Мастер пилюль - Роман Романович

Меня будто ледяной водой окатило. Я прикрыл глаза, задышал тяжело, заставил расслабить кулаки.

— Нет, не стоит.

— Как поступишь?

— Это же арена.

Пока говорили, Волки вальяжно разглядывали, кто здесь собрался. Тот парень по мне взглядом скользнул, зацепился и не сразу понял, кого видит. Когда дошло, он дёрнулся, отшатнулся, пальцем в мою сторону указал. В этот же самый момент вперёд пробился и другой знакомый, чьи сапоги и жилетку я теперь носил. Он их старшему что-то начал втолковывать, на меня указал. Старший послушал и… выдал парню затрещину, отчего тот свалился на землю.

— Ты жалок и бесполезен, если не можешь побежать! — донеслось до меня разгневанное.

Остальной разговор прошёл мимо. Двое парней на арену вышли и кричали, бросаясь друг на друга. Волки же в кучу столпились и что-то обсуждали, бросая на меня взгляды.

— Командир этой группы — Ученик семи слоёв, как и ты, — тихо сказал Дзендао. — У него двое помощников, пятёрки. Остальные — просто мясо. Тот, на земле, кандидат в их секту. Их якобы приняли, выдали значок, но ты сам видишь, что они за это получили. Опасаться стоит командира. Того пикового Мастера, который отдал приказ тебя убить. Если до него дойдёт, что ты жив, откроют охоту. Особенно когда узнают, как высоко ты поднялся за столь короткий срок.

— У тебя с ними конфликта нет?

— Уже нет. Недавно мы основательно подрались с Волками и теперь расходимся бортами. Они получили своё, к нам не полезут. Если хочешь, вступлюсь.

— Сам разберусь.

— Без насилия здесь не обойтись.

— Значит, такова судьба.

— Какие громкие слова.

— Хорошо. Значит, таковы последствия, что с одним псом связался.

— Гадёныш, — рассерженно прошипел Дзендао. — Иди и прими свою участь! Когда тебя снова сбросят в грязь, я помочусь на тебя сверху!

— Извращенец, — поддел я.

Волки определились, что делать, и всей гурьбой к нам направились. Было их человек двадцать. К этому моменту на арене человек семьдесят уже собралось. Она достаточно большая, чтобы такое число здесь не ощущалось. Волки спокойно вдоль стены прошли, не мешая центральной части, где дрались.

— Эй, ты! — крикнул мне их лидер. — Подойди сюда! — указал он пальцем на землю перед собой.

Сегодня прямо день тех, кто хочет заставить меня подойти.

— А если нет? — спросил я. — Побежишь жаловаться старшему? Ведь так принято в вашей секте неудачников.

Терять мне было нечего, миром с сектой точно разойтись не получится, так что… Я никогда в жизни не грубил людям и не доводил их до белого каления. Настало время открыть в себе новые грани!

— Что ты сказал про мою секту, тварь⁈ — прорычал парень, подавшись вперёд и схватившись за меч.

— Все конфликты решать в круге или за пределами арены! — крикнул человек Воевод.

— Сами разберёмся, — огрызнулся парень.

— Крикливый, грубый и тупой. Типичный волчонок, — сказал я, поднимаясь. — Тебе только что напомнили — мы на арене. Что-то не нравится, так давай сразимся.

— В круг! — потребовал он.

— Ставка — вся твоя одежда и вещи, — улыбнулся я.

Парень аж покраснел от гнева, а вот тот, кто клеветал на меня, наоборот, побелел. Какие-то Волки отбитые совсем. Ради чего так психовать?

— Хорошо, — подавил он гнев и расплылся в кривой ухмылке. — Бой на мечах.

— У меня нет меча. Волчонок боится драться так?

— Ты вызвал на бой, озвучил своё условие. Я озвучил своё. Принимаешь, или мне зарубить тебя прямо здесь?

— Принимаю, — ответил я, подумав.

— Отлично! — воскликнул он. — На арену, сейчас же!

Там двое парней как раз вышли, но когда появился этот Ученик, поспешили отойти. Представитель Воевод глянул неодобрительно, но ничего не сказал. Волки отошли в сторону, Дзендао остался на месте, а я отправился за этим буйным. Он обнажил меч и принял стойку.

Липкий страх проник внутрь, ладони вспотели, а сердце забилось чаще. Меча у меня не было, хотя наставник обучал с ним обращаться. Успеха с мечом я не достиг и… А, что уж теперь. Мои руки пусты, полагаться стоит только на себя. Преимущества в силе у меня тоже нет, если верить Дзендао. В опыте наверняка уступаю. Тогда на что делать ставку?

Пыль, поднятая предыдущими дерущимися, ещё не осела. Солнце шло к горизонту, отбрасывая от стены тень и разделяя арену на две части. За день стены раскалились, как и сухая земля, отдавая жар обратно.

Мой противник выхватил меч и ударил снизу вверх. Я успел увидеть, как лезвие блеснуло энергией. Та удлинило оружие, и мне чуть не разрубило горло. Я прогнулся, упал на спину, левой рукой оттолкнулся и увёл себя в сторону, а ногой пнул надвигающегося Волка. Не люблю такие трюки, но путешествие с Дзендао заставило научиться изворачиваться. Мой удар и не заметили. Я оказался в опасном положении и снова извернулся, пропуская мимо выпад. Отшатнувшись, разорвал дистанцию.

— Ты уже пробовал техники на себе? — крикнул мне противник вдогонку.

Он метнул с ладони энергетический шар. Я отбил его голой ладонью, укрепив ее. В ответ метнул лезвие с другой руки. Ученик отбил его лезвием, и мне это показалось хорошей идеей. Шар он формировал две секунды, я же лезвие мог метнуть за мгновение.

Додумать мне не дали. После лезвия Волк активизировался, замахнулся и побежал на меня. Рубанул со всей силы, воздух так и засвистел. Я качнулся в сторону, разминулся с лезвием. Сунулся было к парню, но он почти в упор выстрелил энергетическим шипом. Тот врезался в грудь, пробил защиту, вспорол рубаху и прочертил красную линию по коже. Парень довернул руку с мечом и чуть не зарубил меня, лезвие опять прошло смертельно близко.

— Думаешь, поднял несколько слоёв и что-то представляешь из себя? — спросил он издевательски.

Остальные Волки закричали, подбадривая его. Меня же освистали. Предложение лечь и сдохнуть было самым приятным, что я услышал.

Парень сорвался с места, рубанул мечом перед собой. Я отпрыгнул, выгнулся, и он разрубил мою новенькую рубаху. Это почему-то разозлило, и я счёл, что это хороший момент для нападения. Парень уже замахнулся, чтобы добить, как я выстрелил ему лезвием с ладони. Он отшатнулся, прикрыл лицо рукой, а я, оказавшись рядом, схватил его за кисть с мечом.