Ты боишься темноты? - Сидни Шелдон

– Лжешь!

– Даю слово, шеф. Я никуда не отлучался. Никого.

– Быстро возвращайся в офис! – прорычал Таннер и бросил трубку.

В самом начале это дело казалось пустяком. Маленькой частичкой общего плана. Таннер посчитал нужным избавиться от мешавших ему людей, только и всего. Но теперь это стало чем-то вроде личного оскорбления. Две наглых бабы осмелились бросить вызов. И кому! Ему, Таннеру Кингсли!

Он взял сотовый и набрал номер Дайаны. Таннеру ответил мужчина:

– Это ты, крошка? Приводи свою подружку, для таких девочек у нас найдется бо-о-льшой и твердый сюрприз! Повеселимся?

Мерзавки выбросили свои сотовые!

Дайана и Келли наткнулись на дешевый пансион в одном из переулков Вест-Сайда совсем случайно. Когда такси проезжало мимо, они увидели в окне табличку: «СДАЮТСЯ КОМНАТЫ».

Женщины вышли и направились к дому. Открыла им хозяйка, приятная на вид женщина средних лет по имени Александра Апшоу.

– Могу сдать вам хорошую комнату. Сорок долларов за ночь, завтрак включен, – пообещала она.

– Что ж, мы согласны, – решила Дайана, но, взглянув на Келли, запнулась.

– Что-то не так?

– Нет, все в порядке, – выдавила Келли, тяжело дыша. Этот пансион не имел ничего общего с тем, где она выросла. Где чистила ванны и туалеты, готовила для чужих людей, прислушивалась к воплям матери, избиваемой пьяным отчимом. – Все в порядке.

Наконец-то они смогут вздохнуть с облегчением и спокойно проспать ночь, не опасаясь очередного покушения!

Наутро Таннер первым делом вызвал к себе Флинта и Карбалло.

– Они выбросили мои визитные карточки, – сообщил он, – и избавились от телефонов.

– Значит, все. Мы их потеряли, – проворчал Флинт.

– Пока я жив, они от нас не уйдут. И больше мы за ними гоняться не будем. Они сами к нам придут.

Флинт даже растерялся:

– Это как?!

– Дайана Стивенс и Келли Харрис будут в КИГ в понедельник утром, ровно в одиннадцать пятнадцать.

Глава 31

Женщины проснулись почти одновременно. Келли села в кровати и повернулась к Дайане.

– Доброе утро. Как спала?

– Какие-то обрывки снов… безумные погони, хаос цветов, кошмары.

– У меня то же самое, – кивнула Дайана и, помявшись, все же спросила: – Келли… ведь ты вышла из лифта как раз в тот момент, когда я хотела постучать в дверь пентхауса! Как по-твоему, это просто совпадение?

– Ну конечно! И какое же счастье, что мы… – Келли осеклась. – Что ты хочешь сказать?

– До сих пор нам невероятно везло, – осторожно заметила Дайана. – Именно невероятно. Понимаешь, как будто кто-то или что-то помогает нам. Ведет к спасению.

– Вроде… вроде как ангел-хранитель? – прошептала Келли.

– Именно.

– Дайана, – вздохнула Келли, – ты веришь в подобные вещи, а я – нет. У меня точно нет никакого ангела за спиной.

– Ты просто еще его не видишь.

Келли от удивления широко раскрыла глаза.

– Ну да, как же!

– Давай лучше позавтракаем, – предложила Дайана. – Здесь хотя бы безопасно. Думаю, пока нам ничего не грозит.

– Если ты так считаешь, – проворчала Келли, – значит, понятия не имеешь о завтраках в пансионах. Лучше одеться и пойти куда-нибудь. Кажется, я видела закусочную на углу.

– Ладно. Только сначала позвоню.

Дайана подошла к столику и набрала номер.

– КИГ на проводе.

– Мне хотелось бы поговорить с Бетти Баркер.

– Минуту, пожалуйста.

Таннер уже заметил мигающий голубой огонек и слушал разговор.

– Миссис Баркер нет на месте. Что-то передать?

– О нет, спасибо.

Таннер нахмурился.

Слишком быстро разъединили. Непонятно, откуда звонили.

– Бетти Баркер по-прежнему работает в КИГ, так что нам просто нужно найти способ до нее дозвониться, – пояснила Дайана Келли.

– Поищи, а вдруг ее домашний номер есть в телефонном справочнике?

– Если это и так, ее телефон может прослушиваться.

Дайана взяла лежавший рядом с телефоном справочник и принялась перелистывать.

– И вправду есть.

Она поспешно набрала номер, послушала и медленно положила трубку.

– Что там? – встрепенулась Келли.

Расстроенная, Дайана ответила не сразу.

– Ее телефон отключен.

Выйдя из-под душа, Келли вытерлась и пошла было к двери, но тут же сообразила, что оставила полотенца на полу. Келли шагнула вперед, остановилась, поколебалась, подняла полотенца, аккуратно развесила и вышла в комнату.

– Твоя очередь.

– Спасибо, – рассеянно кивнула Дайана.

Первое, что она заметила, войдя в ванную, – мокрые полотенца на сушилке. Дайана улыбнулась, встала под теплую воду и блаженно вздохнула. Когда-то они с Ричардом любили принимать душ вместе… Как хорошо было, когда их мокрые тела соприкасались…

Больше никогда…

Но воспоминания навеки останутся с ней. Навсегда…

Он дарил ей цветы. Много цветов.

– Они так прекрасны, дорогой. Спасибо. Что мы празднуем сегодня?

– День Святого Суитина.

– Переправу Вашингтона через реку Делавэр.

– Национальный день болтуна.

– День любителей сельдерея.

Когда прибыл букет роз с запиской «День скачущей ящерицы», Дайана засмеялась и сказала:

– Милый, ящерицы не скачут.

Ричард комически схватился за голову и воскликнул:

– Черт возьми! Меня дезинформировали!

А еще он любил писать ей любовные стихи. Одеваясь, Дайана находила клочки бумаги в туфлях, в лифчике, в кармане жакета…

Но и она не отставала: как-то, придя домой с работы, он увидел, что жена стоит посреди комнаты совершенно голая, если не считать туфель на высоченных каблуках. Увидев оцепеневшего мужа, она кокетливо осведомилась:

– Дорогой, как тебе нравятся мои новые туфли?

Конечно, он тут же сбросил на пол одежду, а ужин был забыт. Они…

– Интересно, мы собираемся завтракать или ужинать? – ехидно поинтересовалась Келли.

Они шли в кафетерий. День был прохладным, ясным, а небо – бездонно-голубым.

– Синее небо, – мечтательно вздохнула Дайана. – Хороший знак.

Келли прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Иногда суеверие Дайаны просто умиляло.

Немного не дойдя до кафетерия, Дайана и Келли увидели небольшой бутик. Женщины с улыбкой переглянулись и, не сговариваясь, шагнули к двери.

– Вам помочь? – спросила продавщица.

– О да! – с энтузиазмом воскликнула Келли.

– Не увлекайся, – остерегла Дайана. – Вспомни, что случилось в последний раз.

– Верно. Никаких излишеств.

Они прошли вглубь, выбирая только самое необходимое. Старую одежду они оставили в раздевалке.

– Завернуть? – спросила продавщица.

– Отправьте в магазин «Доброй воли»[13], – улыбнулась Дайана.

На углу оказался хозяйственный магазин.

– Смотри, одноразовые мобильники! – воскликнула Келли.

Женщины купили два телефона с уже оплаченной картой на тысячу минут.

– Давай поменяем номера, – предложила Келли.

– Верно! – обрадовалась Дайана.

Смена номеров заняла несколько секунд.

Они подошли к кассе, и Дайана с грустью заглянула в кошелек:

– У меня кончаются деньги.

– У меня тоже, – призналась Келли.

– Наверное, придется пользоваться кредитками.

– Ни за что. Разве только найдем волшебную кроличью нору.

– Ты о чем?

– Ах, не важно.

Добравшись наконец до кафетерия, они сели в углу. Рядом мгновенно появилась официантка:

– Что вам принести, леди?

– Дайана, ты первая, – велела Келли.

– Апельсиновый сок, яичница с беконом, тост и кофе.

– А вам, мисс? – спросила официантка.

– Половинку грейпфрута.

– И все? – удивилась Дайана.

– Да.

– Нельзя долго продержаться на половинке грейпфрута.

– Привычка. Я годами сидела на строжайшей диете. Некоторые модели едят «Клинекс», чтобы отбить аппетит.

– Серьезно?

– Серьезно. Но это роли не играет. Я больше никогда не выйду на подиум.

– Но почему?! – вознегодовала Дайана. – Ты так красива, так изящна! У тебя успех, известность…

– Какая разница? Марк сумел показать мне, что действительно важно в этой жизни, и… – Она вдруг всхлипнула, едва сдерживая слезы. – Жаль, ты его не знала.

– Мне тоже. Но теперь нужно начинать жизнь сначала.

– А ты? Ты сможешь взять в руки кисть? Подойти к мольберту?

Дайана молчала.

– Я пыталась… – пробормотала она наконец. – Не смогла.

Позавтракав, они вышли на улицу. И тут Келли заметила продавца, раскладывавшего на лотке утренние газеты. Дайана готова была пройти мимо, но Келли дернула ее за рукав:

– Погоди! Взгляни на это!

Она показала на одну из газет. Первую страницу занимало броское объявление: