Выбирая любовь (ЛП) - Хансен Мелани

— У меня! — Мин ткнул себя в грудь. — Дорогой, Тина Тиз поженила в «Спектре» минимум двадцать пар — и гомо, и гетеро — и все эти браки абсолютно законны. — Он обратился к девушке: — Джулия, умоляю, скажи, что в этот «пакет» не входило еще и брачное разрешение.

— Нет, нет, разрешение я взяла сама, — торопливо заверила его Джулия, подняв в доказательство папку.

— Слава богу. Тогда пошли под вон то симпатичное цветущее деревце, и я поженю вас прямо сейчас! Мой друг сделает фотографии, а завтра вы соберете родню и друзей и закатите где-нибудь грандиозную вечеринку.

— Но… но… — Губы Джулии вновь задрожали. — Мои родители прилетят только вечером! Папочка должен вести меня к алтарю. Я их единственная дочь! Я не могу выйти замуж без них!

Мин вскинул руки.

— Ну тогда, моя сахарная, я ничем помочь не могу.

Скотт ощутил приятный прилив адреналина.

— И давно ты стал пасовать перед трудностями? Все вместе мы наверняка сможем что-то придумать.

Мин приподнял бровь, потом кивнул на ресторан неподалеку.

— Что ж, в таком случае, давайте сядем и разработаем план. — Он запоздало представил их Джулии и ее жениху Брайану, затем вполголоса сообщил Райлану: — Я их совершенно не знаю, но я любопытная сучка, и когда наткнулся на них, растерянных и несчастных, то, естественно, сразу вмешался.

Райлан рассмеялся.

— С тобой не соскучишься, Мин.

Подмигнув ему, Мин взял Джулию под руку и повел за собой, а абсолютно растерянный Брайан и заинтригованный Крис двинулись следом.

Скотт покачал головой и на ходу шепнул Райлану:

— Боже. Ну кто попадается на такие разводы?

— Молодые студенты, которые только вступили во взрослую жизнь. Дорогостоящий им преподали урок… К слишком заманчивым предложениям нужно относиться скептически и обязательно проверять.

Скотт поморщился. Ему снова вспомнился Таннер и то, как он подвесил у него перед носом приманку в виде обещания радужных перспектив в Калифорнии, а Скотт ее по глупости заглотил. Урок получился и впрямь дорогостоящим, ведь Скотту пришлось заплатить за него и физически, и эмоционально.

Словно прочитав его мысли, Райлан взял его за руку и нежно сжал пальцы. Скотт ответил тем же. И когда Райлан снова стал так ему дорог?

Я люблю тебя.

Слова застряли у него в горле, но он крепко сжал губы, настроившись навсегда оставить прошлое в прошлом — там, где ему следовало оставаться.

Такова жизнь.

И самый важный для него человек был сейчас здесь и держал его за руку.

Глава 10

Прихлебывая «мимозу», Райлан смотрел, как Скотт жестикулирует одолженной у официантки ручкой.

— Площадка для пикников, которую мы нашли, когда гуляли недавно, находится недалеко от парковки, и поскольку туда ведет асфальтированная дорожка, до нее без проблем можно добраться даже на каблуках.

— Там так красиво, — мечтательно пробормотал Мин. — Красные скалы, деревья, ручей…

— Райлан, сколько там было столиков? Минимум шесть?

Райлан задумался, но вспомнить не смог.

— Кажется, да, — ответил он неуверенно. — Я не запомнил. Меня… э-э… отвлекли.

Скотт, порочно ухмыльнувшись ему, опустил руку под стол, и кончики его пальцев прошлись по внутренней стороне Райланова бедра.

— О да, отвлекли, — промурлыкал он. Райлан остановил его руку ровно в момент, когда Скотт собрался прихватить его пах.

— Там правда очень прикольно. — Глаза Мина поблескивали, и Райлан, сидя под любопытными взглядами троих человек, почувствовал, как к его лицу приливает кровь.

Крис выгнул бровь.

— Мы тогда… — Райлан запнулся. — Мы гуляли и остановились отдохнуть у ручья. И… отдохнули.

Мин прыснул, и Скотт, сжалившись над Райланом, пояснил:

— Мы пришли туда с другой точки, но я уверен, что мы сможем найти это место. Думаю, оно подойдет идеально.

— Дорогая, какое на тебе будет платье? — спросил Джулию Мин. — Со шлейфом, который волочится по земле?

Джулия взяла телефон и, найдя фотографии, показала их Мину.

— Нет, это простое платье-труба.

— О, оно бесподобно. Расшито вручную?

Джулия, просияв, кивнула, и они принялись обсуждать ее будущую прическу, мейкап и аксессуары.

Скотт с Брайном увлеченно переговаривались о деньгах и логистике, делая на салфетке заметки, поэтому Крис закинул на спинку стула, где сидел Райлан, руку и наклонился к нему.

— И что это было?

Райлан вновь покраснел.

— Скажу только, — сухо произнес он, — что если б туристы, которые нам помешали, пришли на пять минут позже, то они бы узнали, как у геев выглядит секс. — Он содрогнулся. — Я понятия не имел, что мы настолько близко к парковке.

Глаза Криса заискрились весельем.

— Ты не представляешь, насколько я этому рад.

Райлан уставился на него.

— Тому, что я не могу себя контролировать в присутствии горячих парней?

Крис, улыбаясь, похлопал его по плечу.

— Нет, тому, что в тебе есть смелость, авантюризм. Ты плывешь по течению и не помешан на правилах. При работе в поле это тебе пригодится.

Райлан моргнул.

— Вау. Ну, если у тебя возник такой вывод… то хорошо.

Крис усмехнулся.

— Еще я видел, как ты действовал в ночь, когда ранили Скотта. Быстро, решительно, хладнокровно. Райлан, с этими качествами — плюс твой талант — ты обречен на успех. — Он помолчал, и его голос опустился до шепота. — Ты обязан полететь со мной в Африку.

Райлан невольно перевел взгляд на Скотта, который, активно жестикулируя, беседовал с Брайаном.

— Крис, но как я его брошу после того, как все выходные бередил его раны? Со стороны этого, может быть, и не видно, но он сейчас истекает кровью. Если я ему нужен, то выбора нет. Я должен остаться.

Крис открыл рот, словно собираясь что-то добавить, но продолжать, к счастью, не стал и, потрепав Райлана по плечу, сел на свое место. Их внимание привлек Мин — он рассмеялся над чем-то, что сказала Джулия, и Райлан, склонившись к Крису, сменил тему.

— Что у тебя с нашим солнышком? Я могу подобрать лишь одно слово: жара.

Крис сдержанно улыбнулся.

— Это всего лишь секс.

Райлан смотрел на него, пока Крис не отвел взгляд.

— Уверен?

Крис пожал плечом.

— А что еще я могу ему предложить? В одном ты, впрочем, прав: Мин и правда настоящее солнышко. Воплощенный свет… и тепло. Не думаю, что такой старый циник, как я, сможет долго вызывать у него интерес.

— Не стоит недооценивать его, Крис. Он не какой-то ветреный клубный тусовщик. Он умный, и у него множество замечательных черт.

— Я знаю. Ночью мы проговорили почти до рассвета. Он задавал много вопросов об Африке, и некоторые его суждения показались мне действительно интересными…

— Всего лишь секс, значит, да? — Райлан приподнял бровь, и Крис слегка покраснел. — Ну-ну, продолжай себя убеждать.

— Он так молод, так полон жизни. Он заслуживает…

— О боже, и ты туда же с этим своим «он заслуживает кого-то получше». Вам со Скоттом надо организовать клуб.

Крис моргнул, и Райлан положил руку ему на плечо.

— Может, у вас и впрямь просто секс, и ничего больше не будет. Это нормально. Только не решай за него, какие чувства он должен испытывать.

Крис задумался.

— Виноват, — произнес он наконец с печальной улыбкой. — Но ты обещаешь хотя бы подумать про Африку? С твоим уникальным талантом ты преуспеешь и без моей стажировки, но я бы хотел дать твоей карьере толчок.

— Мне страшно лестно, что профессионал такого калибра, как ты, проявил ко мне интерес. — Райлан сжал его руку. — Пожалуйста, верь, когда я говорю, что бесконечно тебе благодарен. Но просто… Скотт должен знать, что его в кои-то веки поставили выше всего. Для меня он всегда будет на первом месте.

— Ему повезло с тобой, Райлан. — Крис потрепал его по руке, и тут появилась официантка, которая принесла яичницу по-мексикански, чилакилес со сметаной и яйцами и большую корзинку выпечки чуррос.