Охотник: Лорд Пустошей - Андрей Буревой

Нет, не будь черепах, не осилить бы нам врага. Пусть и квонгам нет, нет, да перепадало от гигантских големов и блиставшие алым пламенем мечи взрезали чёрную плоть, но только не могло это их остановить. Слишком неравен был обмен – разорванный метал на серебристые отметины. Проворный враг постепенно одолевал четвёрку защищающим моё укрытие големов несмотря на то, что клинки кромсали их тела и постепенно разрушали саму сущность квонгов – их энергетическую структуру. И лишь ударная мощь разрушителей крепостей дала нашему войску необходимый перевес. Шесть удачных попаданий и один противник внезапно превращается в беспомощно бьющуюся на снегу тушу. Которую не дожидаясь моих указаний через несколько мгновений добивают двумя огненными шарами. И одно древнее чудовище замирает в неподвижности, чтобы тут же рассыпаться чёрным прахом.

" – Энергетическая составляющая больше не поддерживает стабильность полиметалла и он разрушается сам собой, – видимо уловив мой интерес пояснила Эфа".

А жаль, – подумал я, – из такого металла наверное невероятные мечи можно было бы отковать.

Но даже после уничтожения одного квонга, битва не завершилась быстрой победой. Пришлось ещё двух рыцарей с охраны черепах снимать и бросать на поддержку товарищам, и всё равно последний враг не отступал. Из первой четвёрки големов так и не уцелел ни один, а подоспевшие на подмогу были изрядно потрёпаны. Помимо этого моё войско потеряло дюжину каменных воинов, когда квонг изменив тактику заскочил на них сверху и повалив стал атаковать гигантов с образовавшегося каменного постамента. Хотя не сам квонг этих големов уничтожил, а я, отдав приказ черепахам атаковать его прямо там, среди каменюк. Впрочем развязкой я был доволен, всё обошлось благополучно для меня. И часть войска в целости сохранил и от врагов избавился.

А самое главное – Эфа объявила, что удовлетворена проверкой и больше мне смерть не грозит. И подтвердила свои заверения делом – встревожившее меня однажды ощущение прикосновения липких пальцев вновь возникло у меня в голове и сразу исчезло. Так Эфа остановила нарастающие пульсации энергетических потоков, которые в скором времени должны были выжечь моё сознание дотла. И теперь я мог преспокойно убраться из замка, не опасаясь за свою жизнь.

" – Вы надолго покинете замок? – спросила Эфа, когда я занялся сборами".

– Как получится, – дал я неопределённый ответ. – Сейчас главное память восстановить, а там видно будет.

" – Тогда как начнёте вспоминать позабытое, пошлите мне весть, – попросила Эфа".

– Каким образом? – не понял я. – Гонца ведь сюда не направить.

" – Ментальным образом. Для меня дозволенный радиус общения я вами через канал ментальной связи всего пятьдесят миль составляет, а для вас расстояние значения не имеет".

– То где бы я ни был, всегда могу пообщаться с тобой? – удивился я.

" – Да. Только вам нужно вспомнить, как это делается. Здесь, возле замка я поддерживаю энергией передачу мыслеобразов, а когда вы будете далеко, это придётся делать вам".

– Хорошо, – согласился я и распорядился: – Присматривай хорошенько за замком в моё отсутствие. – И отправился прочь из логова Тила.

Взобравшись на окаймляющий долину горный склон, я оглянулся и лишь хорошенько приглядевшись, смог различить смутные очертания замка. Отличная маскировка от любопытных глаз. А если ближе подобраться, то уже не удерёшь – Эфа начеку. Так что можно не беспокоиться о сохранности имеющихся здесь богатств. Полежат ещё немного, пока я за ними не вернусь. Жаль, конечно, что сам дворец придётся оставить, но сохранить его никак не выйдет. А впрочем, к чему он мне? Жить здесь, в вечных снегах не очень-то привлекательная идея. Отстроят мне такой же замок в Пустошах, а я в него отсюда всё мало-мальски ценное перетащу.

И бросив на замок последний взгляд я отправился в нелёгкий путь через заснеженный перевал. Туда где меня ждали дела. Хлопотные и не очень. Но составляющие неотъемлемую часть моей жизни. А в одиночку в безжизненных горах пусть отшельники живут, меня же одиночество не устраивает.

" – Как в воду канул, – с досадой подумала Мэри, уже отчаявшись отыскать удравшего прямо из-под носа Дарта. – Почитай четвертая декада пошла, а поиски до сих пор никаких результатов не принесли. Словно сгинул этот проклятущий Дарт. И думай что хочешь. То ли в Пустошах он где-то спрятался, то ли так быстро бежал, что до самого края мира добрался. Уже и в Гармине всех на уши поставила, и его прежних приятелей всех с пристрастием расспросила, пытаясь на след напасть. Но нет, никакой зацепки не нашлось".

Не оставалось ничего иного как расширить круг поисков и надеяться на удачу. Хотя это и не самое надёжное дело, на милость Аллиры полагаться. Богиня удачи очень непостоянная особа…

Поразмыслив Мэри приняла решение попробовать поискать следы Дарта в Империи. У родственников и старых друзей. Ну не может же быть, чтоб он совсем бесследно исчез не оставив ни единой зацепки. Но напоследок следовало заглянуть в Талор и убедиться, что Дарт там не появлялся. А то с него станется попробовать спрятаться именно там…

– Мэри! – радостно поприветствовала Кара вернувшуюся домой сестру и девушка улыбнулась, ощутив, как гложущая её тревога и злость немного отступили.

– Кара, – мягко отозвалась она. – Как тут у тебя дела?

– Неплохо, – пожала та плечами. – Как и ожидалось, меня во дворец направили. За людьми присматривать. – И озабоченно оглядела сестру. – А ты чего такая потерянная вся и обозлённая? Опять с Дартом поцапалась?

– Хуже, – выдавила из себя грустную усмешку Мэри. – Удрал этот проходимец.

– Как удрал? – удивленно воззрилась на неё Кара.

– А вот так, – развела руками Мэри. – Средь ночи вышел из дома и пропал без вести. – Вздохнув, она поделилась с сестрой своей обидой: – Мы только близки стали и он сразу же удрал…

– Вот негодяй! – ахнула Кара. – Да его загрызть мало!

– Поймать бы его сперва, чтоб загрызть, – вздохнула Мэри.

– Так что ты даже не знаешь, куда он направился?

– Нет. Он как в воздухе растаял. Да и фора у него была, я ведь не подозревала даже, что он такое выкинет, – Мэри с ноткой отчаяния добавила: – Да всё так замечательно складывалось, что я поначалу просто поверить не могла, что он удрал. Он казался счастливым…

– Так может он не по своей воле исчез? – встревожилась Кара. – Недруги какие-нибудь помогли…

– Это возможно, – согласилась Мэри, – но там не было никого из старых врагов. И о нашем путешествии никто не знал. Да и подкрасться к нему не могли – сторожевое заклинание действовало.