выполнено, капитан оставил в зале ещё один артефакт, предназначенный для полного уничтожения остальных осколков кристалла, так, чтоб от него и следов не осталось.

Когда диверсионный отряд подошёл к провалу, в который упал тот неудачник бомж, показавший приключенцам-диверсантам дорогу в подземелья замка, капитан активировал заклинание. Ещё раз грохнуло, и остатки колдовского кристалла в зале были полностью уничтожены.

- Капитан, что вы собираетесь с этим делать, - спросил Лувинаэль, указав на мешок с осколками, - Ведь по условиям договора между Объединённым королевством и Светлым лесом, кристалл должен быть полностью уничтожен!

- Видите ли, - начал капитан, при этом кивнул лейтенанту. Лейтенант выхватил меч и рубанул эльфа сверху вниз, капитан же развернувшись, ударил кастетом гнома в висок. Гном заметил замах капитана и попытался уклониться, но не успел. Он успел только наклонить голову, удар капитана пришёлся в шлем, и удар был столь силён, что сбил гнома с ног. Гном взмахнул руками и упал в провал, до этого ставший могилой бомжа.

Эльф, не смотря на то, что стоял к лейтенанту спиной, успел среагировать на удар. Меч лейтенанта чиркнул его по руке, второй удар Лувинаэль принял на свои выхваченные клинки. Отведя удар в сторону, эльф сам провел контратаку, его левый клинок чиркнул лейтенанта по горлу. Подхватив падающее тело лейтенанта, эльф толкнул его на капитана. Фонтан крови из разрубленной шеи лейтенанта попал в лицо капитану, воспользовавшись этим, Лувинаэль бросился бежать в глубь подземных коридоров замка. Капитан вытер кровь с лица и отдал команду сержантам:

- Догнать и ликвидировать! - И заметив колебания сержантов, повысил голос:

- Это приказ! Выполнять!

Сержанты, выхватив свои мечи, бросились за эльфом. Капитан, показав на мешок с обломками колдовского кристалла, скомандовал аналитику:

- Бери мешок и за мной!

- А как же ... - Трамс показал рукой в глубь подземелий, куда скрылись эльф и сержанты.

- Сами выберутся, если выберутся. - Хмыкнул капитан, - А если и не выберутся... Что ж ...

И грозно рыкнул на аналитика:

- Шевелись, давай!

Пиратская эскадра выходила из гипера в системе тринадцать сто пятьдесят четыре. Сначала вышли корветы охранения, за ними основные силы - фрегаты рейдеры и крейсера. Последними вышли три линкора. Правда, линкорами их гордо называли сами пираты, а на самом деле это были переоборудованные сухогрузы. Они проиграли бы артиллерийскую дуэль и эсминцу имперцев.

Патрульные фрегаты корпоратов быстро оттянулись под защиту полей и орудий станции "Перекрёсток". Станция закрылась мощным защитным полем, орудия в башнях пришли в движение, нащупывая цели.

- Жалкие трусы! - Презрительно сказал пиратский адмирал Требуха, он стоял возле своего кресла на мостике флагманского линкора. В рейде участвовал только его клан, и примкнувшие к нему мелкие группы самых отмороженных, остальные побоялись идти против совета капитанов, озвучившего мнение пиратских адмиралов, о нежелательности нападения на станцию корпоратов. Показанный Виренталем фарватер и переданные пароли, позволили пиратам неожиданно выйти в непосредственной близости от станции. При всей своей наглости и показной храбрости, Требуха не решился сразу сам атаковать станцию, он объявил "Перекрёсток" "свободной добычей", то есть, кто первый ворвётся тот первый и грабит столько, сколько хочет, в смысле, грабит столько, сколько сможет увезти на своем корабле. Себе же он оставил, с наводки Виренталя, самый жирный кусок - заводы и лаборатории в астероидном поясе, но об этих объектах он никому пока не сообщил. Теперь он с удовольствием наблюдал за атакой станции вольными корсарами. Ни о каком порядке атаки пиратами станции не могло быть и речи, воодушевленные той легкостью, с которой они прошли наружные оборонительные пояса, они всей массой пошли на станцию. Требуха удовлетворённо хмыкнул и включил связь с фрегатом Виренталя:

- Нашу часть сделки мы выполнили, пора и вам выполнить свою часть.