Расплата (ЛП) - Келли Армстронг

- Надеюсь, ты не ждешь, что я буду готовить, - сказала я.

Теперь настала моя очередь получить осуждающий взгляд.

- Я только хотела сказать...

- Не все из нас росли с домработницами, - ответил Дерек.

- Мне не нужен завтрак, - откликнулся Саймон. - Нам надо поговорить.

- О чем? - спросил Дерек.

- Гм, как выбраться отсюда? Кто-то пытался убить тебя. Вас обоих.

- Единственное новое, что мы узнали, это не Эдисон Груп, - сказал Дерек. – Но они, вероятно, идут по нашему следу и ждут, что мы совершим какую-нибудь глупость, вроде нового побега. - Он положил бекон полосками на сковородку. - Мы остаемся. По крайней мере, пока не узнаем, что они планируют делать дальше.

- Я хочу призвать Ройса, - сказала я.

Дерек мотнул головой так быстро, что чуть не сломал шею.

- Что?

- Я хочу поговорить с Ройсом. Если мне повезет, я расспрошу его дядю или кузена, но, скорее всего, явится Ройс, и нам придется с ним разбираться. Мы должны выяснить, что здесь произошло, и быстро.

- Она права. - Саймон встретился с Дереком взглядом. – И ты это знаешь.

На челюсти Дерека заиграли желваки.

- С одним условием. Без Тори. Нам не нужно, чтобы она поджарила духа.

- Хорошо.

Я поднялась позвать Тори на завтрак. Я ввела ее в курс дела и попросила помочь занять на время Маргарет и дать знать, если Эндрю вернется. Думаю, ей больше хотелось участвовать в призыве, но, тем не менее, Тори согласилась.

После завтрака мы решили провести призыв в подвале: подальше от Эндрю и без угроз как на крыше. А еще, признаю, нам с Саймоном не терпелось узнать что внизу.

В первый раз в своей жизни я шла в подвал и вздрагивала только от предстоящего призыва. Подвал выглядел точно так, как его описал Дерек, - две большие комнаты, полные вещей, и небольшая мастерская. Саймон пошутил по поводу тайных проходов, но Дерек не поддержал его идею.

Я начала ритуал, как всегда, - закрыла глаза и опустилась на колени. Я могла представить доктора Бенкса с того фото. С Остином было труднее, потому что перед глазами стояло его окровавленное тело, и я не могла расслабиться. Так что, в основном, я сосредоточилась на докторе Бенксе и дождалась момента, когда начало пробуждаться чувство тревоги, предупреждая, что дальше действовать опасно.

- Ничего, - констатировала я.

- Ты уверена? – спросил Саймон. – Ты дернулась.

- Попробуй еще раз, - настоял Дерек.

Я так и сделала, но ничего не произошло, но Саймон заметил:

- Ты точно дернулась. Твои веки двигались, как будто ты что-то видела.

Когда я предприняла еще одну попытку, то почувствовала маленькую искру и вздрогнула. Я вздохнула и заерзала.

- Не торопись, - пробормотал Саймон. - Никто никуда не спешит.

Я вызывала, борясь с желанием перешагнуть еще один рубеж. Дух был рядом. Я чувствовала абсолютную уверенность в своих действиях, как тогда, при воскрешении тел, словно я тянулась услышать голос, слишком тихий для моих ушей. Мурашки побежали по коже.

- Я хочу снять кулон.

Я приготовилась к спорам, но Дерек лишь кивнул.

- Медленно сними его и держи в руках. Посмотрим, что изменится.

Я закрыла глаза и взялась за кулон.

- Нет!

Я вскочила, а затем перевела взгляд с Саймона на Дерека, но я знала, что кричали не они.

- Она вернулась, - сказала я. - Женщина.

Я продолжила призыв, и ощущения вернулись еще сильнее. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не усилить давление и не дернуть дух к себе.

- Осторожней, - прошептал голос.

Мурашки сильнее побежали по коже.

- Я-я могу увидеть вас, п-пожалуйста? - мой голос дрогнул. Я откашлялась и попробовала еще раз, но все равно запнулась.

- Хлоя? - отвлек меня Дерек.

Я проследила за его взглядом к моим рукам. Они дрожали. Я сжала кулон и сделала глубокий вдох.

- Это твоя тетя? - спросил Саймон.

Я покачала головой.

- Нет. Я… - Я хотела сказать, что не знаю, кто это, и не могу, как следует расслышать голос. Но я знала. Просто не смела поверить.

- Слушай, детка... надо слушать...

Слушай, детка. Я знала, кто называл меня так. Я узнала этот голос.

- Мама?

Глава 26

- Что?! - воскликнул Саймон, подавшись вперед. - Твоя мама здесь?

- Нет. - Я резко качнула головой. - Она не... Я-я-я… - Я сделала еще один вдох и сжала трясущиеся ладони. - Не знаю, почему я это сказала.

- Ты на грани, - сказал Дерек.

- А если это правда она? - спросил Саймон.

Я заметила, как Дерек зыркнул на брата, указывая молчать. Тем не менее, он спросил меня:

- Если здесь призрак, ты хочешь продолжить попытки? - Он посмотрел мне в глаза. - Возможно, это не она.

- Я знаю.

Я закрыла глаза. Хотелось поговорить с мамой. С того самого дня, как я узнала, что могу говорить с мертвецами, я отгоняла от себя эту мысль. Одна мысль о разговоре с ней сжимала грудь.

Но я также была в ужасе. От мамы у меня остались только светлые, хоть и расплывчатые воспоминания. Ее объятия, смех и все самое хорошее в моем детстве. Думая о ней, я вспоминаю себе трехлетней девочкой, как я свернулась калачиком на ее коленях, окруженная уютом и любовью. Но мне больше не три года, и я знала, что она не идеальная мама из моих воспоминаний.

Моя мама включила меня подопытной в эксперимент. Она настолько сильно хотела ребенка, что согласилась на опыты Эдисон Груп. Да, ученые ей сказали, что они исправят побочные эффекты, которые привели к смерти ее брата. Но, тем не менее, она должна была знать о сопутствующем риске.

- Хлоя? - окликнул Саймон.

- Простите. Давайте я попробую еще раз.

Я закрыла глаза и забыла обо всем. Если здесь моя мама, то я хочу увидеть ее, в независимости от того что она сделала.

Приступив к призыву, я позволила себе представить маму, позвать ее по имени.

- …слышишь меня? - снова раздался ее голос, настолько слабый, что только сосредоточившись я смогла ее услышать. Я потянула немного сильнее.

- Нет!.. Достаточно... не безопасно.

- Что небезопасно? Призывать тебя?

Ее ответ прозвучал слишком тихо, чтобы разобрать. Я открыла глаза и осмотрелась, ища любой признак присутствия призрака. Слева от себя уловила мерцание, словно от пола поднимался жар. Передала амулет Дереку.

- Нет! - воскликнул голос. - ...надень... не безопасно.

- Но я хочу тебя видеть.

- ... не могу... извини, малыш.

В моей груди сжался комок.

- П-пожалуйста. Я просто хочу тебя увидеть.

- ...знаю... не могу... кулон... в безопасности.

Дерек отдал его. Я вернула кулон на место, но возобновила призыв, на этот раз потянув сильнее...