Вектор агрессии - Алекс Гор

секунды уже умудрились скрыться в одном из вентиляционных отверстий, после чего можно было смело двигаться дальше и знакомиться с местными реалиями.

Людей по пути стало попадаться всё больше, а спустя ещё пять минут товарищи оказались, пройдя ещё несколько шлюзовых камер, на основной территории станции, защищённой многими слоями внешних конструкций.

— А тут жизнь бьёт ключом, — весело заметил Сол, с интересом рассматривая творящуюся вокруг суету. — Куда двинем? Я бы, честно говоря, прошвырнулся по торговым лавкам, посмотрел, чем тут можно разжиться.

— Толку-то, денег же у нас нет, — обломал его надежды Винд, — лучше пока прогуляемся, посмотрим по сторонам, дроидам нужно время.

— Как скажешь, командир, — усмехнулся Сол, — тогда веди.

На самом деле помещений, в которых велась торговля, по пути встречалось достаточно много, только вот, как оказалось, ничего особо интересного, по крайней мере, на первый взгляд, не повстречалось. Если технологии немного и различались, то лишь на самую малость, и к тому же, судя по всему, на несколько поколений отставали от тех, которые можно было встретить в том же Содружестве, не говоря уже о тех, которыми обладал «Арес». Благодаря наличию продвинутых автоматических мастерских, при помощи которых можно было не только собрать что угодно, но и разработать что-то новое, корабль арайской постройки мог обеспечить свой экипаж всем необходимым.

* * *

Заместитель начальника службы безопасности торгового терминала «Селтос» стантор Конни Аббах, оставшийся на неопределенное время на пустотном объекте за старшего по своему ведомству, задумчиво изучал поступившую буквально несколько минут назад информацию о появлении в пространстве системы необычного корабля, не принадлежавшего империи. Полученные от диспетчера данные настораживали. Не так и много поблизости находится других государств, а тут вдруг заявился явно боевой корабль, по своим габаритам соответствующий как минимум крейсеру, конструкция которого не поддавалась опознаванию. К тому же, пробив запрос по своим каналам, стантор не нашел ни одного упоминания о подобной Федерации, и это наводило на нехорошие подозрения. В условиях создавшейся паники и негативных веяний в империи, вполне вероятно, могли появиться враждебно настроенные представители других государственных образований, перед которыми их руководством поставлены цели по дальнейшей дестабилизации обстановки. То, что размеры соседей невелики, еще не значит, что они не могут воспользоваться сложившимся положением. Циркуляр по этому поводу был получен еще четыре дня назад, так что отреагировать на поступивший сигнал следовало незамедлительно.

По указанию Аббаха системы безопасности взяли троицу посетителей станции под плотный контроль и начали собирать всю возможную информацию, как по поведению прибывших, так и их непосредственным контактам на территории терминала. Доклад о выявлении подозрительных гостей был составлен и отправлен по инстанции. Все параллельно возникающие проблемные вопросы откладывались на второй план, стантор буквально нутром чувствовал, что эти ребята нарисовались в его вотчине неспроста. К тому же опытный офицер кое-что понимал в кораблестроении, он не зря занимал свой пост, и смог, бегло оценив конструкцию находящегося в дрейфе крейсера, прикинуть его потенциал. К тому же в глаза сразу же бросалась его явно отличающаяся по своему строению кормовая часть, было совершенно непонятно, каким именно образом гости смогли впихнуть довольно громоздкий двигатель в столь небольшой объем. Ведь массивная торообразная деталь подавляющего числа применяемых в настоящее время кораблей как раз и заключала в себе двигатель, способный значительно сокращать путешествие между звездными системами.

Внезапно в кабинете раздался резкий сигнал входящего сообщения, поступившего в тревожном режиме, вырвав стантора из раздумий. Мужчина отвлекся и решил, что, скорее всего, подозрительные посетители все-таки в чем-то прокололись, и ему хотят сообщить об этом, но действительность оказалась несколько иной. На экране появилось лицо начальника оперативного отдела, вид у подчиненного был растрепанный и несколько пришибленный.

— Господин Аббах, мне кажется, у нас появились проблемы!

* * *

— Что-то как-то не впечатляет? — сделал закономерный вывод Даг спустя некоторое время после того, как они вышли из очередного павильона. — Да и выбор какой-то скудноватый.

— Да уж, — согласился Винд, — смели всё подчистую. Любопытно, зачем это нужно людям? Ну да ладно, пошли дальше, меня больше всего интересуют их системы вооружения, может, хоть тут чем-нибудь удивят.

Но и этот технологический аспект оказался не очень убедительным, таким образом, пока что самыми интересными и перспективными выглядели двигатели, применяемые здесь, только вот ожидать, что их будут продавать в оживленном центре, не стоило. Во-первых, они достаточно громоздкие, а во-вторых, товар, скорее всего, специфический, так что пришлось искать способ законного подключения к местной сети. Это оказалось на самом деле проще, чем думалось, правда, для полноценного доступа опять-таки требовалась плата, а сигнала от диверсантов, которые за прошедшие два часа неспешной прогулки уже по идее должны выполнить поставленную перед ними задачу, так и не поступало. План был прост в своей гениальности — осуществить опосредованный взлом станционного искина, внедриться в систему и попытаться либо банально украсть энную сумму денег, либо заняться финансовыми манипуляциями, которые неизбежно можно осуществить в любой монетарной системе. Только вот этим задумкам, к сожалению, не суждено было сбыться, потому что внезапно взвыли баззеры тревоги, и система оповещения начала зачитывать сообщение.

— Внимание, на территории торгового терминала «Селтос», как и во всей звездной системе, вводится режим усиления «Экстра» по протоколу биологической опасности. До снятия ограничительных мер доступ на станцию прекращается. Желающие могут покинуть территорию в обычном порядке без права на возвращение. Рекомендуем сохранять спокойствие и дождаться разрешения кризисной ситуации, — на этом сообщение закончилось, а судя по лицам людей, находящихся вокруг, подобное тут случалось нечасто, практически сразу наметилось оживление, и суета, царящая в терминале, явно усилилась.

— Ну, и что это за хрень? — поинтересовался Джон в закрытом канале.

— Пока непонятно, но думаю, будет лучше по-быстрому свалить отсюда, — отозвался Винд, — существует вероятность, что наши малыши спалились, и эта тревога лишь для отвода глаз.

— Согласен, — утвердительно кивнул Даг, — если это так, то разумнее оказаться подальше, да и кое-что узнать нам всё-таки удалось, так что в принципе мы теперь можем отправиться в другую звёздную систему и попытаться повторить операцию, только на этот раз попробуем что-нибудь продать. Например, пару десятков мобильных реакторов или простенькие скафандры, а дальше уже будем разбираться, что тут к чему.

— Давайте, двигаем назад, — решил Винд, — пока здесь окончательно всё не перекрыли, мало ли что. Однажды я в подобную заваруху уже попадал.

Дорога назад заняла буквально пятнадцать минут, причём путь никто не заступал, и покинуть станцию можно было действительно беспрепятственно, что казалось странным. Те же бойцы, до сих пор стоящие на посту, меланхолично посмотрели вслед незадачливым туристам, решившим сбежать при первых