Блеск Бога - Ромэн Сарду

Под ними суетились андроиды, спеша заделать пробоины в оранжевых трубах и обнаружить причины аварии.

Батареи поясов почти разрядились, но Козимо удалось добраться до входа. Он выключил пояса и положил Круатандьё на пол. Его друг не сразу пришел в себя.

– Мы ничем не рискуем, – сказал Козимо. – Причины аварии не свяжут с нами.

– А эти гравитационные пояса – кто-то о них знает?

– Сомневаюсь. Я не сообщал об этом открытии, и никто не изучает проблемы гравитации уже в течение многих поколений…

В течение последующих часов Козимо и Круатандьё тщательно наблюдали и записывали все, что происходило в секторе Дю Гран-Селье. Вместе с Ропаком они отмечали время обеда и смены караула, а ночью по очереди дежурили.

Собрав нужную информацию, Козимо и Круатандьё тем же способом вернулись в чрево Азимо-5.

Они в полной тишине сняли решетку над лабораторией, где обрабатывались изумруды.

Козимо проник в зал, паря в состоянии невесомости, но из предосторожности он держался ближе к потолку. Нужно было дождаться, когда трое ученых, еще остававшихся за своими станками, выйдут из зала, и отключить антигравитационное поле, как только закроется дверь, но еще не будет активирована система сигнализации. Ожидание казалось нескончаемым. Люди все еще находились в зале, хотя уже был конец рабочего дня. Для Козимо это было настоящей пыткой.

Когда в лаборатории остался только один ученый, появился сам Жан дю Гран-Селье.

– Каков уровень точности работ? – спросил он.

– 1/34 диаметра и 72-я попытка получения необходимой массы и веса, – ответил человек в блузе.

– Хорошо.

Жан подошел к таблице, на которой крупно было написано уравнение:

В примечании было указано, что «х» – это диаметр, но не пояснялось, что означает «у».

– У нас есть только несколько недель, чтобы добиться точной центровки, причем точность должна быть максимально возможной, – сказал Жан.

– Вы сомневаетесь, господин?

– У нас все меньше выбор. Мы теперь производим мало сфер.

– Их все труднее делать. Возможности науки и технологий исчерпаны. Недостает одной величины из уравнения Хинкмара. Мы делаем все, что в наших силах.

– Это меня и беспокоит. Из записок Хинкмара. следует, что у него было полное уравнение сферы.

– Не думаете ли вы, что эта величина исчезла из-за нашей ошибки, и это помешает нам получить совершенную сферу?

Жан не ответил.

– Что бы там ни было, – продолжил ученый, – первая группа уже достигла уровня точности выше 1/51. Это даже превосходит рекомендации Хинкмара Ибн-Жобаира. Я не знаю, какал механическая система смогла бы определить погрешности с такой степенью точности.

– Кто говорит о механической системе? – спросил Жан.

Двое мужчин отнесли сферу в соседний зал и молча вышли из лаборатории.

Как только в комнате стало темно, Козимо усилил свое поле. Внезапно у него возникло такое ощущение, как будто его где-то заперли, и он стал задыхаться. Он спустился до самого пола. На потолке светилась лампочка детектора движений. Вокруг него в воздухе парили инструменты, карандаши, осколки изумрудов, листы бумаги. Его план сработал – Козимо мог передвигаться, а сигнализация никак на это не реагировала.

Круатандьё присоединился к нему, легко, как тень, опустившись на пол. У него в руке был карманный фонарик.

Козимо действовал быстро. Он осмотрел инструменты, которые использовали ученые. Каждый из них был подключен к устройству для пирогравировки. Повсюду была пыль, появлявшаяся при шлифовке изумрудов.

– Что означает это уравнение? – спросил Круатандьё, включая экран. – S4 = (13x × 13y) × 4?

– Надо полагать, им нужны четыре сферы фактора 13 в диаметре, остальное – это вес или масса. Но что это за фактор? Не знаю. И они, очевидно, тоже.

Козимо направился к двери, за которой раньше исчезли двое ученых.

– Это не опасно? – спросил Круатандьё. – Луч достаточно широкий, чтобы мы могли выйти из комнаты?

– У нас еще есть несколько метров.

Друзья приблизились к проходу.

И тут же замерли, пораженные.

Перед собой они увидели длинный, уходящий вниз коридор. Мягкий свет падал на многочисленные стеллажи, почти такие же, как в античных библиотеках, только вместо книг Козимо и Круатандьё увидели огромное количество изумрудных сфер, уложенных в выстеленные материей подставки.

– Невероятно!..

Ближайшие к ним сферы вылетели из своих гнезд. Козимо схватил одну из них, проплывавшую прямо перед его глазами. Она была полой внутри, с рифленой поверхностью.

– Вот как им удается получить правильную массу, не меняя диаметра! Борозды на поверхности делают, чтобы отцентрировать сферу и добиться нужного веса. У всех сфер разные «у». Только вот для чего они предназначены?

Круатандьё фонариком указал на нишу в галерее. Вместе с ним Козимо увидел какую-то объемную массу, по контуру очерченную зелеными светящимися лучами. Масса была изображена в разрезе, и можно было рассмотреть ее внутреннюю структуру Было похоже на то, что четыре туннеля спиралью спускаются к небольшой пустой комнате.

– Вот для чего, несомненно, предназначены сферы. Весь смысл в этих четырех ходах, – прошептал Козимо.

– Что это может быть? Блок, панцирь, саркофаг? А эта полость… Столп?

– Столп… На голограмме, скорее всего, изображен какой-то предмет, находящийся в Земле предков, – сказал Козимо. – Когда я был на Таборе, я обнаружил там записи, принадлежавшие моему дяде. На страницах, подписанных этим Хинкмаром, о котором говорил ученый, тоже были изображения сфер. Но не было уравнения.

– Значит, Измаль знал об этом?

– Измаль знал.

Устав от силы воздействия собственного поля, Козимо покинул зал.

– Теперь мы знаем, какая задача стоит перед дю Гран-Селье, – сказал он. – Изготовление изумрудных сфер.

Перед тем как выйти, он еще раз бросил взгляд на заставленные сферами полки.

– И Милиция, похоже, ревностно следит за продвижением работ этого этапа операции!

Двое юношей снова поднялись в вытяжную трубу. Поставили на место решетку. Круатандьё отправился первым. Чтобы не быть обнаруженными системой сигнализации, Козимо дезактивировал свой пояс Все предметы в лаборатории, парившие в невесомости, резко попадали на пол, некоторые из них разбились, приземлившись на десяток метров дальше места, на котором они лежали раньше. Завыли сирены сигнализации.

Козимо снова включил поле и вместе со своим товарищем исчез в бездне.

Глава VI

Планета мыслителей

Меланхолику я могу сказать только одно: «Посмотри вдаль». Почти всегда меланхолик – это человек, много читающий. Строение человеческого глаза не подходит для такого занятия; наши глаза отдыхают, когда мы обозреваем большие пространства.

Небольшой гипернеф приближался к луне Эерл. Летательный аппарат перемещался в «слепом» режиме: реакторы были холодными, приборная панель выключена, огни не светились. Его вполне можно было принять за потерпевшее аварию судно.

От аппарата отделились три капсулы. Они имели продолговатую форму, длина – с человеческий рост. Их моторы были выключены и они «падали» сквозь атмосферу планеты. Нарушался галактический код, запрещавший всем аппаратам приземляться на обитаемую планету, не пройдя предварительно контроль на орбитальной станции.

Когда капсулы пропали из виду, с корабля на станцию был подан сигнал бедствия. Гипернеф приземлился на аварийный мост, предназначенный для посадки неисправных кораблей.

Никто на Эерле не заметил, что были сброшены три капсулы.

Они приземлились в разных точках луны.

Здесь было три континента, разграниченных протоками с зеленой водой. Один из континентов был покрыт низкорослыми лесами, другой – торфяными болотами, третий являл собой унылую равнину, поросшую вереском и утесником. Одна из капсул опустилась на равнину. Капсула раскрылась, из нее вышел Альп Малекорн. У него слегка ломило суставы, от удара при падении капсулы на землю больше всего пострадали руки и ноги. Альп был одет в комбинезон и черный плащ, на голове у него была широкополая шляпа. Он был бледен, носовой протез скрывал проходивший через все лицо шрам.

Из-под плаща он достал аппарат связи. Три светящиеся точки указывали местонахождение двух других капсул, а также единственного обитаемого города, куда, не теряя времени, он и направился, предварительно зарядив оружие.

Луна Эерл была необычной галактической колонией. Ее жители запретили размещать на своей территории электронное оборудование. Ношение оружия было также строго запрещено. Эта планета была пристанищем пацифистов и мечтателей. Здесь действовал принцип полного самообеспечения, на планете не было правительства, каждый обитатель жил, как ему нравилось, подчиняясь лишь коллективным правилам.