Оракул Апокалипсиса - Лариса Капелле

– Что мы видели? Вращающие глазами головы шимпанзе с платиновыми пластинками. Мы не видели электродов, но они вполне могли быть замаскированы. А главное открытие нам так и не показали – почему?

– Но был Стефан! – заметила Марго. – И была загадочная голова!

– Вот именно – был Стефан, и с него следовало бы начинать!

Марго молчала. В ее голове стала вырисовываться какая-то смутная идея, но как ни старалась, она не могла придать ей более-менее четкие очертания.

– И еще была Женевьева Бренон, – добавила Ангелина и уже немного другим тоном с загоревшимися глазами произнесла: – Ну а теперь, девочки, мой черед. Начну с центра.

– Анжи в своей стихии! – прокомментировала Марго, ей было прекрасно известно, что за милой и безобидной внешностью ее подруги скрывалась этакая многозубая акула, чувствовавшая себя как рыба в воде в глубоком и непонятном для большинства океане финансов.

– Вдаваться в подробности не буду… – начала Ангелина.

– С нами лучше не стоит рисковать подробностями, – усмехнулась Марго.

– Но деньги в структуре крутятся огромные, и главным источником финансирования является американо-норвежский концерн СТК (Стоун-Торвальдсен-Крон), область интересов которого простирается от нано– и биотехнологий до создания искусственного разума. Погибший Лоуренс помимо всего прочего являлся научным экспертом концерна.

– Теперь понятно, почему он был в бешенстве! Концерн выделил деньги на создание самообучающегося компьютера, а Флориан с Филиппом занялись магией, – рассмеялась Марго.

– Вот именно, задача была конкретной: создать самообучающийся компьютер, подсоединив его напрямую к человеческому мозгу. Естественно, заявленная цель была немного другой: борьба с нейродегенеративными заболеваниями. Но это всего лишь ширма, позволяющая получить самый благоприятный налоговый режим и заткнуть глотку противникам опытов на животных. Реальная задача – создание чего-то вроде Робокопа. И вот Лоуренс появляется здесь, и что он видит: магические опыты по созданию говорящей головы-терафима! То есть выделенные на вполне определенные цели финансовые средства, можно сказать, расхищены. Лоуренс, представляющий интересы серьезных инвесторов, в бешенстве. Как он объяснит все СТК, вложившему деньги в этот проект? Его репутация признанного и уважаемого эксперта под угрозой. Тем более открывается, что финансовая ситуация центра катастрофическая. Деньги текли рекой и… вот тут-то начинается самое интересное: значительная часть средств перетекала на счета некоего проекта «Стан», суперзасекреченного, которым Лорис руководил лично.

– И что это за проект?

– Очень правильный вопрос, – произнесла Ангелина, – и мы его можем коротко назвать проектом личного обогащения нашего дорогого Флориана Лориса.

– Не может быть! Ты уверена в этом?

– Ты подвергаешь сомнению мои способности? – с ложной обидой воскликнула Ангелина.

– Да ладно тебе кокетничать, никто в твоих способностях не сомневается! – покачала головой Екатерина Великая. – Просто согласись: это весьма опасно.

– Конечно, зато, если бы ты видела суммы, оседающие на счетах Лориса на Каймановых островах, ты бы поняла, что это стоило риска. И тем более все было прекрасно замаскировано.

– Но тут появился Лоуренс, Флориан понял, что над его головушкой собрались черные тучи, и избавился от угрозы! – довольно воскликнула Марго.

– Не думаю, что Лорис – наш убийца. Зато он – настоящий артист оригинального мошеннического жанра. И центр – не его первое детище.

– Что, были и другие? – заинтересованным тоном переспросила Марго.

– Да еще какие! Мне мой парикмахер Жак о них рассказал, и, я думаю, они тебя обрадуют, – не без ехидства обратилась она к Марго.

– Почему это они меня обрадуют?

– Тебе Лорис всегда не нравился, – улыбнулась Ангелина, – начну с того, что наш выдающийся ученый на самом деле имеет незаконченное среднее образование!

Она замолчала, наслаждаясь эффектом, который произвело ее заявление.

– Далее: несколько раз его пытались привлечь к суду за мошенничество, но каждый раз он выходил сухим из воды.

– Давай-ка поподробнее, – чуть не хором произнесли ее подруги.

– Всех подробностей я не знаю, но одна проделка Лориса ему доподлинно известна.

– То есть он сам стал ее жертвой, – сделала вывод Марго.

– И не он один, а, так скажем, небольшой город на Атлантике. Жак тогда открыл свой первый салон. И вот появился Флориан, представленный как знаменитый режиссер культового фильма с идиотским названием «Электрический банан». Но, мол, кажущаяся простота названия на самом деле скрывает глубокий философский смысл и удивительную прозорливость автора, касающуюся неприглядного будущего нашей цивилизации. Директор отеля, в котором остановилась знаменитость, уставшая от показного блеска Парижа, Канн, Ниццы и Довиля, был вне себя от радости. Дальше – больше: Флориан скормил всем идею, что, мол, их дыра обладает большим потенциалом, и предложил провести здесь фестиваль интеллектуального кино. Мол, европейское кино жизненно нуждается в подобном сборище, знаменитые режиссеры, актеры только этого и ждут. Не говоря о том, скромно так замечал, что он с Годаром на дружеской ноге, Бунюэль ему в рот смотрит, а Феллини вообще чуть ли не друг, товарищ и брат. Сами знаете: чем беспардоннее и наглее, тем лучше.

– И дальше…

– Что – дальше? Как обычно, народ тут же купился. Коммерсанты стали потирать руки, подсчитывая прибыль. Мол, туристы валом повалят. Всеобщий энтузиазм, тут же был избран комитет по организации фестиваля. Мэрия выделила солидные суммы, коммерсанты скинулись. Жак в их числе, он даже под это дело кредит взял, так как свободных средств не было. Остальные подробности опущу, потому что в их число в основном входили охи и вздохи Жака, какой он идиот, и как он мог купиться на такое, и как его за горло потом взяли кредиторы, и как в конце концов он был вынужден закрыть салон. Правда, в случае Жака, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. С пустыми карманами мой артист парикмахерского жанра отправился в Париж, дальнейшее вам известно. Не было бы Флориана, так бы и сидел в своей дыре.

– Ну а месье Лорис?

– В общем и целом никакие туристы никуда не повалили, и наш талантливый создатель «Электрического банана» упорхнул с собранными денежками. Его, конечно, нашли, но в тюрьму посадить не удалось. Он отделался возмещением морального и материального ущерба. Его он и возмещает из социального пособия по безработице, на которое, судя по налоговым декларациям, живет в расчете 100 евро в месяц. То есть коммерсанты и мэрия закончат получать украденную сумму где-то лет через 130, если, конечно, наш дорогой Флориан доживет до этого времени.

– А все, что он получил в этом центре по изучению возможностей мозга?

– А вот с этим, я думаю, и надо будет разобраться Эврару и налоговой полиции.

– Я звоню Эврару! – заявила Марго.

– Звони, хотя мне кажется, он уже должен быть в курсе, последний раз он рассматривал Флориана с большим интересом.

– Тем более позвоню! Мог бы поделиться!

– Тайна следствия, сама понимаешь!

Пока Марго пересказывала все услышанное своему кузену и возмущалась нарушением договоренностей с его стороны, дамы молчали. За окном шел противный мелкий дождик, вкупе с серостью окружающих стен, промозглостью комнаты, которую никак не мог согреть ярко пылающий камин, сыростью, пробирающей до костей, все было просто создано для глубокой и продолжительной депрессии. Они уже забыли, что находили это место очаровательным, а вид из окна – потрясающим. Вида из окна просто не было – унылые тени. Замок казался отрезанным от всего окружающего мира плотной полосой грязно-белого тумана.

– Чувствуешь себя как на необитаемом острове, – поежилась Ангелина.

– Хуже, – хмыкнула Екатерина Великая.

– Что – хуже?

– Остров как раз обитаем, – мрачно усмехнулась ее подруга.

Тем временемМарго закончила разговор с Эвраром.

– Ну что, твой кузен подтвердил мои сведения? – спросила Ангелина.

– Отчасти, зато могу тебе сказать, что про счета на Каймановых островах им известно не было. Он тебя попросил скинуть на его мейл известную тебе информацию, – говоря это, она смотрела на подругу с явным уважением.

Остаток вечера подруги провели, не выходя из номера. Разговаривали не торопясь. Маскарад оказался еще тот: замок не замок, тамплиеры не тамплиеры, фальшивая рукопись, известный ученый с незаконченным средним образованием и создатель несуществующего культового фильма «Электрический банан» в придачу. Только смерти были вполне настоящими, и кошмарное видение головы профессора Лоуренса никоим образом не относилось к области античной мифологии. А потом была эта совершенно фантастическая идея: выйти на связь с Богом. Хотя что тут странного? Сначала и с другим городом не могли связаться, а сейчас и с другим континентом и даже с космосом – обыденное явление. Почему бы не создать прямой линии с Создателем? Мол, какое у вас настроение сегодня, что кушали, как спали, когда запрограммировали наводнение или, может быть, землетрясение, а то мы вроде как переживаем, вот Ноя вы предупредили, и нас бы не мешало в известность поставить…