Она выбирает любовь - Чейенн Маккрей

Лайра спускалась по ступенькам, крепко держась за холодные металлические перила. Все в доме Ника казалось ей очень странным: и гостиная, и кухня, и этот люк в центре шкафа-комнаты.

Наконец они вошли в тайный кабинет Ника, и сердце Лайры подпрыгнуло к горлу. Здесь, как и в кабинете Нила, стояло множество компьютеров, и комната была залита голубоватым светом. Это сходство мгновенно вызвало у Лайры безотчетное чувство страха.

Огромные мониторы, компьютеры, электронные карты и множество всяческих приборов, назначение которых было для Лайры полной тайной. От этого голубого неонового света голова у нее стала кружиться еще сильнее.

Лайра даже не заметила, что сзади к ней подошел Дэр. Он поцеловал ее в макушку, и она, вздрогнув от неожиданности, повернулась и посмотрела на него. Он ласково улыбнулся ей и прикоснулся губами к ее рту.

Хотя Дэр находился рядом и пытался ее успокоить, Лайра по-прежнему ужасно нервничала. Тут Ник подошел к какому-то столу и поманил их к себе. Они приблизились, и Дэр с Ником о чем-то заговорили.

Когда Лайра поняла, о чем они говорили, в желудке у нее снова появилась ноющая боль. Хотя сейчас она находилась в безопасности, в обществе двух мужчин, готовых ее защищать, ее сердце начало бешено колотиться, а на лбу выступила испарина.

– Мы можем предъявить ему обвинения в совращении малолетних и в сожительстве с ними, – сказал Дэр. – А также в полигамии. И еще в покупке и сбыте наркотиков.

– Что ж, это серьезные обвинения, и мы действительно можем засадить его на некоторое время, – проговорил Ник. – Правда, лишь в том случае, если найдем неопровержимые доказательства.

– После того как мы с тобой поговорили, я собрал кое-какую дополнительную информацию и обнаружил, что здесь, неподалеку, имеется еще один палаточный лагерь сектантов, исповедующих культ Церкви Света. – С этими словами Ник вывел на экран монитора цветную карту палаточного городка, которую он недавно сделал. Казалось, что это место сфотографировали откуда-то с неба. Карта была очень подробной, легко читаемой, и кое-где на ней светились точки. Свет от экрана падал на лица Ника и Дэра, окрашивая их в голубовато-зеленый цвет. – Снимок получился не слишком четким, потому что погода выдалась не самая лучшая. Да и деревья мешали. Но ничего, мы над ним поработаем.

Дэр кивнул:

– Разумеется, поработаем.

– Территориально этот лагерь находится прямо у подножия хребта Хуачука, – продолжал Ник. Он взял карандаш и указал им на карту. – По всему периметру идет забор, и, надо сказать, он хорошо охраняется. Вот эти квадратики – надо думать, палатки, в которых живут сектанты, а точки – это люди. От своего человека в ФБР я узнал, что в Америке существует целая сеть таких лагерей.

Да, Лайра знала о том, что Церковь Света имеет разветвленную структуру и что ее отделения есть чуть ли не в каждом штате. Но только сейчас она до конца осознала этот факт.

На лбу Лайры выступили капельки пота, она молча смотрела на карту, но все расплывалось у нее перед глазами. Одна-единственная мысль сверлила ее мозг и доводила до исступления – мысль о том, что теперь сектанты повсюду; даже здесь, неподалеку, у них имелся лагерь, и это означало, что убежать от них действительно невозможно. Они обязательно найдут ее.

– У меня есть карта еще одного их поселения, – сказал Ник. – Оно находится в Орегоне, неподалеку от Сэнди.

Лайра вздрогнула при этих словах Ника. Именно в орегонском палаточном городке она и жила. Оттуда она сбежала. И это место представлялось ей настоящим адом. Значит, Нил по-прежнему жил там? Или переселился в Аризону?

Лайра обхватила плечи руками. Видения прошлого обрушились на нее с новой силой, и сейчас она опять ощущала тошнотворные запахи.

Она хорошо помнила тот кошмарный день, когда Нил объявил ей, что ее избрали на роль его новой первой жены. Когда Лайра узнала об этом, у нее потемнело в глазах и возникло ощущение, что она вот-вот лишится чувств. Нил же завел ее в комнату и стал долго рассказывать о ее новом предназначении, о судьбе, которая была уготована ей свыше. При этом он трогал ее грудь и заставлял прикасаться к его члену.

Во рту у Лайры появился привкус желчи, и она схватилась за горло. Внезапно ноги ее сделались совсем слабыми, и она покачнулась.

Мужчины тотчас же бросились к ней и подхватили ее.

– Нет! – закричала Лайра и стала вырываться. – Я не буду! Я не пойду!

Сильные руки трясли ее за плечи, но Лайра ничего не видела перед собой – все было словно в тумане.

Когда же туман наконец рассеялся, Лайра увидела лицо Дэра – он внимательно смотрел на нее своими темными глазами. Лайра почувствовала ужасную слабость; ей казалось, что она не может даже пошевелиться. Дэр крепко прижал ее к себе и ласково проговорил:

– Все хорошо, солнышко. Не беспокойся, все будет хорошо.

Горячие слезы брызнули из глаз Лайры; она то и дело всхлипывала и дрожала, словно в лихорадке.

– Нет, не будет, – пробормотала она, уткнувшись лицом в грудь Дэра. – Это никогда не закончится.

Внезапно Лайра оттолкнула Дэра, глаза ее расширились. Окинув взглядом комнату, она прошептала:

– Мне нужно срочно отсюда уезжать. Как-то выбираться отсюда…

Лайра не помнила, как выбралась из кабинета Ника и оказалась в своей спальне. Кажется, это Дэр принес ее. Он снял с нее кеды и джинсы, и теперь она лежала в постели под одеялом, в майке и нижнем белье. Дэр сидел рядом с ней на кровати и крепко обнимал ее. Когда она начинала дрожать, он наклонялся к ней и еще крепче прижимал к себе, целовал в лоб и говорил:

– Не волнуйся, Лайра, я позабочусь о тебе. Они никогда больше и пальцем не дотронутся до тебя.

– Ты не сможешь остановить их. Этого никто не сможет сделать, – отвечала она дрожащим голосом.

– Я смогу, вот увидишь. А тебе сейчас надо отдохнуть.

Лайра поморщилась. Она знала, что вряд ли ей удастся отдохнуть и расслабиться. Она никак не могла отделаться от ужасных воспоминаний, возвращавшихся снова и снова. Стоило ей только закрыть глаза, как на нее обрушивались кошмарные видения. И казалось, что так будет всегда и ей никогда не удастся избавиться от Нила Баркера.

Глядя на Лайру, Дэр чувствовал, как в душе его закипает ярость. Ему очень нравилась эта девушка, он искренне ей сочувствовал. Она походила на ребенка, нуждавшегося в защите и помощи. Чем больше страдала Лайра, тем сильнее становилась его ненависть к Нилу Баркеру и крепло желание как можно быстрее расправиться с ним. «Подкопаться под него будет непросто, – размышлял Дэр, – но нет ничего невозможного».

Наконец Дэр почувствовал, что дыхание Лайры стало ровным, и она начала расслабляться. Она по-прежнему вздрагивала время от времени, но теперь уже не так, как прежде. Дэр снова наклонился к ней и вдохнул запах ее волос. Как обычно, они пахли цветочным шампунем. «Розами», – подумал Дэр и улыбнулся.