Весь Кен Фоллетт в одном томе - Кен Фоллетт

Машина медленно поравнялась с ним. Это был «додж-неон» последней модели, зеленого цвета, с техасскими номерами. В машине сидел мужчина. Пастор видел, как он наблюдает за ним в зеркало. Возможно, полицейский, сменившийся с дежурства…

Пастор запаниковал, ему ужасно захотелось повернуться и убежать.

Машина остановилась и подъехала к нему задним ходом. Водитель, молодой азиат в деловом костюме, опустил стекло.

— Эй, приятель, подвезти? — спросил он.

Ну и что мне ему ответить?

Нет, спасибо, я предпочитаю прогуляться.

— Я немного запылился, — ответил Пастор, посмотрев на свои джинсы.

Я упал на задницу, пытаясь убить человека.

— Ну, здесь трудно не запылиться.

Пастор сел в машину. У него дрожали руки. Он пристегнул ремень, чтобы хоть чем-нибудь себя занять. Машина тронулась, и водитель спросил:

— Что вы здесь делали?

Я только что прикончил своего приятеля Марио при помощи разводного ключа.

В самый последний момент Пастор сумел придумать историю.

— Поцапался с женой, — ответил он. — Остановил машину, вылез и пошел прочь. Я не ожидал, что она развернется и уедет.

Он возблагодарил богов, вновь пославших ему озарение.

Руки наконец перестали дрожать.

— Наверное, это та симпатичная темноволосая женщина в голубой «хонде», мимо которой я проехал миль двадцать назад?

Боже мой, кто ты, Человек-Память?

Азиат улыбнулся.

— Когда едешь через пустыню, всякий человек вызывает интерес.

— Нет, это не она, — покачал головой Пастор. — Моя жена уехала на пикапе.

— Я не видел никакого пикапа.

— Отлично. Значит, она не успела далеко отъехать.

— Наверное, припарковала машину на обочине и плачет, дожидаясь вашего возвращения.

Пастор облегченно ухмыльнулся. Водитель ему поверил.

Машина подъезжала к городу.

— А чем вы занимаетесь? — спросил Пастор. — Как вы оказались в такой дыре, да еще ранним субботним утром?

— Я не ругался с женой. Наоборот, я к ней возвращаюсь. Я живу в Ларедо. Торгую новинками керамики — декоративные тарелки, фигурки, надписи вроде «Детская комната» и тому подобные симпатичные безделушки.

— В самом деле?

Какой дурацкий способ прожить жизнь.

— Обычно мы продаем свои образцы в аптеках.

— Но аптека в городе еще закрыта.

— Сегодня я не собирался работать. Но было бы неплохо где-нибудь позавтракать. Вы можете что-нибудь порекомендовать?

Пастора больше устроило бы, если бы они проехали через городок без остановки и азиат никому не смог рассказать о бородатом типе, которого он подобрал возле свалки. Но когда они проезжали мимо «Ленивой Сьюзен», Пастор решил, что лгать не стоит.

— Вот кафе.

— И как там кормят?

— У них вкусная овсянка. Сразу же после светофора. Вы можете меня там высадить.

Через минуту автомобиль остановился возле кафе. Пастор поблагодарил коммивояжера и вышел.

— Приятного аппетита, — пожелал он на прощание.

И ради Бога, не вступай в разговоры с местными жителями.

В квартале от кафе располагался офис «Риткин сейсмекс», маленькой фирмы, на которую он работал. Роль офиса исполнял трейлер, стоявший на свободной парковке. Сейсмический вибратор Марио устроился рядом с красным «понтиаком» Ленни.

Пастор остановился и некоторое время разглядывал грузовик. У него было десять колес для езды по бездорожью. Под слоем техасской пыли скрывался ярко-голубой цвет. Пастору ужасно захотелось вскочить в кабину и уехать. Он посмотрел на мощные механизмы, размещенные в кузове, могучий двигатель и массивную стальную пластину, здоровенный бензобак, шланги, вентили и датчики.

Я бы без всяких ключей за минуту запустил двигатель.

Но если он сейчас украдет грузовик, все полицейские Техаса начнут его разыскивать. Нужно проявить терпение.

Я должен устроить землетрясение, и никто меня не остановит.

Пастор вошел в трейлер.

В офисе было полно народу. Два диспетчера склонились над компьютером, из принтера медленно выползала цветная карта местности. Сегодня они соберут все полевое оборудование и двинутся в Кловис. Геодезист разговаривал по телефону по-испански, а секретарша Ленни, Диана, изучала какие-то бумаги.

Через распахнутую дверь Пастор вошел во внутреннюю часть офиса. Ленни пил кофе и беседовал по телефону. После вчерашней выпивки его глаза налились кровью, а лицо покрывали красные пятна. Он едва заметно кивнул Пастору.

Пастор стоял у двери, дожидаясь, когда Ленни закончит разговаривать. Сердце мучительно билось у него в груди. Он уже примерно знал, что скажет. Но заглотит ли Ленни наживку? От этого зависело все.

Через минуту Ленни повесил трубку и сказал:

— Привет. Рикки, ты сегодня видел Марио? — спросил он, с трудом скрывая раздражение. — Он должен был уехать полчаса назад.

— Да, я его видел, — ответил Пастор. — Мне не хочется сообщать вам плохую новость, когда утро еще только начинается, но он вас послал.

— В каком смысле?

Пастор рассказал историю, которую придумал перед тем, как поднял разводной ключ и двинулся к Марио.

— Он так скучает по жене и детям, что сел на свой пикап и уехал из города.

— Вот дерьмо! А ты откуда знаешь?

— Он проехал мимо меня рано утром, направляясь в Эль- Пасо.

— Почему, черт возьми, он мне даже не позвонил?

— Он очень не хотел вас подводить, ему стало стыдно.

— Остается надеяться, что он пересечет границу и будет ехать до тех пор, пока не нырнет в океан.

Ленни потер глаза костяшками пальцев.

Пастор начал импровизировать:

— Послушайте, Ленни, у него совсем молодая жена, не будьте к нему слишком строги.

— Строг? Ты серьезно? Марио — уже история.

— Но он нуждается в этой работе.