Пиромант. Том 6. Жуткие Болота. Ч 1 - Зигмунд Крафт

указанном направлении, и вскоре мы вышли на поляну, где слуховые галлюцинации стали ещё мощнее, позволяя слышать собственное сердцебиение и дыхание. А ведь я использовал специальную бесшумную технику, как и другие, но всё равно все слышали друг друга. Сюрреализм сплошной, что дезориентировало.

В центре поляны стояла раскидистая ель, под лапами которой клубился чёрный дым. Из него начала медленно формироваться фигура — высокий, почти прозрачный силуэт с горящими зелёным глазами. Демон заговорил, его голос был как скрип ветвей на ветру.

— Еда сама пришла ко рту. Что ж, ложитесь на мой язык, сочненькие эльфы.

Я ощутил нечто едва уловимое. Словно чей-то выдох, но где-то в стороне ели. Это точно был не командир, его шумное дыхание я не переставал слышал.

Ангзар шагнул вперёд, его меч сверкнул ещё бо́льшим количеством молний, гудение стало громче.

— Мы пришли, чтобы вернуть то, что ты украл, и положить конец твоим злодеяниям.

Я чуть было не поперхнулся от этой фразы. Что за чушь он несёт? К чему эта бравада? Но судя по приподнявшимся плечам остальных, видимо, было направлено на их моральный дух. Видимо, я единственный тут испытал испанский стыд.

Дух засмеялся, его смех разнёсся по лесу, заставляя деревья содрогаться, словно под порывами сильного ветра. Опять же, самого ветра не было, он был потусторонним. Астрал находился совсем близко.

— Вы думаете, ваши мечи и магия могут причинить мне вред? Я выше вашего мира, само это место делает меня неуязвимым.

Тут я бы не стал с ним спорить. Всё так. Сильная тварь, питаемая сконцентрированной здесь праной, которая колола бы мои щёки морозом, не будь защитного покрова.

Вот только было то, чего он не мог учесть: моя стихия сжигала абсолютно всё. Если он не специфический демон, который из такого огня может поглощать ману, то ему не скрыться из пламени, если то захватит его.

Дух бросился вперёд, его форма стала размытой, как дым. Двое мечников мгновенно среагировали, их мечи сверкнули блеском с флангов, а командир атаковал по центру. Но все атаки прошли сквозь духа, не причиняя ему вреда. Следопыт, оставшийся за моей спиной, тоже что-то метнул, но дым расступился, пропуская это. Как было и с мечом Ангзара.

— Это проблема, — прошептал командир. — Мы не можем его коснуться. Адмир?

Сразу бы так! С моих ладоней сорвалась печать, но она так же пролетела сквозь образовавшийся разрыв в его «теле». Снова смех, его меньшие копии начали носиться вокруг подобно теням, а мир потерял краски, став чёрно-белым.

— Все назад! — скомандовал я, рассылая повсюду мини-бомбы печати, как это делал на экзамене электромантии. Но в этот раз они были наполнены пиро. К тому же, я заранее распределил их по своему телу и теперь просто выносил вовне.

Некоторые попада́ли в цель, вызывая небольшие взрывы, а тени тут же растворялись. Но на смену приходили новые. Мир вокруг начал ускоренно темнеть, кто-то создал светящееся заклинание.

— Адмир, ты уверен? — услышал обеспокоенный возглас Ангзара за спиной.

Повернулся к нему, с улыбкой чуть ли не до ушей. Их такое поведение испугало, судя по лицам. Было бросились вперёд, спасать одного безумца, но я уже сформировал вокруг них огненный круг, а сверху накрыл сферой.

— Огонь… — скрипел демон. — Но этого недостаточно!

Вокруг был совсем ураган, ветви ломались и летали по периметру. Лишь мы как в вакууме и ель.

Чтобы демон не сбежал, я окружил его основное «тело» печатями, но тот стал словно решено. Хитрый, гад. Да и метался он, сдержать не удавалось.

«Это не его основа, лишь иллюзия. Он сам в тени дерева, — услужливо предупредил Рэй. — А ещё там труп эльфа. Демон убил его сразу, как вы вошли. Вытянул всю ману и жизненную энергию». Стало ясно, отчего он такой уверенный против пяти магов — энергия распирает.

И всё же, это печально. Все надеялись, что гражданского получится вернуть живым. Всё же жертв демоны обычно использовали как самовосполняющиеся запасы еды, хранить так могли очень долго. Но теперь мне ясно, что это был за странный вздох.

«Что с душой умершего?» — задал я немаловажный вопрос.

«Моментально отлетела, но демон её поймал и поработил. Пока ещё не съел».

Это уже лучше, есть возможность забрать хотя бы душу и упокоить по-эльфийски.

Столб огня метнулся на месте ели, скрыв её. Дух издал пронзительный вой, его форма начала распадаться.

— Прекрати! — противно кричал он, словно скрипел. До мурашек, как пенопласт по стеклу. Аж зубы заныли, а я скривился от отвращения.

— Отдай душу пленного и я подумаю, — крикнул я. Вышло как-то задорно, что ли. — Быстрее, если не хочешь быть уничтоженным.

— Поклянись!

— Клянусь, что не уничтожу тебя!

Это было правдой, маркер сработал и демон поверил. Ха! Это было просто. Из расступившегося пламени на месте ели вылетела более плотная фигура. Она держала в своих лапах трепыхающийся свет души. Наверное, от ужаса дрожал, бедолага. Мне был неизвестен уровень развития гражданского, помнил ли он себя и осознавал ли сейчас всё? Но даже если его разум чист, причины страха очевидны.

Моя рагида была со мной, естественно. Достал сферу и активировал заклинание. Душа тут же была запечатана артефактом. Демон уже было подумал свалить, но мой огонь окружил его плотнее.

— Ты поклялся! — взревел он, метаясь.

— Верно, что не уничтожу тебя, — гаденько улыбнулся я.

Появился запечатывающий листок, не тот как в школе. Помощнее, мне его выдали на складе аванпоста, как и ещё несколько артефактов, положенных более элитным защитникам. Которым я теперь по сути стал с лёгкого росчерка рукой начальника под соответствующим приказом.

Демон был моментально запечатан. Ураган резко остановился на секунду, а затем ветви упали. Тьма рассеялась, в мир вернулись краски.

Лес вокруг всё так же будто жил своей жизнью. Но это было вызвано самим соприкосновением с Астралом, а не демоном, что обитал тут. А вот тишина пропала, точнее, она стала более обычной.

— Это… сработало, — прошептал Ангзар, опуская меч.

Я развеял сферу, внутри которой все находились в боевой готовности и вроде как ещё не осознали до конца, что всё закончилось.

— Верно, я запечатал его, — показал ему листок. Тот неверяще посмотрел и кинул. После вместе с остальными ребятами подошёл к телу и опустился на колени.

— Он мёртв, — в голосе Ангзара звучала печаль.

Одежда гражданского местами обгорела, откинутая