Индустриальная магия - Келли Армстронг

— Звучит заманчиво, но…

Меня перебил звонок мобильного. Я взглянула на экран.

— Адам, — сообщила я Кортесу. — До того как я отвечу, скажи, в какую часть Калифорнии мы направляемся?

— Достаточно близко к Санта-Крус, поэтому можешь предложить ему к нам присоединиться.

Я кивнула и нажала на кнопку приема.

Через час мы снова оказались в аэропорту и забрали билеты, купленные для нас корпорацией Кортесов. Конечно, это сделал Беницио — он предлагал лететь на самолете корпорации, но Лукас отказывался, и тогда Беницио вместо этого высказал пожелание оплатить билеты на рейсовый самолет. Лукас согласился, чтобы поскорее прекратить спор и заняться делом. Ни он, ни я не радовались этой явной манипуляции нами, но мы и впрямь не могли позволить себе летать через всю страну туда и обратно. Дана и Якоб заслуживали нормального расследования, и мы уж постараемся, чтобы оно проводилось должным образом, даже если это означает оплату транспортных расходов Кабал-кланом.

Конечно, Адам был не против встретиться с нами и поработать экскурсоводом, в особенности когда предоставлялась возможность поразвлечься. Я знакома с ним полжизни. Достаточно долго, чтобы принимать его таким, каков он есть, — он делает так мало, как сходит ему с рук, если только дело не касается нехитрых развлечений вроде раздачи пинков. Сегодня же открывалась перспектива незаконной авантюры, поэтому он даже удосужился встретить наш самолет и не опоздал.

Адаму двадцать четыре года, он симпатичный, выглядит типичным калифорнийцем — постоянно загорелый, с настолько выгоревшими светло-русыми волосами, что его молено считать блондином, в прекрасной форме, поскольку занимается виндсерфингом. Как и его отчим, Адам — полудемон. Роберт уже давно подозревал, что Адам относится к самому сильному подтипу огненных демонов — экзустио, — но Адам только в прошлом году что-то испепелил и доказал правоту Роберта. Его сила непрерывно росла семнадцать лет, с детства, и доросла до максимума. Еще тогда его мать Талия заинтересовалась ранними проявлениями силы Адама, не удовлетворенная заключением психиатра, утверждавшего, что буквально «горячий» и постоянно срывающийся Адам всего лишь проходит этап взросления и по окончании подросткового возраста все нормализуется. Эти поиски привели ее к Роберту Васику, который дал ей ответы на интересующие ее вопросы… и влюбился.

— Так какой у нас план? — спросил Адам, когда мы забрались в его джип.

— Прямо приступаем к делу, — заявила я. — Врываемся в дом, если повезет.

— Отлично.

— Я знала, что ты одобришь.

СОВСЕМ НЕ ЗАКОННАЯ АВАНТЮРА

Эверетт Вебер жил за пределами Модесто, на небольшой ферме, в уродливом доме из шлакобетона, перед которым находилась аккуратно подстриженная лужайка и убранный двор, но все деревянные части давно следовало бы покрасить. Дом принадлежал владельцу окружающих виноградников, и Вебер его снимал. Как и большинство тех, кто снимает дома, он был готов содержать окружающую территорию в порядке, но не собирался тратить собственные деньги на ремонт.

Вебер работал в какой-то компании в Силиконовой долине, поэтому мы надеялись, что в час дня в пятницу он там и будет находиться. Лукас провел небольшое предварительное расследование и выяснил, что Вебер вроде бы живет один. А если учесть отсутствие соседей в радиусе полумили и то, что дом стоит на грунтовой дороге… В общем, взлом с проникновением в дом в дневное время не выглядел особо рискованным.

Хотя планируемое нами казалось не слишком трудным, просто подобраться поближе и проверить, нет ли кого-то внутри, было нелегко. Мы позвонили в дом с дороги, трубку никто не взял, однако это не означало, что Эверетта нет дома. Лукас какое-то время сидел в задумчивости, потом объявил, что дом пуст, и мы вскоре встретились у черного хода, обнаружив, что на всех окнах установлены решетки и некие приборчики, которые Лукас после быстрого осмотра объявил работающими сигнальными датчиками. Значит, у Вебера установлена сигнализация и она активизирована.

— Как я предполагаю, в вашем репертуаре нет заговоров и заклинаний, снимающих сигнализацию? — прошептал Адам, когда мы собрались у черного хода.

Лукас достал из-под кожаной куртки небольшой набор инструментов.

— Классно! — Адам пристроился рядом с Лукасом и смотрел, как тот работает. — Этому ты учился точно не на юридическом факультете.

— Нет, эти знания получены от клиентов — нанятых по контракту сотрудников Кабал-кланов, — сообщил Лукас. — Как ты догадываешься, Кабал-кланы нанимают их не для машинописных работ. Порой обмен навыками оказывается более ценным, чем финансовое вознаграждение. — Он возился с пучком проводов. — Вот, смотри. Теперь сложная часть. Нужно вот эти три отрезать одновременно, или сигнализация сработает. Однако если я их обрежу, это будет легко обнаружить, и Вебер поймет, что тут кто-то копался. Потребуется несколько минут, — Лукас опустил руку в свой набор инструментов. — Вначале нужно…

Адам схватил провода. Взметнулись искры, пучок вспыхнул и превратился в пепел.

— Или так, — кивнул Лукас.

— Ох уж эти пожары из-за электрической искры! — воскликнул Адам.

— Вижу, у тебя есть практика в таких делах, — заметила я. Адам улыбнулся и стряхнул с руки пепел, затем взялся за ручку двери.

— Подожди, — крикнула я.

Я произнесла отпирающий заговор, Адам открыл дверь. Мы замерли на пороге, но никаких сигналов не прозвучало. Лукас убрал оставшиеся провода на место, затем жестом показал нам, чтобы заходили.

Мы вскоре поняли, почему Вебер установил сигнализацию на арендованной ферме. Все сэкономленные на аренде деньги он вкладывал в электронику — в доме стояли многочисленные компьютеры, плазменный телевизор, высококлассный музыкальный центр, звук которого, я уверена, слышали соседи, живущие в миле отсюда.

Адам с Лукасом принялись за обыск, а отправилась к компьютеру. Я быстро обнаружила, что Вебер установил защиту жесткого диска, подобную защите дома. Даже живя один, он все равно использовал пароль. Мне потребовалось почти полчаса, чтобы его взломать, и тогда я обнаружила, что данные — даже электронная почта — зашифрованы. Я переписала все на компакт-диск, чтобы разобраться после.

Лукас и Адам все еще продолжали обыск, и я вернулась к компьютеру, чтобы поискать вполне определенную информацию: номер кредитной карточки. Видя, как Вебер защищает свои файлы, я предполагала, что поиск будет бесполезным, но ошиблась. Через пять минут я обнаружила номер кредитки! В дальнейшем я залезу в систему компании по этому и посмотрю, что у них есть на Вебера. Если именно он — убийца, которого мы ищем, то он, возможно, расплачивался кредиткой во время путешествий.