Злодейки не плачут 2 - Катерина Пушкарёва

никого не придется пользоваться этими записями. Но если дневник у тебя, значит, мои лучшие прогнозы не оправдались. Не могу выразить ничего, кроме сожаления, по поводу того, какую семейную тайну я вынуждена тебе оставить. Прости, что не смогла сделать этого лицом к лицу, но и, поверь, сейчас мне нелегко записывать следующие строки.

Поверь, кое-кто дорого отдаст за возможность открыть эту тетрадь, но это доступно только тебе. Мне повезло, что делать с внезапно проснувшимся зверем мне рассказала моя мама, и как скрываться в том числе. Тебе же придется постигать эту мудрость самой, хотя раз ты смогла открыть дневник, значит, кой-чему научилась.

Это жестоко, я понимаю, но только так я могу защитить тебя, на случай, на который я уповаю, что зверь не проснется в тебе и твоих детях».

Рука приобрела человеческий вид, и текст тут же пропал.

Глава 9. Часть 1

Следующая неделя прошла тяжело и легко одновременно. Вместо Шторка занятия по физической подготовке провел Шейм. Оказалось, моего новоиспеченного родственника накрыло дополнительной работой. Нагрузку по отстающим кадетам и факультативщикам с него временно сняли. Что касается куратора… на его имя ушло три служебных записки из деканата, в которых я по разным причинам не могла присутствовать на занятиях.

Никакого возмездия не последовало, и я почти что выдохнула. Это не означало, что я могла успешно и дальше избегать занятий в корпусе, просто, скорее, мне дали время, чтобы отдышаться. И я решила потратить его с умом.

Для начала, несмотря на предыдущие странности во время медитаций, которые теперь объяснялись наличием «паразита», я честно отработала каждую с Вельмой и Уорфом. Те, нужно отметить, вели себя образцово и держались друг от друга на почтительном расстоянии. А еще я тренировалась самостоятельно каждый вечер — еще ни одну книгу в жизни мне не хотелось прочитать так сильно, как дневник Элейн. Лента, чем бы она в действительности ни была, усилила меня, но судя по тому, что я узнала, мне нужно срочно обрасти дополнительными силами и навыками, чтобы выжить. Этот год стал примерно таким, как я представляла в самом начале: я думала, что мне придется выживать под гнетом злых шуток относительно моей неудавшейся любовной истории, а, оказалось, речь идет просто о выживании в прямом смысле.

Обычно в это время года мы с девочками уже выбирали наряды на традиционное празднование нового года, но в этот раз — это было последнее, о чем я думала. В прошлом году мне требовалось быть самой красивой, чтобы удержать Рика, сейчас же я пыталась отложить мысль о вечернем платье до последнего… Пока разъярённая Летта не вытащила нас с Вельмой в субботу в город. Никаких библиотек, прогулок по промозглой столице в одиночестве, а целенаправленный рейд.

Если бы не занятия со Шторком, будь он неладен, я бы просила пощады. Настоящий марафон!

Не скажу, что это было веселым чисто девичьим занятием, скорее спланированной диверсией. Колетт потратила время на то, чтобы составить список магазинов, она подготовила каждой из нас по топ-10. Время на обед не предполагалось, а за плотный завтрак я заслужила разгневанный взгляд от обеих участниц модного спецотряда. Летта составила также список цветов, приемлемых для каждой, чтобы мы вместе гармонировали и нисколько не перебивали друг друга.

— Не могу поверить, что вы обе забыли об этом… Еще скажите, что наденете что-то из прошлого сезона, — демонстративно фыркнула она.

Поход по магазинам — вот это выход в другую реальность. Конечно, мы могли позволить себе не расхаживать по местам, где все вещи свалены в одну кучу, а суетливые консультанты, вместо того чтобы предложить кофе, с равнодушным видом трутся у кассы. Нас ждали другие приятные места, с профессиональным подходом, подарками за покупку и благожелательными управляющими.

Пока Вельма придирчиво рассматривала себя в зеркале, примеряя очередное платье кипельно белого цвета. Летта наклонилась ко мне:

— Как думаешь, Уорф с Ароном подерутся на зимнем празднике?

— Я все слышу, — откликнулась виновница. На меня она в этот момент старалась не смотреть, возможно, из-за чувства вины. — Не придумывайте себе лишнего. Арон мой парень и жених.

— Жених — единица номинальная, сегодня есть, а завтра нет.

— Только от Роуза ты все никак не можешь избавиться, — не осталась Вельма в долгу.

— Это другое… — вздохнула Колетт.

Летта не позволяла себе плакать на глазах у других, и сейчас она не плакала, просто отрешенно смотрела вглубь магазина, а затем залпом доприкончила бакал апероля, попросив еще один.

Наверное, именно это нас и объединяло, мы никогда не признавались в собственных слабостях, даже когда была пора лезть на стену.

— Мне кажется, ты нравишься Уорфу, — зачем-то добавила я.

— Не думаю, что он вообще способен на такие чувства. Это же, Уорф, честно говоря, не помню, чтобы он с кем-то встречался…

— Да, все время ходит со своими дружками.

Мы втроем переглянулись и гнусно захихикали.

Глава 9. Часть 2

Стало как будто легче. Натянутая пружина, наконец-то, разжалась, и я смогла выдохнуть. Оказывается, вот что мне было нужно все это время — просто беззаботно посмеяться в компании подруг. Летта, скорее всего, подозревала, что спасает мне жизнь этим походом по магазинам, но не представляла, как сильно я благодарная ей за это.

Наверное, Рик был прав, насчет того, что я пустая и холодная. Год назад я не подозревала, что мои подруги — лучшие люди на земле. Я относилась к ним как чему-то должному. Мы вместе проводили время, но меня не трогали их радости и печали. Сейчас мне стало не все равно. Похоже, Холд не соврал мне только в одном: я действительно стала целой, стала чуть лучшей версией прежней себя.

— Ну, так что, мне брать это платье? — Вельма наклонилась к зеркалу, а затем еще раз покрутилась.

— Бери, ты в нем очень красивая, — я подошла к подруге и приобняла за плечи, заставив остановиться на месте. — Длина идеальная — подчеркивает красивые тонкие щиколотки, вырез — такой, чтобы заставить замолчать Арона и не позволит отвести взгляд… другого поклонника, а цвет — тебе к лицу. Ты в нем такая невинная, но с намеком на жаркую ночь. Идеально.

Вельма растерялась, заморгала ресницами, затем положила ладонь на мою ладонь и чуть сжала пальцами. Что ж, прежняя Тайрин Риар никогда не была щедра на комплименты, особенной чужой внешности или вкусу.

— Спасибо, Рин, — шепнула одними губами подруга.

— Действительно, хороша. Если что, я буду болеть за Уорфа, чисто из