Бейссел - Арсен Шмат

— Понимаешь, тебя будут искать, — тихо говорил я. — То, что мы смогли тебя вытащить оттуда, — это лишь полдела. Теперь еще надо сделать так, чтобы тебя не искали.

— И что ты предлагаешь? — мрачно спросила она. — Сидеть на авианосце безвылазно? Или, может, вообще улететь куда подальше?

— Вообще-то я имел в виду совсем другое…

— Да? И что?

— Ну… — Я замялся, пытаясь придумать, как правильно объяснить. — Ну вот, например, мое тело… Как видишь, оно пока еще частично сохранило женские контуры…

— И? Ты предлагаешь мне стать парнем? — изумилась девушка.

Я же лишь поморщился.

— Нет, не пол я тебе предлагаю поменять. А расу…

— Э… В смысле?

— Сделать из тебя представительницу другой расы. — И, видя потрясенное выражение ее лица, поспешил успокоить: — Изменения будут лишь внешние. Разве что слегка подкорректируем генокод, чтобы тебя случайно не раскрыли при сканировании.

— А какая раса? — заторможенно спросила она.

— Ну… Сама выберешь…. — пожал я плечами.

Тут же в эмоциональном фоне у девушки на смену подавленности и растерянности пришли ехидство, злорадство и… шаловливое настроение?

— Хорошо, я согласна, — как-то очень быстро ответила она. — Я даже уже выбрала расу.

— Ага, — тупо кивнул я.

— И эта раса… твоя, Бейссел!

Та-ак… Приплыли помидоры к водопаду. Ну или как-то так… Я ошарашенно посмотрел на ехидно улыбающуюся девушку. И за что мне такая напасть? Впрочем, вопрос риторический, и ответа я не жду. И не хочу!!! «Слышишь, Фрийон, не вздумай комментировать!»

«А я чё? Я ничё!» — тут же забубнил этот паразит, мерзко подхихикивая. И ведь ничего не сделаешь — сам почти все ограничители с него снял… Эх, жизнь моя жестянка…

В общем, на следующий день Арина легла в биокапсулу.

Ох… Но сколько же пришлось потратить нервов, прежде чем смоделировали ей новый облик. То форма носа не такая, то оттенок кожи не нравится, то рога не так закручены, то хвост слишком толстый… Спрашивается — зачем мы ее спасали? Чтобы она нас живьем съела? У новорожденных-то такого выбора, как у нее, нет…

Ну как бы там ни было, она в итоге легла в капсулу… И мы все, наконец, дружно вздохнули с облегчением.

Но надо отметить — облик она себе подобрала эффектный. Кожа цвета черного шоколада с рубиновым отливом, пламенного (именно пламенного, а не рыжего или красного) цвета волосы. Пара тонких, на порядок короче моих, рожек. К сожалению, наделить девушку пси-способностями даже Фрийон не мог. Зато в рога были встроены всевозможные передатчики и генераторы. Таким образом, теперь Арина могла в считаные мгновения перехватить контроль над любым дроидом противника — что тоже немаловажно. Про подключение к сетям и говорить нечего — девушка получила в свои руки (а точнее, на свою голову — в прямом смысле этого слова) технологии, за которые любой хакер отдал бы любую часть тела (если идиот, то и мозг… гы). Хвост был практически полностью скопирован с моего и воплощен в биотехнологическом варианте Фрийона, с маленьким изменением жала на более короткую и тонкую версию. А так как дополнительная конечность для любой расы составляет определенные трудности в управлении, то было решено вывести контроль над этой частью тела на имплантат и привязать к эмоциональному фону.

Как и было задумано, генетический код девушки теперь частично напоминал мой, при этом не утратив определенных черт силлуриан. Впрочем, это можно было заметить только при целенаправленном поиске…

Черты лица также претерпели изменения. Ну а как же по-другому? Ведь если можно узнать лицо, хоть и на теле у другой расы, то могут появиться лишние вопросы. Вместо слегка детского личика с вздернутым носиком Арина приобрела тонкие аристократические черты. Так что теперь в моменты злости и раздражения ее лицо обретало хищные контуры. Что, впрочем, нисколько не отражалось на ее красоте… Да и характер остался прежний, лишь немного усилились настороженность и недоверие. Хотя это можно понять. После пережитого ею я бы, наверное, вообще законченным параноиком стал.

Как я и говорил, через неделю после прибытия на авианосец в Галактике стало на одного беса больше.

— А… Проснулась, красавица, — усмехнулся я, рассматривая Арину, которая только что вышла из медблока, на ходу застегивая комбинезон.

М-дя… Результат недели в биокапсуле оказался более потрясающ, чем я ожидал. Наверное, в этом виновато длительное воздержание, а также то, что статичная картинка сильно отличается от движущейся.

— Идем, покажу одну штуку. Уверен — тебе понравится…

Выйдя через пару минут из лифта, мы оказались на смотровой галерее авианосца. Сам корабль в данный момент неподвижно завис невдалеке от астероидного кольца, нацелив нос на местную звезду.

— Что это? — ахнула девушка, круглыми глазами рассматривая с десяток небольших кораблей, выписывающих невероятные кульбиты вокруг нашего авианосца. Правда, кораблями они были признаны только в первые минуты… Ведь тяжело представить что-то другое во мраке космоса.

— Ерийские лирны, — тихо шепнул я на ухо девушке. Отчего ее глаза стали еще более круглыми, хотя минуту назад казалось, что это невозможно.

Как бы в подтверждение моих слов один из лирнов (что переводится с языка расы, первой их встретившей, как «парящая рыба») на мгновение завис прямо над обзорной галереей.

Корпус… или, точнее, тело, напоминающее млекопитающего какого-то океана с горизонтальными плавниками-крыльями, выглядело невероятно грациозным. К тому же сероватое тело было испещрено тонкими, светящимися синим линиями. Даже небольшие движки, находящиеся под «хвостом», выглядели вполне уместными.

М-дя… все-таки это не простые существа… Точнее, это предшественники кораблей того же класса, что и Фрийон.

Да-да… Это творения аффтахор. Первые корабли этой загадочной и странной расы, про которые когда-то упоминал Фрийон. У него, кстати, как оказалось, имелась информация о том, как именно появились эти лирны.

А история романтическая и грустная одновременно.

Когда появились сородичи Фрийона, от старых кораблей стали отказываться. Так что вскоре те мертвым грузом зависли на орбитах и площадках-хранилищах… Наверное, корабли так и сгнили бы со временем, если бы не группа энтузиастов пси-мастеров под предводительством одного из гениальнейших мастеров своего времени не начала преобразовывать старые корабли, давая им новую жизнь. И через каких-то сорок лет Галактику заполнили небольшие стаи живых, теперь уже в полном смысле этого слова, кораблей…

И эти грациозные существа с машинной основой и по сей день странствуют между мирами… А так как инициатор был романтиком и к тому же обожал космос, эти корабли, как некоторые морские млекопитающие, сопровождали корабли, проходящие через Черные врата. А помогало им в этом обладание собственными генераторами врат. Еще Фрийон пытался что-то мне там втолковать о резонансах Черных врат, благодаря которым они, собственно, и определяли другой переход. Но я его не особенно слушал…

Это их и спасало от открытой на них охоты уже после падения аффтахор. Как поймать то, что при желании в одно мгновение может перепрыгнуть полгалактики? И при этом предварительно разворотить окружающее пространство? А вообще-то они безобидные и игривые…

Все это я и поведал Арине, которая завороженно наблюдала за танцующими в космосе существами.

Правда, у меня были более мрачные мысли — ведь если они будут появляться каждый раз, как мы прыгнем через Черные врата… Хорошая засветка, однако. И это не есть хорошо… И вообще — надо будет перегнать авианосец в другую систему. Или… Хм… Ну, об этом подумаю позже. А сейчас…

— Пойдем, — буркнул я и потащил все еще пребывающую в прострации девушку к лифту.

Только уже когда створки закрылись, она сообразила поинтересоваться, куда мы, собственно, направляемся. В ответ я лишь еще более загадочно, чем в первый раз, улыбнулся и шепнул:

— Увидишь.

Больше она и слова из меня не смогла вытянуть.

А через минуту мы уже были в нижнем ангаре.

— Э…

— Ага, — хмыкнул я, направляясь к двум шестилапым мехскафандрам. Только данные экземпляры, в отличие от тех, в которых мы прорывались через пиратскую станцию, имели дополнение в виде установленных на спине главных и на конечностях — маневренных двигателей, не говоря уже о телескопических плоскостных крыльях, которые сейчас были аккуратно сложены по бокам. Короче говоря, данные машины были прекрасными заменителями истребителей. Причем с более высокой скоростью, возможностями маневра и полем применения. Не говоря уже о прямом подключении, что давало большую фору в реакции. А то, что все сочленения и суставы больше походили на живые, чем на механические, позволяло не бояться поломок в таких сложных и дорогостоящих (для других рас) деталях.