Запретная тема - Адриенна Джордано

– Брент! – Тетя Сильвия пыталась его удержать.

– Не удерживайте его, – мягко, но настойчиво вмешалась Дженна. – Бренту необходимо побыть одному, немного прийти в себя. Оставьте его.

Сильвия, не слушая, продолжала что-то сбивчиво говорить на грани истерики. Брент хотел успокоить ее, поддержать, но не знал как. Мысли путались. Дженна подтолкнула его вперед.

– Пойдем. С ней останутся помощник шерифа и Камилла. Ничего страшного. А тебе нужна небольшая передышка.

Она пыталась хоть как-то его поддержать. Он был ей за это очень признателен. Действительно нужно собраться с мыслями. Почти всю жизнь ему приходилось кого-то опекать, защищать, успокаивать. Настал момент, когда и ему требуется поддержка.

Оказавшись на заднем дворе, Брент свернул влево, моля Бога, чтобы никто из близких не пошел за ним, не хотелось, чтобы его видели в таком состоянии. Он заметил Дженну под старым деревом. Мокрые волосы облепили ее лицо, она шла ему навстречу, сбросив туфли. В этот момент Брент понял, что по-настоящему любит ее.

– До сих пор не могу поверить, что это Джеми. Помню, в детстве она всегда играла с нами, мы всей семьей сидели за столом. Не понимаю, как она могла смотреть нам в глаза после того, что сделала. Она все разрушила. И при этом улыбалась, делала вид, что смерть нашей мамы для нее такая же страшная трагедия, как и для нас.

Брент в очередной раз обошел двор по кругу. Дженна шла за ним по пятам.

– Забудь. Пожалуйста, перестань об этом думать. Когда ты отвлечешься, сразу станет легче.

Как забыть? Как отвлечься? Гнев, отчаяние и душевная боль вновь захлестнули его. В ближайшее время он не сможет не думать об этом, и легче не будет уже никогда. У него болело все тело, и казалось, сердце вот-вот разорвется. Он доверял Джеми, не раз обращаясь к ней за помощью. С детства любил ее. А она… Хладнокровно убила его мать. И ведь ей тогда было всего пятнадцать лет. Как такое возможно?! Брент тяжело вздохнул. Душевная боль не отпускала. От нее никуда не деться.

– Просто не думай об этом, Брент.

Он повернулся и отрешенно посмотрел на Дженну. Уж не сходит ли он с ума?

Не в силах больше сдерживаться, Брент закричал. Казалось, в душе зияла черная дыра, и вся злоба, гнев и отчаяние, копившиеся годами, наконец вырвались наружу. Ужасно болели глаза. Что-то жгло их изнутри.

– Послушай, успокойся! – что есть силы закричала Дженна.

Брент, наконец, остановился. Ей удалось до него докричаться. Она стала гладить его по спине.

– Все хорошо, – приговаривала Дженна успокаивающим ласковым тоном, каким говорят с плачущими детьми. – Не думай об этом.

Он успокоился и замолк так же неожиданно, как и закричал. Словно кто-то отключил звук.

Дженна продолжала ласково гладить Брента.

– Ну вот, ты и успокоился. Пойдем, немного посидим на крыльце.

Босые ноги шлепали по грязи, но Дженна словно не замечала. Брент рухнул на крыльцо, уронив голову на грудь, чувствуя полное изнеможение. Дженна устроилась рядом с ним и положила голову ему на плечо.

– У тебя все будет хорошо.

Брент взглянул на Дженну. Она промокла до нитки. Безупречный макияж размылся дождем и размазался по лицу. Повязка на щеке сбилась и промокла. Нужно как можно скорее сменить ее, ведь в рану могла попасть инфекция. Дженна права, у него все действительно наладится. Впервые за эти годы Бренту стало по-настоящему спокойно.

Глава 16

В семь часов вечера Дженна все еще сидела в своем кабинете, занимаясь отчетами о расходах. Два дня назад мир Брента окончательно рухнул. Под его обломками оказалась и она. Никогда еще в жизни она так плохо себя не чувствовала, одновременно ощущая физическую и душевную боль. Наверное, это запоздалая реакция на стресс, который она пережила, оказавшись в заложниках. А быть может, сказывались травмы, нанесенные Джеми.

На глаза навернулись слезы, но Дженна постаралась их унять. Сейчас ни в коем случае нельзя расслабляться. Нужно выходить из депрессии, она и так плачет чуть ли не целыми днями, впрочем, по объективным причинам. Их отношения с Брентом еще больше усложнились. Она его любит, но ничем не может помочь. Он не хочет признать, что долго сдерживаемые эмоции теперь дают о себе знать, и должен помочь себе сам. Или хотя бы позволить Дженне сделать это. Она готова ради него на любые жертвы.

Дверь приоткрылась, в крохотный кабинет впорхнула Пенни.

– Ой, ты все еще здесь! Рабочий день давно закончился. Что делаешь?

Дженна заморгала, смахивая слезы. Очень не хотелось, чтобы Пенни их видела.

– Пишу отчет.

По выражению ее лица Пенни поняла, что у нее что-то не так.

– Что случилось?

– Ничего.

– Ну, я же вижу. Может быть, стоит откровенно со мной поговорить?

Пенни нежно погладила подругу по спине. Дженна вытерла глаза ладонью и решилась излить свою горечь:

– Брент почему-то во всем винит меня. Не понимаю, когда он так переменился, да так быстро.

– В чем он тебя обвиняет? Надеюсь, не в том, что его кузина слетела с катушек.

– О господи, конечно нет. Понимаешь, у него серьезная депрессия. Он никак не может ее преодолеть. А все потому, что всякий раз, когда ему кажется, что вот-вот потеряет над собой контроль, он просто уходит. Боится причинить мне страдания, не хочет понять, что от его исчезновений я страдаю еще больше.

Порез на лице опять начал зудеть. Дженна понимала, что чесать его нельзя, и потому слегка прижала повязку к щеке, чтобы унять зуд.

– Да еще эти проклятые швы, – пожаловалась она. – Они просто сводят меня с ума. Хочу как можно скорее от них избавиться. Кроме того, не терпится узнать, что стало с моим лицом.

Больше всего на свете она боялась, что на щеке на всю жизнь останется безобразный шрам.

– Это не так и важно.

– Что ты имеешь в виду?

– Я о твоем лице. Ты считаешь, успех в расследованиях зависит от твоей внешности. Возможно, это действительно помогало расположить к себе окружающих, и оттого они охотнее шли на контакт. Но это преходяще, главное твой ум, интуиция и детективные способности. И даже если твоя внешность будет далека от идеала, на твою работу это никак не повлияет. Вот, например, последнее дело ты распутала благодаря внутренним качествам.

Дженна покачала головой.

– Это действительно так, – настаивала Пенни. – Заметь, ты стала одеваться повседневно, забыла о коротких юбках и блузках с глубоким вырезом.

Дженна издала странный полузадушенный смешок.

– Это ужасно! А я-то думала, что добилась успехов исключительно благодаря своему бюсту.

– Нет, поверь мне. А что касается Брента, считаю, вам нужно откровенно обо всем поговорить. Позвони ему сама. Я уверена, все не так плохо. Мне кажется, ты слишком драматизируешь ситуацию.