Обнаженная для герцога - Татьяна Озерова

найдёт. Но на данный момент факт остаётся фактом, верить этой газетёнке нельзя. Слышишь меня, Лия?

Я отстранилась от него и медленно кивнула. Мне показалось, что под моими ногами появляется бездонная пропасть, в которую я вот-вот соскользну.

— Здесь точно ошибка, — серьёзно глянул на меня Рэналф, выпрямляясь и пройдясь по комнате, — я знаю брата, этого не может быть.

Я кивнула, но в груди уже разрастался жуткий, леденящий холод.

Комнату шатнуло.

Я ощутила на лице порыв ветра, в горле запершило от запаха дыма, глаза заслезились.

— Лия, а ну смотри на меня! — услышала я будто издалека голос Рэналфа.

Но Рэналфа я уже не видела.

Его голос утонул в грохоте мечей, криках боли, хлопках магических заклинаний.

Я стояла на иссохшей земле под небом, затянутым серыми тучами.

Сбоку надо мной нависали скалы.

Вокруг меня лежали и сражались люди.

Окровавленные, опалённые, с искажёнными лицами, они бежали, замахивались мечами, выбрасывали заклинания, выкрикивали проклятья.

Падали, корчась от нестерпимой боли.

Лежали, глядя в небо невидящими глазами.

Вокруг моего пояса обвилась ледяная плеть.

Рывок — меня протащило в сторону.

Меня сильно, до боли, так, что перехватило дыхание, сжала за пояс стальная рука.

Я смотрела в янтарные глаза Дамиана.

Бесстрастные, леденяще спокойные, совершенно ничего не выражающие глаза моего короля на покрытом сажей и грязью лице с рассечённой бровью и запёкшейся кровью на щеке.

Нас шатнуло, но Дамиан устоял на ногах и удержал меня — краем сознания я успела увидеть осколки щита — он успел прикрыть нас от смертельного магического удара, прилетевшего в подставленное им под удар плечо.

— Звезда! В защиту! — проорал он. — Держать круг!

Он оторвал от меня взгляд, стремительно и цепко огляделся, с силой прижимая меня к себе.

— Это бесполезно, — раздался рядом до боли знакомый голос. — Ты не убережёшь её от меня, мой друг.

Я медленно посмотрела в сторону голоса.

Сбрасывая с себя магические путы, с колен поднимался король Освальд. Одна его рука висела как плеть, из рваной раны на бедре струилась кровь.

Но король Освальд самодовольно улыбался. С его руки слетело ещё несколько заклинаний, Дамиан едва успел выбросить новый щит.

Вокруг нас кипела схватка: я узнала многих из ближников Дамиана, которые учили меня во дворце. Они ожесточённо сражались, отсекая вражеских солдат и магов от Дамиана, меня и Освальда, прикрывая нас троих от сторонних ударов и формируя вокруг ровный круг.

— Ты хороший боец, друг мой! — выкрикивал Освальд, забрасывая нас мощнейшими заклятиями, — твой план был прекрасен! Но я умнее! И сильнее!

Дамиан увернулся от шквала огня, заслоняя меня корпусом, с тем, чтобы коротко контратаковать, но тут же снова уйти под защиту щитов.

— Я сильнее! — новый удар и выкрик Освальда, — и хитрее!

Ещё шквал ударов. Я старалась не шевелиться, даже не дышать — про брак и прочее я расспрошу с пристрастием потом — сейчас я отчаянно боялась помешать Дамиану, осознавая, что в атаку он не переходит из-за меня.

— И в чём же ты хитрее, Освальд? — выкрикнул Дамиан, уходя от очередного удара.

— Твой братец и твоя пташка любят читать газеты! — самодовольно скалясь, расхохотался Освальд, умудряясь при этом усилить натиск. — Куда полетит нервная пташка? К возлюблённому! Как заставить незамужнюю пташку нервничать? Объявить о свадьбе короля!

Холодея от слов Освальда, я, наконец, поняла, что он бьёт не в Дамиана. Он бьёт в меня.

Все смертельные заклятья летели именно в меня! А Дамиан прикрывал меня, едва успевая подставляться под удары.

Ещё я понимала, что ничего, вот совершенно ничего не смогу сделать.

Ничем не могу помочь.

Даже если начну перемещать нас, в этот момент мы будем совершенно беззащитны, все смертельные заклинания прилетят в нас, а значит в Дамиана, который закроет меня собой.

— Хватит сопротивляться! Ты не спасёшь её! — выкрикнул Освальд.

Несколько ближников Дамиана лежали на земле и не двигались. Круг вокруг нас сужался.

Освальд выпустил поток огненных игл, несколько из них пробили щит, одна опалила мне щёку. Я услышала, как Дамиан зашипел от боли — он сгорбился, но снова закрыл меня собой.

— Ты не спасёшь её от меня! — зло скривился Освальд, выпуская новый поток игл, пробивших щит и застрявших в новом. — Да, это удалось герцогу Себастьяну! Герцог спас её от меня! Почему? Я позволил! Для чего? Чтобы король Дамиан увидел её смерть!

Глава 32. Огненный шар

Освальд самодовольно скалился, с его рук стекали смертоносные заклятья.

Дамиан всё больше горбился и выбрасывал всё слабее и слабее щиты.

Я даже не видела Освальда, между ним и мной всё время находился Дамиан, который стальной хваткой прижимал меня рукой за пояс к своему бедру. Он всё время крутился, уворачиваясь от смертельных потоков, и уводил меня из-под ударов.

— Да сдохни ты, наконец! — вскричал Освальд.

Он раскинул руки в стороны, и в нас с Дамианом рванулся разрастающийся огненный шар.

Дамиан повернулся к Освальду спиной, заслоняя меня.

Вдруг я поняла, что мой король стоит, вынуждая меня смотреть себе в глаза, прижимая меня за поясницу, стискивая в кулаке мои волосы на затылке, как раньше, как ему нравилось всегда.

Вокруг нас ревело огненное пламя, опаляя жаром, очень близко к коже, стекая о тончайший щит, но Дамиан стоял, прижимал меня к себе.

Дамиан улыбнулся.

— Пташка моя, — сказал он, — прилетела ко мне.

Я едва смогла разобрать его слова из-за рёва огненного вихря вокруг окружающей нас тончайшей сферы магического щита.

За его спиной Освальд выкрикивал ругательства, кажется, даже подобрал меч и стал наносить удары в спину Дамиана, пытаясь пробиться сквозь щит.

А я могла только смотреть на него, чувствуя родные руки в волосах и на пояснице, ощущая надёжное сильное тело, смаргивая льющиеся слёзы.

— Я скучал, — сказал Дамиан уже без улыбки, глядя мне прямо в глаза.

Я вдруг поняла, что на мне теперь нет его сетки, вся моя сила свободна, но до последней капельки увязла в его уверенных магических потоках, окутывающих, запутывающих меня бережно и неотвратимо, переплетаясь с моими, присваивая, делая меня частью его самого.

— Очень скучал, — повторил он шёпотом.

Я вдруг обмякла в его руках, прижавшись к нему всем телом, запрокидывая голову.

— Я тебя очень люблю, — дрожащими губами прошептала я.

Он серьёзно ответил:

— И я. Люблю.

Я резко втянула воздух, потянулась к нему, но Дамиан стиснул мои волосы в кулаке, не давая мне двинуться.

— Верь мне! — приказал он и добавил: — и ничего не бойся.

В следующий миг щит прорвался, и я почувствовала, как