Инициация «Страсть» - Джэки Иоки

– Дело не в Максе, – фыркнула Кай, качая головой. – Я сама решила себя вернуть.

– Ну да, – хмыкнула Анна и отпила из своего бокала, наслаждаясь терпкой сладостью красного вина. И кого, интересно, она пыталась обмануть?

– Ладно. Может, он и помог, – раздосадованно поджав губы, Кай сильнее завернулась в плед, как будто отгораживаясь от неё и её внимательного взгляда. Хотя только с ней она могла быть достаточно откровенна. – Мы как-то поговорили. Ну и… В общем мне понадобилось немного времени, чтобы принять его слова. И вот я здесь.

– Тогда за Макса? – Анна приподняла свой бокал. – Спасителя заблудших душ.

– Вот ещё! Не буду я за это пить, – рассмеялась Кай, демонстративно ставя свой бокал на маленький столик между их креслами. – А то он ещё больше возгордится. И так ходит по базе весь из себя умный-благоразумный.

– А ты ведёшь себя как язва. Отличная команда, – Анна снова широко ей улыбнулась. – Но даже не пытайся отрицать, что его присутствие здесь пошло тебе на пользу. Всем нам. Может, когда-нибудь ему удастся и колючки твои пообломать.

– Может быть… – еле слышно пробормотала Кай сама себе и задумчиво посмотрела в сторону что-то бурно обсуждающих парней, но эти слова не ускользнули от чуткого слуха Анны.

– Та-а-ак. А с этого места поподробнее, пожалуйста, – та в предвкушении даже наклонилась ближе, впиваясь в неё сверкающим взглядом. После Итана Кай не подпускала к себе парней и на пушечный выстрел, несмотря на то, что многие пытались ухаживать за ней. И всячески отмахивалась от попыток Анны познакомить её с кем-нибудь.

– О чём ты?

– Я думала, мне только показалось, – голос Анны опустился до восторженного шёпота. – А теперь вижу, что нет. Милая, да он тебе нравится!

– Не говори ерунды, – хмуро одёрнула её Кай, удивляясь той глупости, что пришла в голову подруге, которая вела себя сейчас как пятнадцатилетняя школьница. Да, Макс определённо был в её вкусе. Высокий, крепко сложенный, с до ужаса привлекательной кривоватой улыбкой и, что уж скрывать, умелый в постели. Но он раздражал её одним своим присутствием и необходимостью зависеть от него, подстраиваться под его понимание их совместной работы. Как будто и без него в её жизни было мало проблем. Так теперь ещё и приходилось считаться с его «умудрённым опытом мнением».

– Нравится-нравится, – Анна подпёрла щёку ладонью и заговорщически выгнула брови. – И что ты будешь делать? Особенно со своим принципом «не встречаться с агентами, тем более с напарниками».

– Он мне НЕ нравится. А значит, и делать ничего не придётся, – Кай начинала закипать, уже жалея, что вообще ляпнула ту чушь, которую Анна восприняла совсем не так, как она имела в виду. Хотя, если задуматься, она и сама не знала, что на самом деле подразумевала под этим. Но теперь Анну было не остановить. Та могла быть очень прилипчивой и увлекающейся, особенно если это касалось личной жизни близких ей людей. И наверняка она уже как минимум свела их с Максом вместе в своей голове.

– Ладно-ладно, не нравится, значит, не нравится, – Анна подняла руки в примирительном жесте и откинулась на спинку кресла, решив, что насядет на подругу позже, но тут же громко захохотала: – Просто перестань тогда так часто на него пялиться, как будто мысленно его раздеваешь.

Парни обернулись на резкий звук, и Кай, зажмурившись, уткнулась лицом в ладонь, чувствуя, как пылают её щёки. Вот чёрт.

* * *

– И чем же плоха моя постель, что ты каждый раз так стремишься поскорее убежать? – откинувшись на подушки и прикрывшись уголком простыни, Макс наблюдал, как в полутьме комнаты Кай поспешно застёгивает лиф и натягивает тонкую водолазку, изящно выправив волосы из воротника.

– Ничем. Просто я не остаюсь на ночь, и ты об этом знаешь.

– Ты могла бы сделать исключение и остаться. А утром я разбудил бы тебя самым восхитительным способом, – не то чтобы Максу и самому очень хотелось делить с кем-то кровать, но отпускать её сейчас не было никакого желания. Он бы не отказался от второго раунда. Да и утренний секс он любил, впрочем, уже и забыв, что это такое.

– Рано утром у меня отчёт перед Виктором. И, боюсь, этим твоим способом будить меня будет он. За снесённые тобой два здания в центре города. Хотя и не так приятно, как это мог бы сделать ты.

Пару часов назад они вернулись из Хьюстона, где разворотили полквартала, чтобы сорвать убийство сенатора, выступающего против снабжения армии оружием со стороны частных компаний, и найти ему действительно достойную охрану из числа местных агентов. Итан уже несколько месяцев методично убирал мешающих ему людей, и им приходилось мотаться по всей стране, чтобы помешать ему.

Макс только фыркнул:

– Ты просила тебя прикрыть, я отлично с этим справился.

– В любом случае, мне нужно выспаться. А здесь это вряд ли получится.

* * *

– Да не дёргайся ты так. Она же раньше как-то справлялась без тебя, – Виктор перевёл снисходительный взгляд с монитора компьютера на своего подчинённого, уже минут пятнадцать расхаживающего по его кабинету.

Макс пришёл к нему сдать еженедельный отчёт об успеваемости своих подопечных и, пока Виктор просматривал данные, нервно мерил шагами комнату. На белом мягком ковре уже образовалась утоптанная его тяжёлыми ботинками дорожка от двери к панорамному окну, где он замирал на пару минут, чтобы потом снова развернуться в обратном направлении.

– Да, миллион лет назад. За эти месяцы многое изменилось. Да и Итан всё ещё на свободе.

В кабинете повисла тишина, и встретившись с проницательными тёмно-карими глазами шефа, словно видевшего его насквозь и знающего о чём-то таком, что ему самому было недоступно, Макс отвернулся. Он и сам не понимал, почему так нервничает. Кай отправилась на элементарное задание, с которым справился бы и первогодка. От неё требовалось всего лишь установить жучки в кабинете одного из предполагаемых покровителей Итана в правительстве, через которого тот хотел пропихнуть поставку своего оружия для армии США, чего Агентство не могло допустить.

По какой-то непонятной причине Макс не находил себе места с того самого момента, как Кай ушла. Они в очередной раз поспорили о плане, а вернее о его полном отсутствии в этот раз. Но проиграв её доводам, он вынужден был отпустить Кай. Это действительно была работа для одного. Для девушки. Что только ещё больше его злило.

И сейчас он пытался справиться со своим раздражением на то, что не поехал с ней. Чтобы хотя бы быть