Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

есть, — испуганно оглянувшись на Даррена, пролепетал Апфель. — Ваш дракон, королева. Точнее, не ваш. В общем, эльфийский дракон. Он ещё в тронном зале?

Я оглянулась на Кайсу. Та пролетела сквозь стену и вскоре вернулась.

— Там, — подтвердила она. — Сидит и таращится на дерево это. Небось единственное, что здесь ему дом напоминает. Холодно ему в это время года в Калегосии!

— Отлично, — растерянно произнесла я. Вот и куда бросаться? Восстанавливать всем память или искать Софи? А что, если мы вспомним, куда она могла деться? Или наоборот, что, если ей помощь нужна прямо сейчас, а не когда мы все тут навспоминаемся?

Я поняла, что королевой мне быть совсем не нравится. Раз нужно выбирать между подругой и целым королевством!

Впрочем, колебалась я недолго. Софи была моей подругой, а эти подданные… ладно меня забыли, но совесть они отчего потеряли? С соседями свары устроили! Пусть их пока прежние короли и королевы успокаивают, раз до такого довели, что тут без королевской магии разваливается всё. Ничего, вот верну по местам и наведу порядок, чтобы и пикнуть никто не смел!

— Вот так и становятся злыми королевами, — усмехнулся Чича, когда последние мысли я пробурчала себе под нос. — С самыми добрыми намерениями, заметь!

— Ой, иди ты уже… допрашивать этих вот, — беззлобно ответила я и кивнула на всё ещё незнакомых мне оппозиционеров. — Если узнаешь что-то стоящее, отправь пустельгу.

— Пустельгу она помнит, а меня нет, — проворчал Даррен, но я снова сделала вид, что его не слышу.

— Со мной отправляются Бриен и Четвёртый, — заявила я. — Есть возражения?

Возражений не было. Только Четвёртый смотрел с таким скепсисом, словно предвкушал, как я снова свалюсь с дракона. Но такой радости я ему доставлять не собиралась. Во дворце имелось много тёплой и удобной одежды на любой случай жизни. Нашёлся и королевский костюм для полёта на драконах. Удивительное дело. Своих драконов в королевстве не было, садиться им в столице было нельзя, а костюм имелся!

— У королевы должно быть всё, — пояснил Флин, который и указал мне на гардеробную матери. — Исса, я не буду спрашивать, что ты планируешь делать. Ты выросла, и ты настоящая королева. Но что делать мне?

— Пока меня нет, ты снова король, — я пожала плечами. — Найди свою корону, пусть тебя тоже вспоминают. Наведёшь порядок в столице, призовёшь боевых магов и лича Ротара на помощь, устроишь тут тиранию, я вернусь и тебя свергну. Все будут счастливы.

— Ну наконец-то хороший план, — улыбнулся брат. — Договорились, сестрёнка. Только ты должна для этого обязательно вернуться, договорились?

Я и сама не собиралась пропадать, о чём ему немедленно сообщила. А потом облачилась в костюм, с тяжёлым сердцем оставила шляпу на хранение Флину, лопату вручила Бриену — этот точно не потеряет, и двинулась в тронный зал по тайному ходу. Бриен и Апфель двинулись следом.

— Белка! — окликнула меня из стены Кайса, и я остановилась. — Хочешь совет?

Удивительное дело, полный дворец советников, а совет хочет дать призрак! Но я кивнула. Совет такая штука, применять его необязательно, а польза может быть. Беспроигрышная история!

— Попробуй разобраться, откуда у Инея и его мамаши ожерелья русалок, — произнесла подруга. — Это не та штука, которую можно прикупить в лавке. Когда ты вспомнишь своего жениха Ратора, ты поймёшь, что эти истории точно связаны.

И Кайса исчезла.

Замечательно! А я думала, у меня уже достаточно проблем, о которых нужно думать! Но нет, Кайса определённо считала иначе.

Глава 15

Куда дракон выведет

'Мы придаём другим существам

черты чего-то нам знакомого,

а потом удивляемся,

если они этим чертам не соответствуют'

Королева Иссабелия (Астаросская) Интийская

«Здесь будут мемуары, возможно, даже тайные, если будет время их вести».

Капелька, как мне показалась, была рада наконец-то лететь. Хотя она и сидела как приклеенная рядом с эльфийским деревом, когда мы вернулись в тронный зал, немедленно завертелась, разрушая остатки зала, и приготовилась взмыть в воздух. Мы едва успели вскарабкаться и усесться между гребней. С каждым разом у меня это получалось лучше и лучше. И да, я окончательно вспомнила драконицу. Сложно не вспомнить, когда она порыкивает и движется под ногами, переступая с лапы на лапу!

В костюме для полётов на драконах я не мёрзла, да и Бриен держал меня крепко. Не то чтобы в этом была какая-то необходимость, но всё равно приятно, и я не стала в воздухе возмущаться и требовать, чтобы он не переживал за меня, я же не упаду. Да и уверенности у меня было меньше, чем мне бы хотелось.

Калегосия проносилась под нами так стремительно, что я немедленно поверила в то, что мы делаем всё правильно, и дракон несёт нас к своим хозяевам. В глубине души я не переставала надеяться, что он принесёт нас к Викуэлю и Софи, а не к властителям лесов Фолееса, о которых я помнила ровным счётом ничего, но даже они были неплохим вариантом. Верну память им — они помогут найти своего сына и наследника, а что Софи будет рядом с ним — я была уверена на все сто!

Не знаю, на каком упрямстве держались Бриен и Четвёртый, но я даже в своём костюме начала подмерзать, когда мы наконец принялись снижаться, и вскоре я могла уже получше разглядеть местность. Тут мне в голову и закрались первые подозрения. Это оказалось довольно странное место для эльфов. Предгорье без единого дерева, только пышные кустарники, густая трава — близость эльфийского государства сказалась и тут, и весна наступала раньше, стада овец и несколько приземистых домишек, цепляющихся за обломки скал то тут, то там.

— Ну и где тут искать эльфов? — вслух поинтересовалась я, спускаясь с дракона. — Капелька, куда ты нас прине… а… о!

Драконица хищно рванула вперёд, переваливаясь на толстых коротких лапах и помогая себе выступами на крыльях, схватила овцу и немедленно проглотила. Что удивительно, остальные овцы лишь в первый момент бросились врассыпную, но тут же успокоились и принялись жевать траву, постепенно опять собираясь в стадо, только уже с драконом в середине. Невероятные создания.

— Судя по всему, Капелька проголодалась, — глубокомысленно произнёс Четвёртый, подчёркивая очевидное. — Боюсь, что эльфов мы тут не найдём.

— Мы тут вообще ничего не найдём, — в сердцах