Алая граница - Андрей Лег

непонятного желания, которое становилось всё сильнее. Появление вернувшейся Каролины не стало неожиданностью для Филипа, он хорошо видел её движение даже через пару стенок, но вот сама девушка едва успев пересечь порог и столкнувшись со взглядом парня, попыталась немедленно отступить назад.

*****

Каролина Мерисвишен

Когда их город вновь стал центром интриг, Каролина обрадовалась. Нет она не была дурой в отличие от старших сестёр, которые видели лишь потенциальные перспективы для брака. Девушка видела перспективы наконец получить признание, доказав что несмотря на отсутствие в роду Мерисвишен мальчиков, род не угасает, а лишь готовиться подняться на новые высоты. Например в качестве наместников Княжества Ансбаха, ведь не будет же кронпринц постоянно проживающий в столице сам управлять столь далёкими землями?

Девушка видела, как много работал отец договариваясь с различными сторонами, пытаясь отвести хотя бы основной удар от города. Увы проблема долгое время была в отсутствие назначенного командира именно за центральный регион бывшего княжества. И поэтому едва из столицы пришли новости о весьма одиозном аристократе со столь не немецкой фамилией, отец развёл бурную деятельность по подготовке этого приёма, а также начал искать информацию. И будучи немного посвящённой в дела рода, девушка узнала о весьма противоречивом характере назначенного командира наёмника.

Обычный дворянин с безупречными намерениями и превосходным владением немецким языком. Знающий, что такое честь и поэтому не отказавшийся от изначально проигрышной смертельной дуэли вступившись за свою даму. И вот после этого начинались странности. Скандальная дуэль, не менее скандальный суд и прибытие в Ансбах человека, который походил на описание из докладов разве что внешне.

Человек был молчаливым, а говоря иногда с трудом подбирал слова на немецком. Произношение тоже было далеко от идеала. При этом прибывший делал глупые ошибки в этикете, и время от времени явно витал в облаках. А потом папенка чем-то обидел этого Лииса. И девушка едва сдержалась в первый раз чтобы не закричать. Не от страха, а от желания разбить бокал об стол и ударить острым концом в горло дуры рядом. Она тогда придя в себя очень сильно удивилась, и наверное поэтому согласилась без возражения проводить гостя в одну из комнат для отдыха. И ушла с непонятном облегчением за водой. Была даже мысль переложить позвать одну из служанок и передать ей графин, но девушка справила со своим малодушием и сама открыла дверь в комнату с гостем.

Но вернувшись, девушка испугалась по-настоящему. Потому что прежде янтарная с лишь небольшим оттенком красного радужка, полностью окрасилась в алый цвет. Но больше пугали расширившиеся до предела зрачки, в которых она увидела неосязаемое. Голод. ГОЛОД. Абсолютный Голод человека не видевший еды всю жизнь.

Парень на диване даже сглотнул слюну, и поэтому девушка невольно отступила назад. И монстр в человеческом отличие немедленно дёрнулся к ней. Он не стал двигаться с нечеловеческой скоростью, скорее наоборот Лиис натолкнулся на столик будто его не видел, а потом едва не упал столкнувшись с краем дивана. На мгновение глаза закрылись, и девушка почувствовала, как развеивается наваждение этих алых фонарей. Она собиралась закричать, но внезапно почувствовала касание руки своим плечом.

Дёрнувшись и обернувшись, она увидела владельца руки. Молодая женщина в необычном одеянии, державшая второй рукой за крест у себя на груди. Она помнила её прибывшую в компании их гостя, но гостья предпочла почти весь вечер провести у одного из балконов, меланхолично смотря куда-то в небо.

Но сейчас никакой меланхолии не было и в помине. Глаза так и не представленной незнакомки светились уверенностью и аккуратно закрыв Каролину собой, она попросила: - Не беги. Не зови на помощь. Если конечно не желаешь своим домочадцам смерти. Не провоцируй охотника.

После чего сделала шаг вперёд и закрыла дверь.

*****

Изнанка

Стефан резко очнулся и борясь с ощущением «разбитости» тела и попытался подняться. Действовал он инстинктивно из-за чего заметившая внезапное пробуждение подопечного Экалрат, не успела остановить подростка. А тот покинув чуждый пласт реальности, осознал себя на «платформе», которую он сформировал в паре с Филипом. Единственный пример их сотрудничества. Она как и всегда была неустойчивой, казалось что опоры под ней немедленно рухнут, сталкивая два сознания в последнем и бессмысленном сражении.

Добившись относительной устойчивости, Лиис осмотрелся пытаясь понять что происходит и «замер» зависнув как старенький компьютер. Потому что смотрел на то как Филип держа за горло Светлану. Он не душил её, но тянул что-то незримое, но без чего девушка становилась всё бледнее.

- Черт! – заметалось сознание Стефана, пытаясь перехватить контроль. Он не любил Светлану, но умел быть благодарным. Поэтому он попытался коснуться мыслей Филипа… и завяз как муха в паутине. Сознание чужака оказалось поглощено чувством безграничного голода, которое как живое существо немедленно отпустило Светлану и бросилась на более вкусную цель, втянув Лиис в глубину разума Филипа. Девушка при этом рухнула на пол и несмотря на плохое самочувствие попыталась подняться. Эта решимость понравилась Стефану, но сам он оказался полностью сосредоточен на противостояние с наконец обрётшей чёткие формы… гусеницей. Она была больше пяти метров в высоту, красного цвета с чёрными полосками по всему телу и большими жвалами, которые хищно щёлкали, намекая что она собирается сделать с подростком. Смотря то на шпагу в своей руке, то на чудовище перед собой, Лиис не весело подумал:

- Никогда насекомых не боялся. Похоже зря.

И дабы не приобрести столь неприятную фобию, бросился в атаку. Как он и ожидал крупные размеры гусеницы, как и её видовая принадлежности показала общую медлительность существа. Он быстро подскочил к переростку и начал делать замах, но внезапное пронзившее всё тело чувство голода смазало движение и вместо длинного и глубоко разреза, получилось лишь чиркнуть по оболочки гусеницы.

Заорав, так по крайне мере идентифицировал этот звук Стефан, гусеница начала поворачиваться к человеческой тени. Сам Стефан после очередной неудачной попытки нанести удар, начал двигаться так чтобы оказаться подальше от головы существа. Мысленно он при этом взывал к Филипу, чьё присутствие ощущал, потом даже попытался покричать в слух, но всё оказалось бесполезно сознание вокруг молчало будто погрузившись в какой-то транс. А тварь что показалось сначала тупой и медленной, внезапно начала быстро уменьшаться при этом становясь всё быстрее. Происходило это настолько стремительно, что Стефан едва успел среагировать на прыжок