Пустоши Альтерры, книга 1 - Александр Казанцев

Мамочка вскинула бровь.— А ты думаешь, что-то изменилось? Они слушают, болтают, а я узнаю, что мне нужно.

— Тогда мне нужно место на одну ночь — Лисса сложила руки на груди.

Мамочка прищурилась, её взгляд стал цепким, оценивающим.— Ты давно это оставила, Анабель. Зачем снова возвращаешься?

— И не подумаю — коротко ответила она. — Дела. И давай обойдёмся без нравоучений, думаю мне не стоит объяснять, что меня здесь нет? — Спросила Лисса, небрежно положив монету в металлическую чашу.

Мамочка выдохнула, помолчала секунду и кивнула.— Ты всегда была упорной, девочка. Только смотри, не забудь, кто ты теперь. Это место меняет людей.

Лисса ничего не ответила, в её глазах мелькнуло что-то холодное. Она знала, что это место ничего с ней не сделает. Теперь нет.

Комната на втором этаже борделя была окутана трепещущимся светом свечей. Стены, окрашенные в глубокий малиновый и золотой, отражали блики, словно танцующие огни. Воздух был насыщен ароматами дешёвых духов, смешанных с запахом сигаретного дыма, который доносился снизу. Сейчас в помещении никого не было, все девочки уже работали, развлекая посетителей.

Лисса включило зеркало, обрамленное рядами лампочек, как в гримёрке актрисы. Она смотрела на своё отражение — в этом свете её лицо выглядело непривычно мягким.

Она открыла ящик под зеркалом, вытащив оттуда яркие палетки теней, помаду, тушь и румяна. Лисса знала, что здесь нельзя быть сдержанной или незаметной.

"Если хочешь стать частью игры, сначала стань её декорацией," — подумала она, сжимая кисть. — Привет, Анабель — тихо проговорила Лисса своему отражению

Анабель нанесла тени глубокого бронзового цвета, подчёркивая линию глаз, и добавила тонкие блики, чтобы придать взгляду глубину. Затем нанесла тёмно-алую помаду — насыщенную, вызывающую, такую, какую любили те, кто приходил сюда забыться.

Пока она красилась, её взгляд на мгновение задержался на зеркале."Как давно у меня не было мужчины? Удивительно, как я умудряюсь избегать этого."

Она ухмыльнулась себе."Но на этот раз выбирать не придётся. По крайней мере, постараюсь получить кого-нибудь не слишком отвратительного."

Анабель встала и подошла к шкафу, который был встроен прямо в стену. Она откинула створку, оглядев ряд платьев. Всё — яркое, короткое, с глубокими вырезами. Взгляд упал на чёрное платье с тонкими золотыми линиями, подчеркивающее фигуру.

— Это подойдёт — тихо сказала она себе, натягивая платье.

Окинув себя взглядом в зеркале, Анабель поправила волосы и провела пальцами по шее, словно проверяя, достаточно ли этот образ убедителен. Она выглядела почти неотличимой от других девушек, но в её осанке была уверенность, которая притягивала взгляды.

"Офицеры любят таких. Я должна быть достаточно заметной, чтобы выбрать лучшего, но не самой доступной."

Когда Анабель вышла из комнаты, её обволокли звуки и свет. Коридоры были залиты мягким неоновым сиянием: розовые, синие, золотые лампы мигали, отбрасывая цветные тени на стены. На первом этаже играла музыка, похожая на старые джазовые мелодии с электрическими нотками.

Она спустилась по лестнице, стараясь двигаться так, чтобы не привлекать лишнего внимания, и всё же не теряться в толпе. Её взгляд медленно обшаривал зал. Столы были заняты офицерами Бритвы: мужчины смеялись, пили, их лица освещались неоновыми вспышками.

Анабель быстро оценивала каждого. Одни были слишком пьяны, чтобы говорить о чём-то важном, другие слишком молоды и глупы, чтобы знать что-то ценное. Её взгляд остановился на мужчине в углу. Он был среднего возраста, с короткими тёмными волосами, чуть небрежной выправкой и напряжённым взглядом.

"Он не пьян, но уже расслаблен. Достаточно трезв, чтобы говорить чётко, и достаточно уставший, чтобы не задавать вопросов."

Анабель направилась к нему, двигаясь плавно, как будто случайно оказалась в его поле зрения. Мужчина заметил её, губы дрогнули в лёгкой улыбке, а глаза слегка расширились. Анабель знала, как на ее образ реагируют мужчины.

"Начнём" — подумала она, подходя ближе и занимая место рядом, её голос звучал мягко и непринуждённо.

Анабель села рядом с мужчиной, излучая ту лёгкость, которая должна была казаться естественной. Она бросила короткий взгляд на его бокал, заметив, что он пил медленно, не торопясь. Это было хорошим знаком.

— Ты выглядишь так, будто пытаешься забыть что-то важное — сказала она, слегка наклонив голову и позволяя своей голосу звучать мягко, с ноткой заигрывания.

Мужчина поднял глаза, взгляд был настороженным, он быстро расслабился, уловив тон Лиссы.

— Разве не для этого люди сюда приходят? — ответил он, ухмыльнувшись.

— Некоторые забывают, другие ищут что-то, что нельзя найти в этом мертвом городе — отозвалась Анабель, делая вид, что просто поддерживает разговор.

— А ты? — спросил он, бросив быстрый взгляд на неё. — Что ищешь?

— Обычно — хорошую компанию. — Она улыбнулась, её глаза блеснули.

Мужчина засмеялся коротко, искренне, и взял бокал, сделав небольшой глоток.

— Тебя зовут? — спросила Анабель, изящно переложив локоть на край стола, чтобы слегка наклониться ближе.

— Ярик, — ответил он после короткой паузы.

— Ярослав — повторила она, словно пробуя имя на вкус. — Звучит серьёзно.

— А ты? У тебя есть имя? Или здесь их не спрашивают?

— Анабель — ответила она без колебаний.

— Красивое имя. — Он улыбнулся, затем взгляд стал чуть холоднее. Он знал, что это не настоящее имя — Необычное. Ты здесь давно?

— Достаточно, чтобы понимать, кто из вас достойный гость — ответила она с лёгкой усмешкой.

Он прищурился, но ничего не сказал. Разговор продолжался ещё несколько минут, Анабель понимала, что он избегает говорить что-либо важное. Несколько раз она ненавязчиво пыталась завести речь о Бритве или делах офицеров, но Ярослав ловко уходил от темы, словно чувствуя, что она хочет услышать больше, чем должна.

Анабель наблюдала за ним, пока он делал ещё один глоток, взгляд блуждал где-то вдали. Мужчина был чище и опрятнее большинства, кто посещал это место. В нём было что-то почти приличное, что заставляло её чувствовать меньше отвращения к происходящему.

"Он не самый страшный из тех, кого можно было найти. И, возможно, мне придётся выбрать его, если я хочу узнать больше."

Девушка слегка наклонилась к нему, её голос стал тихим, интимным.— Ты выглядишь так, будто тебя что-то тяготит. Может, наверху найдётся место, где можно забыть обо всём?

Ярослав бросил на неё короткий взгляд, чуть насмешливый.

— Ты уверена, что хочешь слушать мою скучную болтовню?

— Иногда молчание лучше слов — ответила она, позволив себе лёгкую улыбку.

Она видела, что он размышляет. Мужчина явно не был из тех,