Отбор для змея. Или повелитель ищет избранную - Юлия Лунина

— Я иду родная, я рядом! — закричала она, и в этот миг дверь распахнулась, выпуская поток света, который разорвал тьму вокруг.

Я увидела малышку с длинными светлыми волосами, как у её мамы, такую крошечную и испуганную. Она стояла на пороге и плакала, закрыв лицо ладошками, давясь горькими всхлипами.

Мира бросилась к ней, и в тот момент, когда они встретились, яркий свет заполнил всё пространство.

Тьма снова завизжала, распадаясь на куски яркими искрами, словно пепел, падая и кружась в воздухе.

— Мамочка, ты нашла меня, ты вернулась! — девочка прижалась к Мире, и я почувствовала, как мои глаза наполняются слезами.

Мира посмотрела на меня и кивнула, прошептав одними губами «спасибо».

Это было не просто возвращение — это было воссоединение, исцеление, которое нельзя было остановить.

Осталась в стороне, наблюдая за этой сценой. Моя собственная боль и обида начали таять, уступая место радости и спокойствию.

— Мы победили, — прошептала я, оборачиваясь к Ариану, который был рядом.

Их объятия стали символом надежды, напоминанием о том, что любовь всегда преодолевает любые преграды. Я знала, что теперь мы все будем в безопасности, что тьма больше не сможет завладеть миром.

Свет затопил купол, и двери, стоящие вокруг, начали закрываться, оставляя позади все страхи и сомнения. Купол треснул, осыпаясь сверху вниз, открывая мне встревоженные лица подруг, куратора и Коруша, который упал на колени, увидев нас.

— Маиша! — синхронно вскрикнули подруги и побежали ко мне, заключая в железные объятия.

— Ариан, милый! — всхлипнула Элиза и понеслась к повелителю.

Он мягко отстранил от себя рыдающую девушку, которая повисла на его плечах, и направился в мою сторону, всем видом говоря, что это не конец.

На полу около меня, где ранее был центр безумия, лежал кулон — артефакт защиты, который снова светился чистым изумрудом в сердцевине.

Я подняла его, отстраняясь от девочек, и, не отрывая взгляда от Ариана, грозовой тучей, нависающей надо мной, сказала:

— Прости, повелитель змей.

Взяла его широкую ладонь, вложив артефакт и слыша заветный щелчок моего побега.

Я растворилась в дымке тумана, грустно улыбаясь всем им, что так дороги мне стали.

Но сейчас нужно было туда, где был мой дом, туда, где ждёт меня дедушка Серфа с лукавым взглядом и любящей заботливой улыбкой.

ГЛАВА 21

Туман рассеялся, и я оказалась в знакомом уюте родного дома, где меня нашел Серфа. Прошло не так много времени с тех пор, а кажется, словно прошло много лет.

В воздухе витал аромат свежезаваренного чая и печеных пирогов. Я улыбнулась, обхватив себя руками и оглядываясь по сторонам.

— Маиша! — раздался его низкий голос с кухни, и я увидела его, стоящего у двери с характерной для него улыбкой, наполненной радостью.

Я бросилась к нему, обнимая и хлюпая носом в плечо, отпуская все накопившееся. Серфа усмехнулся, погладив меня по волосам, а затем просто стоял и гладил по спине, ничего не говоря.

Я тихо плакала, чувствуя его запах, видя дом, ставший мне родным, когда резкая боль в боку заставила меня взвизгнуть и осесть на пол.

— Тише-тише, дитя. Вот сюда ложись, — помогал он мне лечь, аккуратно придерживая, смотря с тревогой. — Вот так. Давайте посмотрим, что тут у нас…

— Дедушка, я… — начала я, но он поднял руку, прерывая меня.

— Не говори ничего, моя дорогая. Береги силы, рана у тебя плохая, злая, — говорил он, хмуря брови, перебирая старую коробку, которая была вся в пыли.

Я закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями, но в этот момент боль снова пронзила тело, и все вокруг начало расплываться. Серфа продолжал говорить, но его слова становились всё тише, как будто погружались в бездну.

«Не поддавайся», — шептал внутренний голос, но я уже не могла удержаться и потеряла сознание.

Когда я снова открыла глаза, то увидела лишь мрак. Вокруг не было ни звука, ни света, только тишина. Я попыталась встать, но тело не слушалось.

В этот момент из-за тьмы раздался знакомый голос:

— Маиша!

Я повернула голову и увидела Ариана, стоящего на краю света, с напряжённым выражением лица. Он выглядел настороженным, как будто не был уверен, что именно ему делать.

— Держись, — произнес он, шагнув ближе. — У тебя всё будет хорошо.

Я посмотрела на него с удивлением, не понимая, что он здесь делает. Зачем пришел?

— Ты отравлена, — произнес Ариан. — Я знаю, как это исправить.

«Отравлена? Даже если это так, не понимаю, какое ему дело до этого?»

— Я тебя найду, — продолжал он, его голос становился всё более уверенным. — Я не оставлю тебя.

«Уже оставил, ты уже оставил, когда обманул и воспользовался…»

В этот момент меня накрыли воспоминания о том, как он был рядом, как мы вместе сражались против тьмы, как он целовал, как смотрел, как ласкал в ту самую ночь… Но вдруг всплыло другое воспоминание — слова Элизы и то, как она бежала к нему…

«Он спал не только с тобой».

Эти слова звучали в моей голове, как зловещий шёпот, возвращая обиду и горечь.

— Почему ты так со мной поступил? — спросила я хрипло, слова давались очень тяжело. — Я очередная галочка в твоем списке побед?

Ариан остановился, его глаза расширились от удивления.

— О чем ты? Что за список? — произнес он, замерев. — Я думал, тебе было хорошо со мной, ты…

— А тебе было? — перебила я, пытаясь сдержать ярость. — И кто больше понравился, а? Какая я была по счету в ту ночь?!

Он шагнул ближе, смотря на меня змеиными глазами, таким злым и опасным, властным, даже не отрицая ничего.

— Я ошибся, — сказал он, смотря на меня сверху вниз. — Эта ночь многое для меня изменила.

— Неужели? — произнесла я с холодной решимостью. — Я не верю ни единому твоему слову, Ариан.

Он снова шагнул ближе, и я почувствовала его тепло, но это лишь усилило мою ненависть.

— Я всё равно постараюсь спасти тебя, — сказал он. — Даже если ты пока не готова меня видеть, я буду с тобой.

Отвернулась от него, не желая больше слушать.

— Сама справлюсь, — произнесла уверенно, закрывая глаза.

Внезапно в воздухе послышался треск, и пространство вокруг меня начало меняться. Открыв, увидела как мрак рассеивался, уступая место яркому свету. Передо мной был совершенно другой мир — волшебный и таинственный, наполненный светящимися растениями и мерцающими существами.

Ариан стоял рядом, и его выражение лица изменилось, когда он увидел эту трансформацию.

— Что происходит? — спросил он, осматриваясь.

— Я не знаю, — произнесла я, но вдруг почувствовала, как внутри меня нарастает сила. Этот