'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

снегами и морозами? Я всегда любила новогоднюю суету и праздники, несмотря на загруженность работой и бытом. У побережья, наверное, вряд ли, но меня никто же не заставляет сидеть дома сиднем. Найти преданных людей, готовый защитить мою честь и достоинство, и можно путешествовать сколько душе угодно. Эх, всего лишь мечты, но ведь так приятно от одной только мысли…

Мысленно чертыхнувшись, заставила себя вернуться в реальный мир. Через неделю прибудет император со своей супругой, а я тут не знай, чем занимаюсь. Быстро привела себя в порядок и спустилась в столовую, где уже во всю суетилась Лисана, накрывая на стол. При моем появлении она улыбнулась и сделала книксен.

- Доброе утро, Ваше Сиятельство.

- Доброе, Лисана! Что на завтрак? - поинтересовалась, по привычке заглядывая через ее плечо.

Знаю-знаю, порядочные девушки-магини так себя не ведут, но я же дома, где нет посторонних.

Та лишь недовольно нахмурила брови на мое неподобающее поведение, но ответила вполне миролюбиво:

- Каша из кимчи на молоке, оладьи и творог.

М-м-м, уже успела соскучиться по простой крестьянской еде! Больше не нужно чинно ковыряться вилкой, чтобы не прослыть в свете любительницей хорошо поесть, и выйти из стола голодной! И так благодушное настроение еще больше возвысилось до небес.

- Замечательно. Передай всем, чтобы после завтрака не расходились. Будем разливать настойки по бутылочкам. Если управимся до обеда, то вместе с парнями навестим травниц.

- Как скажите, Ваше Сиятельство. Будут еще поручения?

Я призадумалась. В качестве постоянных гостей я жду всего лишь императрицу. Император в силу своей занятости не сможет надолго покинуть столицу, но ведь это не означает, что прибудут они одни, без своей свиты. Наверняка с Камелией приедет ее дуэнья и в лучшем случае одна горничная. Про императора вообще молчу, кто знает, что взбредет ему в голову. К тому же не стоит забывать и о охране, которую тоже надо будет где-то разместить.

Черт! О бесчисленном количестве фрейлин ее величества я вообще не подумала! Блин, блин, блин! Эх, ладно. Выкрутимся. Не думаю, что вся эта высокопоставленная свита захочет уединения у черта на куличках.

- Скоро к нам прибудут высокопоставленные гости и их сопровождение. Нужно будет нанять несколько слуг на всякий случай. Подумай, кто бы подошел для этой роли, и пригласи их на собеседование.

- Хорошо, Ваше Сиятельство. Подготовить пустые комнаты к приему гостей?

Я тяжело вздохнула. Опять непомерные траты.

- Да, придется. Я сама свяжусь с мебельщиком и закажу все необходимое. Приготовь меню на месяц и дай мне на согласование. У нас в имении будет гостить необычная пациентка, которая нуждается в правильном питании.

- Как прикажите, Ваше Сиятельство. Разрешите идти?

- Конечно, Лисана. И… спасибо большое. Рада, что повстречала вас на своем пути.

Непривычно чувствовать отстраненность близких людей, некогда евших вместе со мной за одним столом. Но каждый из нас понимает, что былой близости в общении больше не будет. Все изменилось с моим отъездом в столицу и уже вряд ли вернется к прежнему.

Неспешно позавтракав, направилась в нашу «лабораторию», где меня ждет более сотни баночек, скляночек и различных бутылочек. Разливать готовую к продаже продукцию оказалось не так-то уж и просто. Горлышки у бутылок узкие, а о воронке с подходящей горловиной я и не подумала.

Выход из сложившейся ситуации нашла быстро. Сбегала в кабинет и принесла несколько листов самой плотной бумаги. Отсыревали они, конечно, быстро, но двадцать-тридцать емкостей мы успевали залить за один подход. Впредь буду более продуманней и сразу закажу кузнеца все необходимое.

С работой мы справились относительно быстро, всего за один час. Количество готовой продукции получилось не мало, но вот ассортимент пока откровенно хромал. Всего шесть позиций: от температуры, от сухого кашля, влажного, от диареи, антигистаминные и обезболивающее широкого спектра действия. Для иных настоек у нас просто нет подходящего сырья.

- Почему так мало трав? – задала вопрос Марку.

- Здесь только то, что насобирали нанятые нами девочки из деревень. Травницы отказываются заниматься сбором, говорят нет времени, слишком много болеющих.

Странно. Когда проезжала мимо городов и деревень, не заметила спада активности у местного населения.

- Это так?

- Врут, Ваше Сиятельство, - вмешался в наш разговор Дино. – Поняли, что наши настойки будут получше их отваров, боятся теперь потерять клиентов. В последний раз так и вовсе отказались брать корзину, заявив, что не могут ее распродать.

М-да, об этом я и не подумала. Придется решать еще и проблему с распространением, благо у меня есть идея как провернуть задуманное. В городе у меня уже есть место под аптеку, нужно будет лишь найти расторопного продавца. Сегодня уже вряд ли успеем со всем справиться, а вот завтра с утра нужно будет выехать в город, о чем я и сообщила парням.

Для того, чтобы выехать как можно скорее в город у меня была еще одна веская причина. Мне необходимо было посетить местный храм, возведенный в честь богини Лиитании. Дэнея я отпустила с чистой душой, пожелав ему счастья, но этот метод разрыва образовавшейся между нами связи не сработал. Вязь так и не пропала с моей руки. Последняя надежда на своенравную богиню.

Отпустив Лисану готовить обед, а Мирану следить за высадкой картофеля взявшимися помогать некоторыми мужчинами из числа постоянной охраны, я вместе с парнями направилась к знакомой травнице. Во-первых, хочу узнать все же истинную причину отказа распространять мои настойки, а во-вторых, мне нужно раздобыть главный ингредиент будущего лекарства для ее величества. Увы, но чистотела как сорной травы здесь днем с огнем не сыщешь и где его искать я даже не представляю.

Лошади, запряженные в карету, уже ждали около крыльца. Марко взялся за вожжи, а Дино и еще шестеро мужчин из охраны вскочили в седла. После того нападения, устроенного дядюшкой, я опасалась выезжать одна, а с преданной охраной было не так страшно.

Травницу я не застала дома, зато жена кузнеца с удовольствием проводила меня к оврагу, где я нарвала целую охапку сочной травы. Извазюкалась, конечно, в ее соке, но не страшно. К тому же я успела решить все вопросы с Фоком и встретиться с юными сборщицами трав. Рассказала какие лекарства хочу изготовить и какие мне нужны буду травы. К сожалению, многие не понимали, что я от них требую. Оно и понятно. Где уж юным девочкам знать все тонкости правоведения, если их этому никто не учил.

На этот раз мне на выручку