Марина. Стать драконом - Вероника Азара

донеслось довольное урчание. Парень поднялся с земли, показал на Рикки, а потом на свои зубы, и, яростно помотав головой, снова проговорил что-то непонятное.

До неё стало доходить. Вся пантомима направлена на то, чтобы сказать — Рикки имеет опасные зубы.

Девушка задумчиво смотрела на пушистого приятеля, а в это время виновник переполоха демонстративно вылизывал заднюю ногу. Тут только она припомнила, как сторонилась его вся встречная живность. Маринку, наконец, осенило: у Рикки ядовитые зубы, и яд достаточно опасен для того, чтобы его избегали более крупные и физически сильные звери. Охота, на которую она невольно попала рядом с местом, где появилась, стала, по-видимому, шагом отчаяния голодного черныша.

Сердце ухнуло в пятки. Да это что же получается⁈ Она разгуливает в компании «белого и пушистого» приятеля, который вполне может отправить на тот свет не только птичку, но и её саму⁈ Вот это поистине замечательно.

И что же теперь делать?

Маринка в сомнении смотрела на Рикки, переставшего наводить лоск на свою, и без того сияющую, шкурку. Тот снисходительно глянул на неё, приблизился, и, задрав все четыре лапы, плюхнулся на спину.

— Ну, ты и жук. Я и знать не знала, что ты из себя представляешь. И почему же ты меня не тронул, да ещё идёшь со мной неизвестно куда? — она почесывала шелковистое брюшко и слушала мелодичное урчание Рикки.

До девушки донеслось ощущение ласки, поддержки, любопытства. Это противоестественно, но она уже привыкает к тому, что всё лучше понимает маленького приятеля. Теперь только стала осознавать, почему он пристраивался спать на ней — не только для того, чтобы самому было помягче и потеплее! Он охранял её, твёрдо уверенный, уж его-то ни один зверь не станет трогать без особой нужды. Поняла и почему он путешествует с ней — любопытен, это замечала давно, да и просто-напросто им хорошо вместе и интересно. Рикки умеет отвлечь от тревожных и грустных мыслей.

— Рикки, ты ведь понимаешь меня?

До Маринки донеслось ощущение облегчения. Значит, понимает. Потрясающе! Но если он понимал её, а она могла понять его, то почему его не понимали люди этого мира? Рикки послал ощущение ужаса, ощущение, от которого по спине побежали мурашки.

— Они убивают?

И снова подтверждение.

— Рикки, вы все здесь, такие как ты?

Отрицание. И тут Маринка ощутила, как в их беседу кто-то вмешался.

Оглянувшись на охотников, девушка увидела, что они почтительно стоят в сторонке и не делают попыток уйти или приблизиться. Зато возле неё стоял черныш, точнее чернышка, само собой разумеется.

— Это ты охотилась на Рикки?

Стало сразу понятно — она, и она понимает всю глупость поступка, но уж очень плохо было.

— Ну, ребятки, и что же мне теперь делать? Как я понимаю, эти охотники отнюдь не собираются иметь дело с тобой, Рикки, а ты для них прекрасное жаркое, — Маринка посмотрела на чёрную зверюгу. — Ваши предложения, раз уж вы такие сообразительные?

Оба вытаращились на неё, откровенно не понимая на этот раз, чего от них хотят. А может, притворялись?

Маринка поднялась на ноги и направилась к охотникам. Теперь пантомиму предстояло показывать ей. Сильно сомневалась в своих актёрских способностях, но делать нечего.

Девушка показала на себя и зверей, охотники внимательно следили за жестами. Ну, скажите, как можно показать совершенно незнакомым людям, что звери друзья, и она не хочет с ними расставаться? Маринка растерянно уставилась на эту пару. Да-а, актер из неё никакой. Потом снова показала на себя, на парней, и изобразила пальцами идущие ноги. Один из охотников не выдержав, смешливо фыркнул, ей тоже стало смешно, и, глянув друг на друга, оба расхохотались. Недоумённо посмотрев на них несколько минут, второй тоже не выдержал, и разулыбался за компанию. Смех снял напряжение, в котором Маринка пребывала эти дни. Если люди вместе смеются, то понимание — дело времени.

Когда приступ смешливости прошёл, все трое увидели, что со всех сторон окружены зверьём, которое не понимало приступа веселья.

Охотник, который начал смеяться первым показал на себя и произнес:

— Юрианико.

Его приятель показал на себя, и Маринка узнала, что его имя Треизиан.

— Ребята, давайте вы будете просто Юрик и Рей?

Переглянувшись, пара кивнула головами, тогда она продолжила, указав на себя:

— Марина.

Ехидно сверкнув глазами, Юрик произнёс:

— Мари?

И снова все расхохотались. На душе стало спокойно — контакт найден. Этот парень определённо Маринке нравится, да и второй не хуже, просто более серьёзный и сдержанный. Сама она всегда отличалась легкомыслием, поэтому Юрик был ближе. А уж язык придётся выучить, деваться некуда.

Охотники, посовещавшись, пригласили девушку за собой, но Маринку одолели сомнения, что будет с её друзьями? Она показала охотникам, дескать, не собираюсь бросать друзей, тем более что раненый котёнок все это время лежал у неё на руках и глубоко вздыхал. Ребята поняли правильно, остановились и начали бурное обсуждение. Не придя ни к какому решению, во всяком случае, так поняла Маринка, они смотрели на неё в нерешительности. Решение принял за всех Рикки.

Подойдя к девушке, он одним махом взлетел на плечо и, вытянув шею, уставился на охотников. Что уж они там поняли, почувствовали, неизвестно, но ни один из них не тронулся с места. Тогда Рикки тихонько замурлыкал. Маринка провела по его голове ладонью и приглашающим жестом протянула руку Юрику. Почему ему? Возможно, он казался более контактным. Юрик нерешительно посмотрел на руку, однако отступать, по всей вероятности, не в его характере, и парень двинулся к женщине. Та взяла протянутую руку и поднесла её к Рикки. Зверёк вежливо обнюхал ладонь и, тихо мявкнув, слегка провел по ней лапой.

Рей подошёл следом, держа рогатину наизготовку. Интересно, кого он собирался бить первым, её или Рикки? Но, увидев, что ларио и Юрик поладили, Рей решительно протянул руку. Рикки оказался на высоте. Никаких угроз, или недовольства, тоже обнюхивание и осторожное касание ладони лапкой…

Крошечный костёр охотники развели под широко раскинувшим ветви деревом. Даже крохотный огонёк доставил Маринке истинное наслаждение. После того, как основные вопросы между людьми и их, точнее лично её, друзьями уладили, все расположились на той же поляне. Рей сразу же занялся разведением огня, а Юрик ушёл в лес. Маринка не знала, чем может помочь, поэтому предпочла присесть в сторонке и занялась отбором самых спелых фруктов из кучки, старательно пополняемой Рикки.

Чернышка с малышами исчезла из виду, остался только один — раненый. Однако Маринка была