Танго над пропастью - Нора Робертс

Марго принялась натирать лосьоном руки. Ей почему-то вдруг стало холодно в душной ванной.

- Я не совсем это имела в виду. А ты начал злиться...

- Да, ты меня знаешь. Хорошо, я согласен. Никаких пут, никаких игр, никаких претензий! - Он подошел к ней и оперся руками о стену. - Но у меня есть свои собственные правила. Ты трахаешься или только со мной, или с кем захочешь, но кроме меня!

- Что ж. - Она уперлась руками в бока. - Коротко и ясно. И жестко.

- А что ходить вокруг да около?

- Ты разозлился потому, что я заговорила об этом первая, но это же не повод для...

- Опять ты меня видишь насквозь?

Марго сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

- Нам обоим не из-за чего злиться. Во-первых, терпеть не могу ругаться, не выпив кофе. Во-вторых, я вовсе не собиралась, выйдя отсюда, прыгать в койку к кому-то еще. Что бы про меня ни говорили, я не имею обыкновения менять мужчин, как перчатки. Я просто хотела сказать, что, если кто-то из нас захочет изменить свою жизнь, мы обойдемся без душераздирающих сцен.

- А может, мне нравятся душераздирающие сцены!

- Кажется, я готова в это поверить... Эту, надеюсь, мы отыграли?

- Не совсем! - Он схватил ее за подбородок. - Знаешь, герцогиня, пожалуй, впервые с тех пор, как ты взяла в руки косметичку, я вижу тебя ненакрашенной. - Свободной рукой Джош снял с ее головы тюрбан, и волосы рассыпались у нее по плечам. - Без всей этой мишуры.

- Прекрати! - Марго дернула головой, пытаясь высвободиться.

- Ты чертовски красивая, - медленно проговорил Джош, но в глазах его не было восхищения, смотрели они сурово. - Лет четыреста назад тебя бы сожгли на костре. Никто не поверил бы, что такое лицо и такое тело ты получила, не продавшись дьяволу.

- Хватит! - Что у нее с голосом? Почему он дрожит? Марго с трудом удерживала полотенце на груди, не давая ему упасть на пол. - Если ты думаешь, что я позволю тебе...

- Позволишь, черт возьми! - Джош внезапно засунул руку ей между ног и почувствовал, что она вновь готова принять его. - Ты сама сказала, что не надо притворяться, Марго. Поэтому, если ты сейчас скажешь, что не хочешь меня... - Он раздвинул ее ноги, рука скользнула глубже. - Если ты так скажешь, я тебе поверю!

Она чувствовала, что снова не в силах совладать с желанием. И по блеску его глаз поняла, что и он это знает.

- Черт бы тебя побрал, Джош!

- Вернее, нас обоих...

***

Пришлось обойтись без завтрака. Марго просто не могла проглотить ни кусочка после того, как они занимались любовью в ванной. Только вернувшись в магазин и переодевшись, она сварила себе кофе.

Выпив несколько чашек, она начала приходить в себя, а тут как раз подошло время открывать магазин.

К середине дня она совершенно обессилела и, несмотря на то, что торговля шла довольно бойко, затосковала. Усталость объяснялась бессонной ночью, а виною плохого настроения был, несомненно, Джош Темплтон.

Она с досадой вспоминала о том, как он почти равнодушно попрощался с ней утром. И совершенно спокойно уселся завтракать, словно не было только что бурной ссоры и не менее бурного примирения! Ну что ж, он вел себя именно так, как она сама и советовала. Но Марго почему-то казалось, что он играет в какую-то игру, о которой ей ничего не известно. И меняет правила как ему заблагорассудится!

И взгляд у него был какой-то холодный... А когда она закрывала дверь вернее, она ею хлопнула, но это неважно, - он как-то странно усмехнулся.

Что у него на уме? Марго знала Джоша настолько хорошо, что была абсолютно уверена... Черт, да так ли уж хорошо она его знает?

- Мисс, я хотела бы посмотреть это жемчужное ожерелье.

- Да, пожалуйста. - Она торопливо взяла ключи, открыла витрину и достала выложенный на черный бархат жемчуг. - Очень мило, правда? И жемчужины отлично подобраны.

Это был подарок от одного судостроительного магната, который ей в дедушки годился. Марго никогда с ним не спала, хотя газетчики везде трубили об их романе. А ему было просто приятно общаться с молоденькой и хорошенькой девушкой. Он рассказывал ей о жене, умершей от рака, а вскоре и сам умер; Марго пережила это как тяжелую утрату. Знала она его года два, и он был одним из немногих ее друзей.

- А в фермуаре восемнадцать каратов? Внезапно Марго захотелось забрать ожерелье, сказать, что оно не продается. Ведь это память о бескорыстных и дружеских отношениях, которых в ее жизни было так немного!

- Да. - Она с трудом заставила себя улыбнуться. - Это итальянская вещь. Есть и клеймо. Хотите примерить?

Дама примерила ожерелье, пристально разглядела его, повертелась перед зеркалом, а потом, покачав головой, вернула. И Марго с тайной радостью положила его обратно в витрину.

Заглянуло несколько туристов. Они принялись рыться в ее сокровищах, стуча фарфором о стекло и фаянсом о дерево, и совершенно вывели Марго из себя. Она потеряла трех потенциальных покупателей, сухо попросив их не трогать вещи, которые они не собираются покупать.

Когда магазин на некоторое время опустел, Марго помчалась наверх, чтобы принять аспирин. Спускаясь в зал, она взглянула на себя в зеркало: лицо злое и напряженное, глаза безжизненные.

- Хочешь распугать всех покупателей, дорогая? - спросила она у своего отражения.

Марго глубоко вздохнула, закрыла глаза и представила себе чистый белый экран. Она часто устраивала себе такие сеансы аутотренинга на съемках, когда вокруг сновали гример с парикмахером, фотограф устало ждал, а ассистенты судорожно устанавливали свет. Нужно было только сосредоточиться и убедить себя в том, что на этом экране она может высветить любое изображение.

Немного успокоившись, Марго открыла глаза.

Выглядела она лучше. Голова еще болела, но, в конце концов, знала об этом только она сама. Марго спустилась вниз в ожидании новых покупателей и обрадовалась, когда в магазин заглянула Джуди Прентис с подругой. Она проводила их в примерочную, напоила чаем, а в два часа откупорила первую бутылку шампанского, которым было решено угощать посетителей. Интересно, куда подевалась Лора?

В два тридцать Марго окончательно вымоталась и несколько минут не могла как следует завернуть покупку - пальцы отказывались слушаться. И как раз в этот момент на пороге появилась Кэнди.

- О, какой очаровательный магазинчик! - Она ринулась к прилавку, за которым стояла Марго, пытавшаяся справиться с подарочной лентой. - Так жалко, что я не смогла вчера прийти на открытие. Весь день был расписан. Но сегодня я специально выкроила время.

Марго не сомневалась, что она нарочно пришла в самое тяжелое послеобеденное время.

- Я просто поброжу тут, ты не беспокойся, что-нибудь куплю обязательно. Как здесь интересно! - обратилась она к женщине, ждавшей, когда Марго завяжет ее сверток. - Словно на ярмарке. Ой, какая миленькая вазочка! - Она взяла ее в руки, повертела во все стороны. - Только дороговато для подержанной вещицы. - Не выпуская вазы из рук, Кэнди обернулась к Марго с ехидной улыбкой. - Наверное, ты специально завышаешь цены, чтобы можно было поторговаться? "Спокойно!" - приказала себе Марго, понимая, что Кэнди нарочно хочет вывести ее из себя.

- Мы ставим на товарах продажную цену.

- Ну что ж, - пожала плечами Кэнди и поставила вазу на место. Наверное, я плохо разбираюсь в том, что сколько стоит. Знаю только, что мне нравится, а что нет. - Она взглянула на пару подсвечников с эмалью. Какие... необычные.

- У вас столько прелестных вещей, - сказала посетительница, покупку которой Марго уже укладывала в пакет.

- Благодарю вас. - Марго напряглась и вспомнила имя, которое было написано на кредитной карточке. - Благодарю вас, миссис Пендлтон. Заходите еще.

- Непременно. - Женщина взяла пакет и, поколебавшись, добавила:

- Надеюсь, вы не обидитесь, если я скажу, что пришла сегодня только потому, что много раз видела ваши фотографии? Я долгое время жила в Европе. Там лицо несравненной Марго можно было встретить повсюду.

- О, это в прошлом. Нет, что вы, вы меня не обидели.

- Я стала пользоваться кремами "Белла Донны" именно после вашей рекламы.

- Надеюсь, они вам нравятся? - вежливо поинтересовалась Марго.

- Отличная косметика! Как я уже сказала, я пришла сюда, чтобы посмотреть на вас, но обязательно приду еще, потому что вещи у вас просто удивительные. - Взяв пакет, она отошла от прилавка. - Мне кажется, вы очень смелая и решительная женщина. - Миссис Пендлтон бросила взгляд на Кэнди, которая сосредоточенно рассматривала пресс-папье, и, хитро улыбнувшись, наклонилась к Марго. - Проследите, чтобы эта дама ничего не сунула в свою сумочку. Вид у нее подозрительный!

Марго, тихо усмехнувшись, проводила милую женщину до двери и подошла к Кэнди.

- Шампанское?

- Замечательная идея! Наверное, бесплатные напитки будут привлекать сюда определенного сорта покупателей. Один бокальчик. Как ты справляешься, дорогая?

- Довольно успешно.

- Я сейчас восхищалась твоими драгоценностями, - в голосе Кэнди явственно ощущалась зависть. - Наверное, тебе обидно их продавать?