Ген древних - Андрей Uknown Ефремов

Понятное дело, каждый мутант снабжён интерфейсом и способен считать информацию о иммунитете и приоритетной цели так же, как это делаем мы, но по какой-то причине выполняют протокол только самые низшие формы развития заражённых.

Та группа, что окопалась на кладбище, среагировала только на присутствие Мэнни. Твари наверняка видели, как я ковыряюсь с машинами, но нападать не спешили. По всей видимости, Синт был прав, и высокая концентрация гена древних в популяции людей привела к многочисленным сбоям алгоритмов порабощения молодой цивилизации. Если среди мутантов находится развитая особь, способная держать под контролем хотя бы небольшую группу менее прокачанных монстров, то, прежде чем напасть, вожак пытается оценить свои силы. Почему появление кота спровоцировало агрессию? Да хрен его знает, надо разбираться, соответствующую задачу Синту я уже поставил. Пока мы на одной стороне, пусть работает, а там посмотрим.

Самым оптимальным для нас вариантом будет выход из-под прямого контроля нейросов развитых заражённых. Это существенно замедлит развитие врага и даст нам дополнительное время. Может, именно поэтому разведывательный беспилотник, которым пугал нас Синт, так и не прилетел. Всё это надо проверить, но очень похоже, что при достижении определённой стадии мутации заражённые перестают выполнять протоколы и начинают жить своей жизнью, как бы странно это ни звучало. Возможно, именно поэтому на звуки стрельбы сейчас стягиваются лишь самые слабые мутанты, до четвёртого уровня трансмутации.

— Сворачиваем, хочу проверить гаражи, где в первый раз столкнулся с Джамиром, да и путь срежем, — приказал я Воронцову, когда мы приблизились к патрульной машине ДПС, в которой несколько дней назад мы нашли оружие, в итоге спасшее наши жизни.

Проклятье, неужели идёт всего лишь третий день апокалипсиса? Такое ощущение, что прошла уже пара лет.

— Что ты намереваешься там найти? — пришёл ответ от прапора. — С возможностями этого морального урода он может жить как король в любом особняке, выставив живой щит из подчинённых ему мутантов.

— У любой способности есть свой предел, — туманно ответил я. — Тем более его симбионт, по сути, мёртв, порабощён и не может быть подключён к коллективному разуму, а это значит — никакого взломанного симбиоза. Его развитие ограничено старыми правилами, которые для нас уже недействительны.

— Мы не знаем всех его возможностей, — парировал Воронцов. — Что если он научился внедрять такого подчинённого симбионта другим иммунным? Отморозков хватало во все времена, а уж в периоды полной анархии и подавно. Самое неприятное, что ему даже не нужно организовывать что-то типа уничтоженной вами фермы. Достаточно лишь приказать заражённым сохранять неподвижность и просто собирать урожай.

— Прямое подчинение зомбаков одному недочеловеку — штука опасная, — сдерживая внутреннюю ярость, ответил я. — Если, совершенно случайно, такого человека не станет, то твари тут же набросятся на всех, кто будет поблизости. Такие как Джамир не делятся властью. Маловероятно, что он внедрит кому-то из своей банды копию подчинённого симбионта, даже если такая возможность и существует. Тогда он утратит статус уникального лидера, способного управлять толпой заражённых. Да и не так много иммунных людей способны взаимодействовать с нейроэнергией, а наличие специализации нейромаг — обязательное условие.

— Интересная мысль, — хмыкнул Воронцов. — И всё же, что ты рассчитываешь там найти?

— Зацепку, — уклончиво ответил я, не став пояснять свои мысли.

Когда мы подъезжали к нужному месту, я активировал пси-поле и довольно улыбнулся. Моя догадка подтвердилась. Джамир предугадал наше появление и оставил подарочки в виде нескольких сотен зомбаков, которых он спрятал внутри гаражного кооператива. Судя по интенсивности отклика, твари сопоставимы по силе с монстрами, с которыми мы схлестнулись возле НИИ Радиологии. Силён чёрт, раз заставил таких тварей сидеть в засаде неопределённо долго.

Я осознанно активировал не сканирующий импульс, а именно полноценное пси-поле, благодаря которому могу отслеживать движение тварей в режиме реального времени, и уловил еле различимую ментальную нить, которая тянулась к засевшим в засаде монстрам.

— Синт, делай что хочешь, но мне нужно знать, куда ведёт ментальная нить, — сказал я симбионту, — и побыстрее, долго удерживать пси-поле не получится.

Нужно продолжать удерживать концентрацию. Если симбионт вычислит хотя бы направление, то найти врага будет гораздо легче.

Глава 12 Сбой

— Я смогу определить только вектор направления, — тут же подал голос симбионт. — Позже, когда у нас будет дрон-разведчик, можно будет составить карту и проследовать по этому вектору, что существенно ускорит процесс обнаружения твоего врага.

— Делай, — скрежетнув зубами от перенапряжения, приказал я.

Удерживать пси-поле с каждой секундой становилось всё труднее, а энергия покидала сосредоточие гораздо быстрее, чем того требовала ситуация. По всей видимости, это плата за то, что пытаюсь прыгнуть через голову, но отступать поздно. Ещё сегодня с утра от такой нагрузки я бы почти мгновенно потерял сознание, а сейчас ничего, скриплю зубами, но терплю.

— Готово, — торжественно провозгласил Синт, и я с облегчением отключил пси-способность.

Навалилась дичайшая усталость, как будто я пробежал не меньше ста километров в максимальном темпе, а потом вместо длительного отдыха с обильной кормёжкой меня заставили разгрузить пару десятков вагонов угля.

— Впереди засада, — твёрдым голосом сообщил я на общей частоте группы, с трудом подавив желание организма отключиться на пару часов. — В гаражах засело не меньше двухсот заражённых минимум четвёртого и пятого уровней. И объехать их мы не можем. Обе дороги в город пролегают рядом с ними, поэтому предлагаю уничтожить тварей, только сделать это на наших условиях и в удобном месте.

— Предлагаешь заманить их на очистные? — тут же догадался Воронцов.

— Да, технику поставим между отстойниками, проходы там узкие, твари будут вынуждены двигаться колонной по открытой и хорошо простреливаемой местности.

— А спровоцирует агрессию мутантов твой кот, — задумчивым тоном произнёс Воронцов, вернее Синт, но симбионт научился очень точно имитировать голоса всех членов отряда и передавал слова остальных, так сказать, по ролям.

Если честно, меня этот факт сильно напрягал, ведь теперь, когда мне стали