Жажда борьбы - Л. П. Довер

видео, я с трудом сглотнула и нажала на воспроизведение. Мы просмотрели больше отснятого материала, и там было так много людей, разбрасывающих деньги, как будто это ничего не значило. Но затем камера сфокусировалась на боевом ринге посреди всего этого. Высокий, мускулистый мужчина уже был в нем, поднимая руки, как будто он уже выиграл. Он был старше Картера — вероятно, чуть за тридцать, с зачесанными назад волосами цвета полуночи и дикими глазами. На его лице и груди были синяки, напомнившие мне о том, как Картер выглядел на этой неделе. Затем внимание бойца переключилось вправо, и камера проследила за его взглядом, прямо на Картера, который устремился к рингу.

Дрожь пробежала по моим рукам, когда я увидела откровенную ненависть на его лице, почти убийственную. Я никогда раньше не видела его таким.

— Черт возьми, — выдохнула Рейган, — это совсем не похоже на Картера.

Тяжело сглотнув, я ненадолго закрыла глаза, пытаясь призвать в воображении настоящего Картера.

— Нет, не похоже.

Картер прыгал на ринге, его мышцы напряглись, когда он ходил взад и вперед с опасным блеском в глазах. Шрам присоединился к ним и что-то сказал, но я не расслышала из-за всей этой суматохи. В ту секунду, когда он вышел с ринга, начался бой. Картер атаковал первым и ударил другого парня прямо между глаз, повалив его на спину, звук эхом разнесся по видео.

— Черт возьми, это безумие, — взволнованно выкрикнул парень возле камеры.

Другой боец поднял руки, чтобы защитить себя, когда Картер бил его снова и снова, его руки двигались так быстро, что были размыты на экране. Картер нанес удар парню в нос, и кровь брызнула на мат. Дикость в его глазах была ужасающей, когда он разбил лицо мужчины избивая его до полусмерти. Все, что я могла видеть, это кровь.

Двое мужчин бросились на ринг, чтобы оттащить Картера от мужчины, прежде чем видео остановилось. В комнате воцарилась тишина, если не считать прерывистого сердцебиения в моих ушах.

Рейган сжала мою руку.

— Он убил его?

Слезы наполнили мои глаза.

— Я не знаю. — Если человек не был мертв, он был близок к этому.

— Хорошо, пора, Эмма, — выпалила Рейган, вставая на ноги. Она бросилась на кухню, чтобы схватить ключи от машины. — Если ты не расскажешь парням, что происходит, это сделаю я. Картер не может проходить это в одиночку. Мы должны помочь ему.

Она была права. После того, что я увидела сегодня вечером, я не могла ждать. Я только что вернула Картера, и я не могу потерять его снова.

* * *

Итан и Брейден жили по соседству с Риппом и Бруксом, поэтому мы направились туда, зная, что они, скорее всего, будут вместе. Мы нашли их у Итана, они ели пиццу в гостиной. Мы с Рейган видели их через окно, когда шли к двери.

Итан заметил нас первым и бросился к двери, широко открыв ее. В ту секунду, когда он увидел мое лицо, он напрягся.

— Кто-то умер?

— Надеюсь, пока никто, — сказала я, проходя мимо него в дом.

Он последовал за мной и Рейган в гостиную, ребята поставили свои тарелки с пиццей на кофейный столик перед ними. Брейден встал, его взгляд был жестким, когда он скрестил руки на груди. Обычно Брейден был шутником, но я не видела его таким всю неделю. Он беспокоился о Картере, мы все беспокоились.

— Где Картер? — Потребовал он. — Он игнорирует меня всю неделю.

Я кивнула.

— То же самое, хотя я и живу с ним. — Глаза горели, я встретила взгляд каждого из них. — Я сожалею за эту неделю. Я намеренно держала вас в неведении, но это только потому, что я обещала Картеру.

Рипп и Брукс встали и присоединились к Брейдену и Итану, все четверо были серьезнее, чем я когда-либо видела их раньше.

— Он дрался сегодня вечером, — призналась я им, — точно так же, как он дрался каждую ночь на этой неделе.

Брейден сердито провел рукой по своим темным волосам.

— Черт возьми, детка. Он в порядке?

Губы дрожали, я подняла плечи.

— Я не знаю. Сегодня вечером я посмотрела видео, и мне не понравилось то, что я увидела.

Я посмотрела на Рейган, и она кивнула.

— Пусть они это увидят.

Прокручивая свои сообщения, я нашла видео от Николая и передала свой телефон Итану.

— Я думаю, пришло время рассказать вам, что происходит.

Итан нажал на видео, и оно начало проигрываться. Все парни столпились вокруг него и наблюдали за этим, их выражения были мрачными. Слезы жгли мои глаза, но я закрыла их, надеясь сдержать их. Я должна быть сильной. Вся эта ситуация вызвала у меня тошноту.

Брукс отвернулся от видео.

— Я никогда не видел Картера таким.

Рипп кивком согласился.

— Я тоже. А новая татуировка? Я предполагаю, что это новая метка вместо черепа?

Он посмотрел на меня в ожидании ответа, и я кивнула.

— Это так. Картер будет зол, что я рассказала вам об этом, но он не собирается просить о помощи, он хочет сделать все самостоятельно, но я не понимаю, как такое возможно.

Итан повернулся к парням, а затем снова ко мне.

— Что мы можем сделать?

— Шрам предложил Картеру два варианта, — начала я. — Либо он вербует других бойцов, либо сражается сам и увеличивает работу в четыре раза. Я уверена, вы видите, какой вариант он выбрал.

— И вы трое были в списке Шрама, — вставила Рейган, указывая на Итана, Риппа и Брейдена, — а также Касе Рашинг и Хантер Эндрюс.

Рот Итана открылся, он уставился на меня.

— Ты, блядь, серьезно? Ты не думаешь, что это то, что нам следовало рассказать в первую очередь?

— Нихуя себе, — прорычал Брейден. — Картер моя семья. Я сам собираюсь надрать ему задницу.

Брукс прошел мимо всех них и схватил меня за руки. Он видел, что я едва сдерживалась.

— Как нам туда войти?

Покачав головой, я сжала его руки, а затем осторожно отпустила их.

— Ты не можешь, Брукс. Шрам знает, что ты связан с ФБР. Он не хочет тебя.

Сжав челюсти, он отвел взгляд, глаза сверкали.

— Хорошо. Я найду способ остановить Шрама.

Линии моего горла сжались.

— Будь осторожен с этим. Шрам ясно дал понять, что наши родители заплатят, если мы будем связываться с ними.

Итан фыркнул, и я обратила на него свое внимание. Это было невероятно, насколько он был похож на нашего отца.

— Найди способ ввести нас, Эмма. Я собираюсь позвонить Касе и Хантеру. Надеюсь, они смогут появиться здесь завтра. — Он вытащил свой телефон и исчез в коридоре.

На сердце было тяжело от страха, я сосредоточилась на Брейдене и Риппе.

— Вы уверены?

Брейден кивнул в знак согласия, и Рипп сделал то же самое. Затем, затаив дыхание, я отвернулась от них и прокрутила номер Николая на своем телефоне. Я