Обсидиановые нити - Анна Михайловна Восковатая

От тяжести оружия задергали раны, он тихо застонал:

— Нужно во дворец.

Сделал шаг и едва не упал от внезапной слабости. Крис тут же поддержала его, подставив хрупкие плечи. Но мужчина не стал взваливать своё израненное тело ей на спину, облокотился о ближайшее дерево.

Нужно во дворец! Он огляделся по сторонам: лес вокруг, да настолько густой, что ни демона не видно. И портала нигде нет. Как они вообще здесь оказались и где находятся?

Демон не дал ему возможности найти ответы на вопросы. Материализовался прямо перед ними. Принцесса вскрикнула, спряталась за спину раненому магистру, как любая женщина. Только защитник вряд ли сейчас способен на геройские поступки.

Лерон хмыкнул своим мыслям. Видимо, бальзам фива включал какие-то одурманивающие вещества, потому что не было ни боли и ни страха, только какое-то тупое безразличие. Он поднял клинки и скрестил их перед носом у демона.

— Принцеска, пора использовать свои штучки, — попытался он расшевелить Крис, понимая, что даже темный бой их не спасет.

— Я не умею, — пропищала она из-за спины.

— Просто Бездна! Ему еще раз надо меня искалечить, чтоб ты вспомнила? — фыркнул он.

Демон снова выпустил когти. Сейчас последует удар и тьма. Какой же плохой день всё-таки. Лерон покрепче сжал рукояти мечей. Нужно войти в измененное сознание, хотя наверняка темный бой окончательно его добьет. Или попробовать воспользоваться рунами на клинках? Наставник говорил, что в них заключена огромная сила. Лерон принялся читать руны. Магические знаки загорались, услышав своё имя, а клинки начали усилено тянуть энергию хозяина. Лерон почувствовал, что снова открылись раны, кровь струйками побежала по груди. Вернулась боль, от которой темнело в глазах.

Карающий! Да ему просто не хватит сил воспользоваться магией клинков.

Осталась последняя руна и… наверное, смерть.

Демон не дал ему выкрикнуть последнюю руну. В его реве Лерон разобрал отдельные слова.

— Синхар… ты мне не нужен… только принцесса.

Но удара не последовало.

— Клинки… освобождают волю… ненадолго. Я должен выполнить приказ…

Лерон, покачиваясь от боли и слабости, пытался понять, что хочет сказать демон.

— Моё имя… освободи… наоборот… Ты наоборот — это я…

Нужно сказать последнюю руну, и освободиться от этого мира, этой боли…

— Синхар… наоборот… освободи…

В воспаленном мозгу Лерона мелькали какие-то странные образы. Молодой магистр почти не понимал, что происходит вокруг. Закрыл глаза, и вокруг замерцали нити, хотя он и не пытался вызвать состояние темного боя. И у демона нити переливаются в такт с его нитями. Будто молнией ударило, имя, ему нужно имя и всё… Губы будто сами произнесли:

— Рахнис…

Демон облегченно вздохнул.

— Жду приказа, мой господин, — прорычал он.

Магистр услышал эти слова как сквозь вату. А после будто кто-то вселился в него. Лерон не мог вспомнить, что говорил демону. Он даже не понимал тех слов, которые самопроизвольно слетали с языка. Одно только осталось в памяти: демон прорычал «спасибо» и исчез, а он сам почувствовал вкус крови на губах и провалился в небытие…

Глава 11

Её звали Вайяна из расы хилфлайгонов «целителей неба». Легкое золотое сияние вокруг ладоней говорило об этом всем и каждому. Магия запрещала ей убивать. Против неё не обнажали оружия. Вся Симфония уважала её дар и преклонялась перед талантом. У неё много друзей и она влюблена. Все ждали её нового появления, но она убежала от слепящего счастья в страну вечной ночи — «царство теней». Её позвал долг. Долг перед теми, кто вырастил то, чем она является.

«Царство теней» всегда находилось между Озерным краем и Речным источником, но никто не знал о его существовании. Древнее королевство видгаров окружала цепь скалистых гор и непроходимый лес. Когда-то шумное и многолюдное, оно давно опустело. Высокие каменные дома, мощеные улицы и золотые храмы медленно разрушали дождь, ветер и молодые побеги растений. Ни жизни, ни движения.

Вайяна любила приходить в заброшенный город видгаров. Бродила по пустым улицам, размышляла о судьбе, лелеяла одиночество. Вот и сегодня сбежала от ежедневной утомляющей суеты.

Высокая темноволосая девушка прервала её уединение. Будто тень появилась из-за поросшей плющом стены. Вайяна вздрогнула. Ещё вчера эта девушка убила два десятка человек и распрощалась с жизнью. А сегодня жива, с новой памятью и даже не подозревает о совершенном преступлении. Одно слово — проклятая тень! Мечется по кругу своей жизни, совершает раз за разом один и тот же грех, и возвращается в начало. Хватит ли ей когда-нибудь сил разорвать петлю времени и освободиться? Очень мало кому удавалось подобное.

— Тебя срочно требует королева.

Вайяна кивнула и поднялась. Не без сожаления она покинула заброшенный, но солнечный город. Углубилась в густой лес, следуя за тенью. Через сто шагов лес сменился небольшой поляной. Кроны деревьев сплетались над ней в живой купол, погружая маленький мирок в вечный сумрак. По периметру ярко пылали костры, в центре небольшое озеро с ледяной водой, а по берегу которого в хаотическом беспорядке разместились кое-как сложенные строения, больше напоминающие шалаши из веток и кож. Между своеобразными домами снуют тени, люди и освобожденные.

Вайяна проследовала мимо по хорошо утоптанной тропинке. Сопровождающая её тень потерялась где-то по пути. Дорожка привела Вайяну к одиноко стоящему на возвышенности каменному дому. Его зарешеченные узкие окна и покрытая железом дверь наводили на мысль о казарме. Здесь и жила королева «царства теней», последняя из видгаров.

Вайяна вошла в ярко освещенный коридор. Видгары ненавидели темноту. Силу им давало солнце и огонь. Коридор вывел её к резной двери. Вайяна постучала, и из-за деревянной преграды раздался короткий приказ войти.

Королева стояла, облокотившись о спинку высокого кресла. Её прямая спина и гордо расправленные плечи всегда вызывали желание склониться в почтительном поклоне. Но королева никогда не любила церемоний. Ей уже, наверное, тысяча лет. Королевскую фигуру до пояса закрывают иссиня-черные волосы, вьющиеся мелкими кудряшками. Янтарно-медового цвета глаза в сочетании с алебастровой кожей, составляли необычный, но по-своему притягательный дует.

Королева задумчиво посмотрела на вошедшую девушку, указала жестом на стул. Вайяна повиновалась. Села, но не решилась облокотиться, её в который раз сковала знакомая робость.

— Ты пришла, — не поворачиваясь в её сторону, сказала королева.

— Вы звали, — склонилась в полупоклоне Вайя.

— Да, конечно.

Королева опять замолчала. Вайяна заставила себя нарушить тишину.

— Снова приступ?

— Да, — глухо ответила женщина, — но я не для этого пригласила тебя, — она замолчала на мгновение. — Ты свободна, Вайяна, можешь возвращаться в Симфонию.

Свободна! Сердце Вайяны быстро застучало в радостном волнении. Свободна?!

— Но… если я уйду, кто же