Волчий час (СИ) - Сухов Лео

А потом «дура» гулко плюнула в сторону подступающих дроидов свою монструозную пулю. И один из противников, задымившись, тут же приземлился. А затем и завалился на бок.

Грим уже бежал прочь, спасаясь от ответной стрельбы. Я рванул за ним, стараясь не отставать, а через секунду в том месте, где мы находились до этого, вспух плазменный взрыв.

И это, конечно, было не вся «ответочка»: вражеские пули барабанили по остаткам стен, как очень страшный и гулкий дождь.

Мы с Гримом, стараясь укрыться, чуть ли не одновременно прыгнули рыбкой на землю, а потом поползли вперёд. Откуда-то сверху раздалось знакомое жужжание. Я резко перевернулся на спину, выхватил револьвер и принялся стрелять в летящий на нас дрон.

Попал!

Пилигрим, ругаясь, перезарядил винтовку. Быстро поднялся на одно колено, выстрелил, уничтожая очередную цель, и снова приник к земле. Со стороны второй линии захлопали выстрелы: ещё два дрона-налётчика бесславно упали вниз, так и не добравшись до нас.

— Ползём! — сказал Пилгрим, и мы поползли.

А потом разведчик ещё много раз говорил:

— Ползём!

— Бежим!

— Пригнись!

— Воздух!

— Вано, ять!..

— Ползём!

Он стрелял, а я выбивал дроны, подобравшиеся слишком близко. Со второй линии тоже стреляли, прикрывая нас. А на противоположной стороне долины остатки штурмующей армии, шедшей в самоубийственную атаку, с рёвом врывались на плато, сея хаос и разрушение.

Как я не умер? Сам не знаю… Может, Грим вовремя отдавал правильные приказы. А может, мне сегодня просто катастрофически везло. Люди вокруг гибли пачками. Но оставшихся дроидов удалось разобрать, а оставшихся дронов — сбить.

А потом первая сотня капсул поднялась в воздух и понеслась к нашей будущей базе. И роботы, будто осознав, что больше ничего не сумеют нам сделать, начали отходить к дальней части долины на востоке.

Бой закончился, а седые горы с удовлетворением смотрели на долины, погружавшиеся в тишину и темноту.

Глава 16

Натурально, военная

Дневник Листова И. А.

Пятьсот семьдесят третий день. Прошлое и настоящее.

Долина упала в наши руки вместе с приданым: Большой долиной и предгорьями. Конечно, дроны могли и через горы перебраться, атакуя нас в тылах… Но, к нашему счастью, штурм плоскогорья сильно проредил запасы техники у восставших СИПИНов.

По сути, и я, и другие диверсанты успели к шапочному разбору. Штурмы плоскогорья шли один за другим, не давая врагу прийти в себя и укрепить оборону. Люди буквально выдавливали роботов, на полную катушку пользуясь репликацией.

И тут надо отдать должное Кукушкину… Узнав про предстоящее сражение, он сумел направить из Алтарного к месту битвы поток «мясных конвоев».

Ну а три Малых Алтаря, собранных армией по пути к новой базе, были наполнены редчайшими элементами, многие из которых нельзя даже было использовать напрямую. Во всяком случае, пока мы, люди, не открыли их аналоги.

Зато Большой Алтарь, стоявший в Алтарном, успешно конвертировал одни элементы в другие, более простые! И, как сообщили нам те, кто недавно проходил мимо телеграфистов, из города к нам ехало сразу шесть «дур», выданных уже после победы.

А у нас, тем временем, тоже хватало забот. Мы строили базу, которая станет плацдармом для наших атак на роботов. И на этот раз строили по уму, а не как временные лагеря. Над всей базой решено было создать систему сетей, пробиться через которую дронам со взрывчаткой будет очень непросто.

Именно эти дроны создавали больше всего проблем в ночных боях. Они могли подниматься достаточно высоко, буквально падая из темноты на головы наших солдат. Прожектора, световые ракеты, шипы — это всё, конечно, помогало… Но не всегда. Можно было успеть засечь противника и выстрелить. А можно было и не успеть…

Нам нужна была нормальная защита! И, как выяснилось, она давно уже была известна на Земле под самыми разными именами, но все наши называли эту защиту ласково — «мангал». Говорят, это потому что первые такие защитные конструкции на бронетехнике напоминали решётки для барбекю. Ну или те самые древние мангалы для шашлыков.

Сейчас, в общем, уже не докопаться до истины. Давно дело было. Может, мой дед ещё застал их появление… Так или иначе, «мангалы» вполне могли защитить от атак дронов-налётчиков и от взрывов небольших бомб. Если не полностью, то хотя бы частично.

Проект продумывали давно, но я особо не принимал в этом участия. Потому что ничего в таких делах не понимал. Однако теперь, глядя, как натягиваются внешние слои защиты, проникся всей масштабностью замысла…

Наш «мангал» был многослойным. Одной стороной он крепился к почти отвесному горному склону, в который упиралось занятое нами плоскогорье. Туда, прямо в скалу, на высоте метров тридцати, пробивались штреки в метр глубиной.

В штреки вбивались металлические колья с петлёй на конце. А уже к ним привязывалась огромная сеть, которую протянули над лагерем. Сети плели в Алтарном и доставляли в армию вместе с подкреплениями. Сети, семо собой, были не такими большими, чтобы весь лагерь накрыть.

Поэтому для их поддержки везде натыкали деревянные столбы. И плевать, что под их установку приходилось дырявить почти каменный грунт… Зато все облагораживались полезным физическим трудом! А заодно забыли обо всяких глупостях, которыми обязательно занялись бы, выдайся у них свободный день.

И, конечно же, сети шли не одним слоем. Десять слоёв, а ниже — металлическая сетка. Правда, с ней пока приходилось ждать поставок из города… Рабочие, строившие дорогу, уже пробились через предгорья и теперь заводили дорогу в горы. Но пока не подобрались достаточно близко, чтобы фургоны с багами легко преодолели оставшееся расстояние, без поломок и застреваний. Так что все поставки по-прежнему шли через подкрепления.

А подкрепления, к слову, скоро должны были закончиться… Армия уже достигла численности в двенадцать тысяч человек, а потом мы ожидали не больше двух-трёх тысяч новобранцев. Так что скоро и самого Кукушкина можно было ждать в гости. Обещал же!

Главной нашей проблемой было то, что мы больше не могли без боя пробраться в долину к роботам. Они после серии диверсий взялись за организацию обороны, перекрыв все пути, какие только можно было использовать. Разведка, отправленная к ним после победы, вернулась в тот же день. Через капсулы репликации.

И вот теперь, пока ещё шло обустройство нашей базы, в полный рост встал вопрос: а что делать дальше? Ну, то есть, общая концепция-то ясна: переть вперёд, продавливая оборону противника. Но переть ведь придётся вслепую, и это понимали все.

Вот и собрались, как обычно, отцы-командиры: всё обсудить и планы утрясти. Почему-то вёл это совещание Пустырник, но я решил не заострять на этом внимание. Вроде бы всем остальным было плевать, кто там и что ведёт.

Собрались мы под навесом в центре лагеря, рядом с одним из Малых Алтарей. Стенами нам служили ящики с патронами и едой. Ласковый ветерок проникал между тканью крыши и деревом ящиков, и создавалось ощущение, что мы все собрались просто выпить на свежем горном воздухе.

Но нет. Мы были серьёзны.

Деревянный стол, пластиковые стулья, серьёзные командиры серьёзного сообщества… Правда, мне от всего этого ржать хотелось! Потому что ко всему этому прилагались бородатые физиономии и обгорелые, красные облупленные носы. Репликация имела одно неприятное свойство: загар не восстанавливался. И мы каждый раз обгорали на ярком солнышке заново.

Туристы-барбудос, блин…

— В общем, вопросов у нас три! А, может, и четыре… — начал южанин. — Первый вопрос: как и с какой интенсивностью вести бои, пытаясь прорваться в долину? Второй вопрос: нужно ли прорываться в долину лишь по основному проходу на Тропе Гигантов? Или использовать обходные пути? Ну и третий вопрос: стоит ли прорываться ночью, или ограничиться только дневными атаками? Ну и, конечно, надо определиться с типами вооружений, которые будем использовать. «Дур» у нас мало… Значит, надо решать вопрос без их участия, пока не наберём достаточное количество.