Лорд Системы 23 - Саша Токсик

Гордые гайзы попадали на землю, пытаясь сбить липкое пламя, но куда там! Пламя всё лилось и лилось, пожирая вытоптанную траву, саму землю и разбросанные ошмётки вагенбурга.

В воздухе теперь отчётливо воняло жжёным мясом.

Орки отступили на несколько десятков метров, но солдаты с двух сторон осознавали, что это далеко не поражение. Пока ещё пламя довольно трещит — спартанцы находятся в относительной безопасности, но стоит ему погаснуть, и последует новый натиск.

И на этот раз ничто не сможет спасти игроков.

Спустя несколько минут пламя уже стало выдыхаться, в небо всё ещё поднимались струи густого чёрного дыма, но и только. Теперь ничто не мешало гайзам продолжить свою атаку.

Охрана каравана до боли сжала оружие в своих руках, аркебузиры смахнули выступивший пот со лба, офицеры тихо выругались, уже осознавая, какой финал всех их ждёт.

Понимали это и чатлане, отчего с их стороны теперь звучали глумливые оскорбления, презрительный гогот и звон стали.

Вот только чего они не заметили, впрочем, как и сами защитники вагенбурга, как из-за лесных зарослей выскочил тот самый всадник на кабане, что и предупредил караван о приближающейся угрозе.

А вслед за ним из леса выехало два десятка самодвижных повозок. Это было ещё одно открытие спартанской военной мысли — бронетелеги!

— Вперёд, — скомандовал Арк, сидя на кабане, и двадцать смертоносных машин поехали вперёд.

За последние годы молодой парнишка серьезно так поднялся по карьерной лестнице от рядового разведчика до главы собственного отряда под прямым руководством господина Малого. Теперь молодой мужчина с блеклыми глазами считался третьей восходящей звездой в разведывательном ведомстве, сразу же после дуэта Бибы и Бобы, а также Проходчика.

А меж тем что представляли из себя бронетелеги? Это уже были не просто оббитые листами железа примитивные игрушки Техаса, которые когда-то вызывали дикий ужас у любого противника. Благодаря слиянию магии и науки Нора сумела породить настоящий аналог бронемашины со Старой Земли.

Тяжёлые, грозные шипастые колеса, способные проехать что по глубокой трясине, что перейти реку по броду, что преодолеть лесной массив. Могучие борта, капот с крепким бампером, готовым вдавить в землю любого, даже самого опасного противника. Бронированное лобовое стекло, усиленное множеством защитных рун.

А также кузов, накрытый маскировочной сеткой.

Бронетелеги резво выехали в тыл оркам, чем невольно привлекли их внимание. Поцы вновь закрутили пращи, подвывая вслед их вращению.

Каменные осколки полетели в сторону бронетелег, чтобы в самый последний момент застыть в воздухе и глухо опасть на землю.

Учёные не пожалели полноценного энергетического купола на каждую из бронетелег! Конечно, его мощь была несопоставима с артефактом, что оборонял первый спартанский броненосец, но несколько залпов со стороны орочьих пращников экипаж бронетелег мог попросту проигнорировать.

Хотя дальнейшего обстрела так и не состоялось. Поняв, что странным тележкам не было нанесено никакого урона, гайзы боевито вскинули свои топоры и секиры и попросту сорвались на бег.

Раз каменюки не могут сломать эти тележки, то уж их оружие точно сможет!

Видя приближающийся натиск, прямой и бесхитростный, телеги развернулись боком к прущим чатланам. А уже в следующее мгновение маскировочные тенты оказались скинуты, и зеленокожие узрели направленные на них дула. Картечницы, огнеметы и аркебузы, не уступающие по всем параметрам средневековым крепостным ружьям.

— Гаси гадов! — прозвучала команда, и первые ряды чатлан оказались попросту скошены, точно стога сочной летней травы.

Кровь пропитала землю, облака жжёного пороха окутали всю поляну. Но цель была достигнута — больше не слышно было боевого клича гайзов, замолкли и ушлые поцы.

Караван был защищен, а это значит, что солдаты на передовой получат свои припасы.

И войска Спарты в Междуречье продолжат чеканить шаг в том же темпе.

Противостояние между двумя расами всё набирало обороты, и в жерновах войны оказывалось всё больше и больше душ. И никто уже не мог остановить этот безжалостный локомотив.

* * *

А меж тем далеко на востоке Междуречья у руин самого Карфагена, сильнейшей некогда фракции во всем регионе, на поверхности огромного портала появилась странная рябь. Словно сам воздух сгустился и стал плотным.

Портала, соединявшего между собой два соседних Сервера. Два непохожих друг на друга мира — мир людей и мир орков.

И именно этот таинственный проход ожил.

На сухую землю глухо ступила могучая стопа, обутая в кованый сапог. Сапог этот отличался совершенно от местных поделок, которые кроме как мусором и назвать-то было нельзя.

Нет, это были искусно выполненные сапоги с высокими голенищами украшенными металлическими пластинами, и стальными набойками на носах.

Вслед за ними из-за темного занавеса показался и толстый нагрудник, покрытый позолотой. За ним последовали стальные перчатки с острыми, как бритва, когтями.

Последним из портала показался закрытый шлем с лицевой маской. Два огромных рога уходили в стороны от шлема, расплетаясь на несколько обломков. Выходило так, словно искусный резчик оторвал у оленя его великолепные рога, после чего приделал их к своему творению, не забыв всё залить сталью.

Только алые, как сама кровь, глаза воина прожигали всё вокруг. Он сделал первый шаг, второй, третий, и только потом осмотрелся по сторонам, делая глубокий вздох.

И, судя по утробному рычанию, местная атмосфера этому чудовищу определенно пришлась по душе.

— Ну что ж, вот он каков… Мирок людишек, — прохрипел монстр. — Говорят, тут началась РЕЗНЯ! Значит мне тут самое место.

В этот мир пришел тот, о ком орки слагали легенды. Прибыл тот, кого боялись до жути даже суровые гайзы. Явился тот, о славе кого орки-отшельники и мечтать не смеют.

Один из древних стукателей. И прибыл он в мир людей не один.

Ведь в следующий миг портал вновь ожил. И вслед за лидером принялась высаживаться его банда.

Настоящая банда из легенд!

Глава 15

— Хороший тут город… был когда-то, — провожу я ладонью по каменной кладке.

Хлесткие порывы ветра бьют по щекам, вынуждая щурить глаза, а лицо приходится прятать за шарфом.

Могущественный город, точнее то, что от него осталось, располагается на небольшом холме, с которого открывается отличный вид на округу.

Земли вокруг разрушенной Виктории, некогда одной из трёх сильнейших фракций в Междуречье, пустынны, сухи и равнинны. Порывы ветра чувствуют себя здесь настоящими хозяевами, поднимая клубы пыли, а порой даже миниатюрные торнадо. Впрочем, до чего-то серьезного эти потоки воздуха не дорастают.

И слава Системе!

Изучая остатки Виктории, ловлю себя на мысли, что словно оказался в самом сердце древнего