Счастье северных земель (СИ) - Лара Барох

Вот сейчас хорошо. Старухи ее заговорят и успокоят. Одной заботой меньше.

Глава 38

На утро, Вальтер первым делом отправился к двум лазутчикам, что вынюхивали следы баронессы с сыном. И начал разговор с описания ситуации в северных землях.

— Передали мне, что вы сюда приехали в поисках лучшей жизни? — В ответ оба мужичонка отчаянно трясли головами, в подтверждение.

Такой типаж хорошо знаком Вальтеру. Скользкие типы, вынюхивающие, что плохо лежит, этим и живут всю жизнь. За деньги мать родную продадут. Запугивать их бесполезно, биты не раз. А прогонишь, через день вернутся. Поэтому он выбрал другую тактику.

— Это вы вовремя прибыли. Со дня на день ожидаем нападения поморцев. Лютый враг. После себя ничего живого не оставляют, только выжженную землю. Поэтому ваша помощь как нельзя кстати. — Засланцы переглянулись. Ход их мыслей был понятен и ребенку. Одно дело воровать и шпионить, и совсем другое — встрять в сражение. Там может и не повезти.

— Так это, вроде тихо у вас, вон, скотину да лошадей закупили давеча. — Ответил тот, что пониже ростом и постарше на вид. А глазами так и шарил по лицу Вальтера в поиске ответа. И началась игра двух шулеров.

— Закупили, правда это. Только вот лошади особенные — такие в бою не пугаются и не скидывают седоков. Сам на такой езжу. А что касается коров и коз, так ведь надо людям что-то есть. — Сделал паузу и продолжил. — Вы одни, на разведку приехали? Семьи то дожидаются весточки от вас? — Засланцы переглянулись и ухватились за ниточку.

— Да-да. Жены с дитями малыми ждут, когда за ними вернемся.

— Это хорошо. Дома вам построим, скотину дадим. Но вначале надо отстоять земли от поморцев. Вы как? Согласны?

Лазутчики совершенно не были готовы к такому раскладу, но для вида кивнули в знак согласия.

— Вот и хорошо. За семьями сейчас поедете или опосля? — Протянул им в руки спасительную веревку Вальтер.

— Сейчас! — Хором, и чуть громче положенного отозвались непрошенные гости.

— Добро! С семьей, оно завсегда лучше. — Согласился с их выбором Вальтер и приказал отпустить. А они не дожидаясь обоза, пешком сбежали в тот же день.

Жители северных земель восприняли новость о готовящемся нападении достаточно спокойно.

Никто не истерил и не кричал надрывно. Женщины договаривались с соседями об опеке детей, в случае гибели родителей. Собирали и закапывали нехитрый скарб. Мужчины точили колья, ножи, опять-таки объединялись в группы и просили охотников научить их навыкам боя.

В доме Стефана и Агаты освободили подвал от хлама. Вычистили от мусора и просушили. После чего работники перетаскали туда шкуры, бочки которые тут же заполнили водой. Сухари, сыр и свечи. Проверили и подлатали двери, смазали петли и укрепили запоры.

Шерсть и изделия из нее перетащили в лес, и укрепили на верхушках деревьев, так, чтобы с земли не было видно. Все же она представляла большую ценность для всех.

Овец увели подальше, на пастбища вглубь, за болота и леса. Главная цель — сохранить этих животных.

Женщины предложили план. Они очень переживали за домашнюю скотину, поэтому договорившись между собой пришли к охотникам. Как только начнется, все выводят коров, коз и лошадей. Собирают в одно большое стадо и гонят по дороге в сторону города. Возможно кого-то растеряют по дороге, кого-то дикие звери растащат, но в целом животные уцелеют.

— Хорошо, — разрешил после раздумий Вальтер. Его и самого мучил вопрос сохранности скотины. Он вообще подумывал скотину вместе с овцами отправить на дальние выпасы. Только вот как люди останутся без молока? Нет, пусть остаются.

В день перед набегом, Вальтер объехал хозяйство Агаты, проверил посты, ловушки и остался доволен. Они успели, сделали все, что могли. А дальше? Только Пресвятая Дева знает.

Ночью его разбудил шум. В двери вбежали его подручные. Прогромыхали тяжелыми ботинками по лестнице, разбудив дом, а в распахнутых дверях своей комнаты их встретил Вальтер.

— Началось! Огни сигнальные запалили! — Бойд, верный соратник, что был с Вальтером с самого начала, тяжело хватал ртом воздух. Он мчался не жалея коня, чтобы предупредить людей.

— Поднимай всех. Уводи стариков, обеспечь охрану господскому дому. Я сейчас оденусь и выйду. — Бойд, держась за грудь, кивнул в ответ и бросился вниз по лестнице.

План обсудили загодя. Задача была хорошо известна каждому, поэтому паники не случилось. Кровь бежала по венам в предвкушении сражения. Эх! Давно охотники никого не убивали. Соскучились по своему ремеслу. Бойд плотоядно улыбался и облизывал губы в предвкушении битвы и азарта боя. Наконец-то!

Вальтер стукнул кулаком в дверь Рогира, тот появился в ту же секунду. И как не старался, испуг промелькнул в широко раскрытых глазах.

— Началось! Собираемся! — Коротко скомандовал Вальтер, и не дожидаясь ответа направился к себе. Готовиться.

К моменту, когда они спустились, внизу суетились одетые Гила и Ола. Они смотрели в лицо Вальтера спокойно и чуть заинтересовано.

— Началось! Уводите людей. — После чего шагнул к старухам и крепко обнял каждую. Те не проронили ни звука и глаза их оставались совершенно сухие. Настоящие бойцы! Эти не подведут.

Вальтер уже шагнул к двери, когда двери комнаты Беатрис распахнулись, и она выбежала запахивая на ходу меховой жилет, и пытаясь пригладить волосы.

— Вальтер! — Добежала до охотника и остановилась вплотную, не сводя с него глаз. Потом кинулась ему на шею и разревелась.

От неожиданности Вальтер остолбенел. Он не обнял баронессу, ничего не говорил, просто стоял и молчал. Равно как все остальные. Только из комнаты Беатрис доносился плач разбуженного Данри.

— Вальтер! Возвращайся живым. — Еле слышно произнесла баронесса и отпустив Вальтера отступила на шаг.

Комок в горле не дал ему ответить. Он только кивнул и развернувшись вышел, в сопровождении Рогира.

Глава 39

— Давайте собираться, да пойдем уже. — Гила ласково бубнила себе под нос, выставляя мешки, что они с Олай приготовили заранее.

Беатрис растерянно стояла и смотрела на дверь, за которой скрылся Вальтер.

— Собирай сына. — Легким ударом костлявого локтя, вывела ее из состояния ступора Гила.

В этот момент входная дверь распахнулась, и на пороге возникли два охотника. По договоренности они собирали людей и провожали к господскому дому.

— Уже выходим! — Отрапортовала Гила.

— Не заставляй всех ждать. — С нажимом в голосе, повернулась к Беатрис Гила. И та наконец-то отмерла, кинулась к сыну, засуетилась приговаривая что почти готова.

А старухи оглядывали хозяйским взглядом дом. Посуда аккуратно сложена на своих местах. Дрова, что заранее принес Рогир, лежат ближе к печке. Прошлогодние