Начало пути - Кирилл Тюстюбаев

— Внутренний источник — размышлял Рейн Атоа. — даже если их отрезали от магии, внутренний источник должен функционировать.

Хариор глубоко вздохнул, снова внимательно осматривая пергамент.

— Да, внутренний источник... — начал он, сдвинув брови в задумчивости. — Это то, что вызывает вопросы. Маги, даже если их отключить от внешних потоков эфира, могут продолжать черпать энергию из внутренних резервов. Этот "аккумулятор", если хочешь, не даст магии мгновенно угаснуть.

Он постучал пальцем по символам на пергаменте.

— Вот что странно: вместо того чтобы просто блокировать их доступ к эфирным потокам, кто-то смог отключить их внутренний источник магии почти мгновенно. Это всё равно что высосать энергию так быстро, что она не успеет восстановиться.

Рейн нахмурился ещё больше:

— Это противоречит всем законам, что мы знаем. Внутренний источник всегда восстанавливается, особенно у пятерых не слабых магов. Как можно так быстро лишить их всей магической силы?

— Вот это и проблема, — ответил Хариор, задумчиво глядя в сторону. — Обычное вмешательство в поток магии разрушило бы связь с эфиром, но не тронуло бы внутренние резервы. А здесь, похоже, был создан не просто резонанс, а своеобразная "ловушка", которая поглотила всю магическую энергию за одно мгновение. Это больше напоминает сбой в гармонии магической структуры самого мага, когда его внутренняя магия перестает быть частью его сущности.

Он посмотрел на Рейна:

— Представь себе, что энергия, которая всегда была в их распоряжении, внезапно стала... чуждой. Неотъемлемой. Словно кто-то "отменил" их связь с собственными магическими резервами. Как если бы ты вдруг перестал чувствовать свои ноги, хотя они у тебя на месте.

Рейн долго размышлял, всматриваясь в пергамент:

— Значит, не просто блокировка внешних потоков... Этот кто-то смог подавить их внутреннюю сущность как магов. Такое можно сделать только с глубоким пониманием магической природы и с колоссальной силой.

Хариор кивнул, его выражение лица стало серьезным:

— И именно это меня беспокоит, Рейн. Это требует уровня контроля и знания, которые далеко за пределами того, что может сделать обычный маг.

Рейн опустил взгляд:

— Некроманты пытались что-то узнать от трупов, но они говорят, что магические остатки слишком искажены, чтобы восстановить картину. Энергия, которую они пытались извлечь, буквально рассыпалась на мельчайшие фрагменты.

Хариор помолчал несколько секунд, обдумывая услышанное.

— Похоже, что кто-то не просто выкачал их магию, но ещё и уничтожил все следы, которые могли бы привести к нему.

Рейн внимательно посмотрел на Хариора, словно окончательно приняв решение, и выдохнул, как будто избавился от внутренней тяжести. Он достал ещё один пергамент и протянул его старику. Хариор нахмурился, но, раскрыв конверт, углубился в чтение.

Текст пергамента гласил:

"Решением Совета магов Королевства Каблин, Хариор, ранее носивший титул Архимага пространственной магии, восстанавливается в своей должности главы пространственной школы магии. Ему предоставляются все права и привилегии, включая экономические и политические льготы, а также присуждается титул графа Королевства с правом на земельные владения на восточных рубежах Каблина. Принято единогласно."

Хариор закрыл пергамент и усмехнулся, взглянув на друга:

— Рейн, сукин ты сын. А без этого цирка нельзя было обойтись?

Рейн, сдержанно улыбаясь, развел руками:

— Нельзя, Хариор. Сейчас я — глава Совета, и пусть мы с тобой друзья, но за мной стоит много людей, которым нужны гарантии. Я и так рискую, принимая решение о твоём восстановлении. Я даже не прошу тебя активно участвовать в работе Совета, достаточно, чтобы ты формально возглавлял направление пространственной магии.

Хариор вздохнул, осознавая неизбежность:

— Рейн, я не планировал задерживаться здесь надолго. Но… ладно, я помогу. Но ты ведь что-то хочешь взамен?

Рейн кивнул, в его глазах читалась серьёзность:

— Ты прав. Помоги мне найти того, кто это сделал с магами. Он выкачал из них всю магию, оставив их беззащитными. Если ты поможешь мне в этом деле, я помогу тебе с обучением твоего внука.

Хариор рассмеялся, хлопнув друга по плечу:

— Ты меня зажал в угол, Рейн. Но хорошо, я помогу.

Он на мгновение задумался, затем хитро прищурился:

— Кстати, ты когда-нибудь пробовал борщ под стопочку водки?

Рейн, слегка озадаченный, повторил:

— Водка и борщ? — Он произнёс эти слова, словно пробуя на вкус что-то экзотическое. — Что это за магический ритуал такой?

Хариор рассмеялся ещё громче:

— Ах, друг мой, ты не жил, если не пробовал это!

События, которые последовали далее, поразили Рейна. Хариор, не теряя времени, пригласил его проследовать во внутренние помещения постоялого двора «Темный Олень». Хмуро оглянувшись вокруг, Хариор начал быстро расчерчивать круг на полу, используя знакомые магические символы, но делая это с какой-то новой, невидимой точностью. Рейн смотрел на происходящее, не в силах оторвать взгляд.

— Что ты делаешь? — произнёс Рейн, чувствуя, как эфир вокруг него начинает сгущаться.

Хариор улыбнулся и продолжил свою работу. Вскоре над кругом возникли легкие колебания воздуха, и яркий свет заполнил пространство, формируя портал. Рейн глядел на магический портал, завороженный его чистотой и стабильностью. Он сделал несколько шагов вперёд, пораженный.

— Но как? — его голос прозвучал тихо, с оттенком недоверия. — Ты ведь уже не Архимаг, я вижу это по твоей ауре... Откуда у тебя столько энергии, Хариор?

Хариор, усмехнувшись, обернулся к Рейну.

— Эх, Рейн, — проговорил он, не скрывая легкого удовольствия от реакции старого друга. — На Земле есть такая штука — естественная наука. Ты даже не представляешь, что можно творить, зная эти вещи.

Рейн продолжал слушать, явно озадаченный.

— Я не увеличил свои силы, — продолжил Хариор, — я снизил потребление энергии на создание портала. Значительно. И устранил эфирные искажения, которые раньше делали переход между мирами таким тяжелым. Теперь, Рейн, этот переход не требует жертв и не лишает тебя силы. Но будь осторожен: на Земле магия работает по-другому. Её там намного меньше, сначала будет некомфортно, но это пройдёт через минут десять. Пошли, познакомлю тебя с женой.

Рейн был поражён тем, что видел перед собой. Хариор шагнул к порталу и сделал приглашающий жест:

— У меня будет ещё одна просьба, но сначала пойдем.

Барирорн. Столица Тиаллара.

Владыка эльфов король Лаэртиан сидел в своём просторном и великолепно украшенном кабинете. Величественные арки, изящные резные колонны и мягкий свет, который струился