Каменное сердце. Терновое сердце - Елена Михалёва

Он удалился, спотыкаясь по пути.

В зале повисла гнетущая тишина. Было слышно, как трещат поленья в каминах и как покашливает кто-то из слуг в коридоре.

Гвинейн устало потерла лоб. А потом жестом подозвала того же лакея, что подвигал для нее стул.

– Будь любезен, пригласи конюха на пару слов. – Она попросила нарочито мягко, дабы не пугать прислугу еще больше.

Лакей поспешил к дверям чуть ли не бегом. А Гвин вновь погрузилась в чтение, полностью игнорируя Мейхартов и их малочисленную свиту.

Главная героиня романа успела очнуться на тропическом острове и осознать, что выжила во время шторма. А еще – что на острове жило странное племя, которое приняло ее не то за морскую богиню, не то за демоницу из пучин. Девушка решила спрятаться в пещерах, но удалось ли ей это, Гвин узнать не успела.

Камергер объявил, что пришел конюх по приказу леди Гвинейн. Король разрешил ему войти. Адептке даже показалось, что монарху любопытно, чем вся эта история закончится.

Конюх Лотар был мужчиной глубоко за сорок. Несмотря на то что практически все время проводил в конюшне, выглядел и пах он значительно приятнее пьянчуги Дитуса. И о лошадях заботился значительно лучше, чем Дитус о границе, жене и себе самом.

– Доброго вечера, ваши светлости. – Лотар приветливо улыбался всему королевскому семейству, включая Гвин. – Чем могу быть полезен?

– У меня к тебе большая просьба. – Адептка вновь прикрыла книгу. – Ты наверняка слышал, что у нас гостит женщина по имени Брина. Из Удела. Если завтра она почувствует себя достаточно хорошо, ее вместе с мужем, будь он неладен, нужно будет отправить домой. Брина в положении. Ее следует отвезти на санях с надлежащей заботой. На чем поедет ее муж, мне безразлично. Пусть хоть бегом бежит за санями.

– Хорошо, сделаю. – Лотар усмехнулся. – Я слышал от мальчишек с кухни, что там у них приключилось. Вы, конечно, чудо сотворили, госпожа. Но вдруг она не захочет с этим извергом ехать? Не гнать же ее?

– Не гнать, – согласилась Гвин. – Если вдруг Брина передумает, она может остаться в Высоком Очаге в качестве моей личной служанки. Вместе с ребенком, разумеется.

– Как прикажете, миледи, – ответил конюх.

Он поклонился нарочито глубоко. Широко развел руки в стороны. Озорно улыбнулся Гвин, хитро подмигнул.

Адептка от души засмеялась. Захлопала в ладоши.

– Ох, Лотар, – она покачала головой, – я смотрю, твоя спина прошла.

– Не поверите, госпожа, – конюх кивнул, – намазался я этой вонючей мазью, что вы мне дали, замотался шерстяным поясом. Часу не прошло, а все как рукой сняло. Отменное лекарство вы сделали. Спасибо вам.

Гвин закусила губу. Усмехнулась.

– А это не я, – она повернулась к столу, – мазь для тебя сделала принцесса Девана. Не поверишь. Собственными руками.

– Моя маленькая госпожа. – Лотар расцвел. Кажется, даже растрогался услышанной новости. – Вот это сюрприз для вашего покорного слуги. А я и не догадывался, что вы знаете про мою больную спину. Спасибо вам от сердца. – Он приложил руку к груди. – Чудо как мне быстро помогло. Просто магия, честное слово.

Девана сидела, широко распахнув глаза. Но смотрела она не на конюха. Она смотрела на Гвин.

К чаю подали восхитительный ореховый бисквит. После ужина Гвин пожелала всем доброй ночи и пошла к себе отдыхать. К ее неудовольствию, муж поплелся следом. Адептка мысленно прокляла всю его родню до седьмого колена, однако в ответ на предложение проводить ее лишь приветливо улыбнулась.

Гвин искренне любила высыпаться одна и в тишине. Кевендил спал достаточно громко. Нет, он не храпел, но шумно сопел и ворочался. Поэтому гораздо больше ей нравились те ночи, что он проводил у себя в комнате, ссылаясь на усталость, вынужденный ранний выезд с отцом или другие причины. Их достоверность Гвин нисколько не беспокоила.

Порой она задавала себе вопрос, возникнет ли между ними привязанность со временем или они совсем отдалятся друг от друга. В Кевендиле ей пока не удавалось увидеть ни возлюбленного, ни друга, ни любовника, ни того, кого можно уважать. Видят боги, она старалась изо всех сил над каждым пунктом. Принц Мейхарт был невыносимо скучен во всем. Впрочем, Гвин не хотелось искать в том проблем так скоро. Они поженились совсем недавно. А большое видится на расстоянии, как известно.

Служанка уже растопила камин, зажгла несколько свечей и разобрала большую постель с бархатным балдахином, а на прикроватном столике оставила бокал с лимонной водой. И ушла до прихода хозяйки. Все, как любила Гвин. Навина вообще демонстрировала внимание и усердие. А еще сердечную благодарность за доброе отношение. Она работала и в комнатах, где жили подруги принцессы. Как складывалось у них, адептка могла лишь предположить, потому, при всем старании женщины, не торопилась посвящать Навину в какие-либо тайны. Долгие годы жизни среди магов научили подозрительности.

Оказавшись в спальне супруги, Кевендил первым делом подошел к одному из окон и задумчиво заметил:

– Ты была права. Луна все еще зеленая. Сквозь тучи проглядывает.

Похоже, выпитое вино окончательно выветрилось из его головы. Принц был трезв, но выглядел усталым.

– Все хорошо? – Гвин присела на мягкий пуфик возле красивого туалетного столика.

Его перенесли к ней в комнату после успешной битвы против Пастыря Проклятых. От Навины адептка по секрету узнала, что столик принадлежал покойной королеве Триле Мейхарт, матушке Кевендила. Ей было лестно получить такой подарок. И еще более лестно осознавать, что семейное достояние осело в ее покоях, а не в покоях принцессы. Столик и вправду выглядел великолепно. Множество ящичков, большое овальное зеркало в серебряной раме и резные узоры из дубовых листьев по всей поверхности. Воплощение герба Мейхартов для венценосной хозяйки замка.

– Да. – Кевендил потер лоб. – День тяжелый. Непростая встреча с управленцами у отца. И еще эта ваша ссора с Деваной.

Адептка решила проигнорировать замечание про ссору. Она свернула шаль и положила ее на сундук возле туалетного столика, потом сняла с шеи тяжелый кулон и убрала в шкатулку, а затем начала расплетать косички. Ее тонкие пальцы неспешно гуляли в густых волосах.

– Как прошла встреча, кстати? – спросила Гвин.

Кевендил вздохнул.

– Ужасно сложно. – Он повернулся к жене. – Чаячий Мыс хочет отстроить порт. В этом есть логика. Хороший порт нам очень нужен. Они обещают наладить торговлю по морю. Уже даже нашли заинтересованных купцов. Конечно, они ждут финансирования от короны.

Он скрестил руки на груди и прислонился спиной к холодной стене между окнами.

Гвин поймала его взгляд в зеркальной поверхности. Серые глаза смотрели с глубокой озадаченностью.

– А