Дом Живых. Арка вторая: Башни в небесах - Павел Сергеевич Иевлев

— Господин, мне уже пора собираться в дорогу?

— Как ты себя чувствуешь, Франциско?

— Я полностью здоров, господин. Меня угнетает лишь невозможность служить вам. Здешняя прислуга хорошо вышколена, но разве она так хорошо знает вас, как я?

— Франциско, отдых идёт тебе на пользу, но ты пока выглядишь несколько… потрёпанным.

— Ветер странствий взбодрит меня, господин.

— Да, о ветре странствий… — Полчек замялся. — Дело в том, Франциско, что ты со мной не едешь.

— Но, господин…

— Подожди, выслушай. Мы отправляемся в Корпору способом весьма странным и рискованным. Тебе же лучше ещё какое-то время провести в покое, набираясь сил…

— Господин, я в чём-то провинился?

— Ни в коем случае, Франциско. Это лишь забота о тебе…

— Моё место рядом с вами, господин!

— И ты его непременно займёшь. Чуть позже. Когда я закончу свои дела в Корпоре, то немедленно пришлю за тобой.

— Но господин, так нельзя! За что?

— Так, подожди минутку, я сейчас вернусь.

Полчек вышел из комнаты, выделенной престарелому гоблину в крыле прислуги, и быстрым шагом направился в гостиную.

— Вар, — сказал он торопливо. — Дай денег.

— Сколько?

— Пять тысяч куспидатов.

— Зачем тебе вдруг?

— Тебе не всё равно?

— Ты всю жизнь нищий, Полчек, я всю жизнь богат, но ты никогда не просил у меня даже медного мизинца. Что изменилось?

— Тебе жалко? Бутылка вина, которое ты сейчас пьёшь, наверняка стоит дороже.

— Сильно дороже, — подтвердил Вар. — ты прав. Тебе серебром?

— Лучше золотом, такой мешок серебра ему не поднять.

— Кому?

— Франциско, моему дворецкому. Я должен ему за годы службы, но сейчас нет времени ждать, пока эти деньги появятся. Кто знает, что с нами случится в Корпоре? Считай, что это в долг. Я отдам. Или не отдам, как выйдет. К демонам, ты дашь мне денег, или мне выйти на улицу и кого-нибудь ограбить?

— Не надо нарушать общественный порядок, — вздохнул Вар, — да и грабитель из тебя никакой.

Он щёлкнул пальцами и велел появившемуся секретарю:

— Десять тысяч серебра золотом.

— Я просил пять, — напомнил Полчек.

— Выдашь ему премию за верную службу. В конце концов, он действительно терпел тебя всю жизнь, это дорогого стоит. Я распоряжусь, чтобы о нём позаботились в наше отсутствие.

— Спасибо Вар.

— Ерунда. В конце концов, у него потребностей меньше, чем у кошки.

— Вот, Франциско, это тебе, — Полчек протянул гоблину увесистый мешочек.

— Что это, господин?

— Плата за твою службу, плюс премия в размере оклада. Итого десять тысяч куспидатов в золотых пазурах. Ты это заслужил, Франциско.

— Господин… вы что… выгоняете меня? — гоблин побледнел до светло-салатового и покачнулся.

— Нет-нет, что ты! Я обещал, что Дом Кай исполнит свои обязательства, и они исполнены.

— После стольких лет службы… — Гоблин качает удручённо головой. — Мог ли я подумать… И зачем я теперь? Кто я? Что мне делать?

— А я знаю? — развёл руками Полчек. — Это твоя жизнь. Ты свободный гоблин с неплохим капиталом, можешь осесть, купить домик, завести семью. Или просто спокойно доживать свой век без хлопот, поместив эти деньги в банк и получая проценты. Спичка наверняка подскажет тебе, как лучше ими распорядиться…

— Господин, за что вы так со мной? Я же не… — Франциско схватился за сердце, пошатнулся и начал оседать на пол.

— Эй, кто-нибудь! Сюда! Скорее! Лекаря! — закричал подхвативший его Полчек.

— Он просто умер, Полчек, — сказал Вар. — У меня отличный лекарь, но этот гоблин был слишком стар.

— Я убил его, Вар.

— Не говори ерунды!

— Вот этим мешком золота. Убил так же верно, как если бы огрел им по голове.

— Он не выдержал известия о том, что ты его оставляешь, — безжалостно сказала Спичка.

— Путешествие в Корпору его бы доконало!

— Одиночество и заброшенность доконали его надёжнее.

— Бедный Франциско, — всхлипнула Завирушка. — У него было доброе сердце.

— Доброе, но слабое, — прокомментировал Вар. — Не выдержало стресса. Кстати, у него оказалось завещание, представляешь? Оформлено у портодальского нотариуса, всё честь по чести.

— Не знал, что у него есть наследники. Он никогда не говорил об этом.

— Всего один. И это ты. Так что ты стал богаче на одиннадцать тысяч куспидатов.

— Почему на одиннадцать? Там же было десять?

— Ещё тысячу мелочью он скопил сам. Теперь она твоя.

— Так я ещё и разбогател на его смерти?

— Везунчик, что тут скажешь.

— Забери эту десятку, она твоя.

— Оставь себе, Полчек. Ты мне ничего не должен.

— Это всё ужасно, Вар. Чувствую себя предателем и убийцей.

— Вы хотели как лучше, Мастер Полчек! — протестует Завирушка. — Вы ни в чём не виноваты!

— Самые ужасные злодейства на свете сопровождались этими словами, — мрачно констатировала Спичка.

— Ну, спасибо за поддержку! — обиделся Полчек.

— На кой тебе поддержка? Не тебя сегодня сожгут и развеют прах. Ты жив, здоров, и даже подзаработал.

— Спичка! Прекрати! — толкнула её крошечным кулачком в массивное плечо Завирушка. — Это нечестно!

— Ладно, — вздохнула дварфиха, — мои соболезнования всем нам. Мне будет не хватать этого зелёного зануды. Давайте выпьем за то, чтобы посмертие было к нему милосердно.

* * *

— Вряд ли Франциско мог ожидать, что его прах развеют аж с самого «Верхнего Архаизма», — сказала задумчиво Фаль. — Но отсюда по крайней мере отличный вид.

— Всегда печально, когда семья уменьшается, — согласился Кифри. — Я могу забрать ваши вещи с памятью об этом, уменьшить боль потери.

— Не надо, — помотал головой Полчек. — Я хочу помнить о нём всё. И то, как он умер, тоже.

— Не вините себя, — коснулась его локтя Завирушка. — Просто так вышло.

— Я не нуждаюсь в сочувствии такого рода, но спасибо за попытку.

— Он был дорог всем нам, — сказал Пан. — Не самый заметный, но важный член коллектива «Скорлупы». Но «Скорлупы» больше нет, и «Дом Живых» теперь жив не весь…

— Почти не знал его, — кивнул табакси, — но зелёный старик был гоблином твёрдых принципов. Уважаю.