Душа Огня - Анна Гаврилова (СамИздат)

   Огненная голограмма дрогнула, и через миг передо мной появилось очередное окошко, в котором была только одна строчка.

   То есть, заклинание одно-единственное? Уникальное? Что ж, теперь окончательно ясно, что именно мне нужно выучить.

   - Основное меню, - покончив с разведкой, озвучила я.

   Поларский "комп" снова подчинился. Схема погасла, я вновь оказалась в белом "космосе", а знакомый механический голос произнес:

   - Введите запрос. У вас одна попытка.

   Я улыбнулась и ответила:

   - Заклинание внешнего перехода без привязки к стационарному порталу.

   - Запрос принят, - вежливо ответили мне, и... мир вспыхнул болью.

   Перед мысленным взором, застланным алой пеленой боли, с огромной скоростью вспыхивали белые символы заклинания. Уследить за ними я не могла, но это меньшее что сейчас волновало - потом как-нибудь разберусь. Главное, амулет Ваула на шее раскалился так сильно, что мне начал чудиться запах горелой плоти. Вот только схватиться за амулет, или обхватить руками раскалывающуюся голову я не могла, потому что в руках была книга, да и вообще, не слушались они. Совсем.

   Все закончилось резко, в одно мгновение. Боль отступила, амулет перестал жечь грудь, а книга... Я распахнула глаза, чтобы увидеть - книги нет. Вернее, она есть, но только держу ее не я, а взбешенный Каст.

   - Ты с ума сошла?! - прорычал король факультета Огня.

   А где-то вдалеке послышался исполненный облегчения вздох и тихое, Кракозябровское:

   - Нет, какая она все-таки дура.

   Я растерянно огляделась, а потом, осознав случившееся, испугалась. Каст забрал книгу! Может быть, именно поэтому контакт так внезапно прервался? И что, если я не успела выучить заклинание?

   Страх пронзил сотней иголочек, и я невольно зажмурилась. В сознании тотчас вспыхнули начальные символы концентрации, пальцы обеих рук потянулись друг к другу, переплетаясь в какие-то фигуры, а на язык прыгнули слова заклинания. Язык удалось вовремя прикусить, и слова не прозвучали, но при этом я точно знала - они сложные, а заклинание ну очень длинное! И черт, я, кажется, все-таки запомнила.

   Правда радовалась этому факту недолго, ибо в мой мир снова вторгся Каст.

   - Даша, я тебя придушу! - прошипел он, а потом отшвырнул фолиант и, обвив рукой мою талию, притянул к себе. - Дура!

   - Полная! - вторя рыжему, согласился призрак.

   А я, стыдно признаться, вообще о другом думала.

   Просто рыжий прижимал меня так плотно, что я молчаливо радовалась собственной предусмотрительности, которая не позволила взять больше одной тоненькой брошюры. И, да, похоже, мысль о трусах, полных книг, явно оказалась пророческой.

   - Даша, ты вообще меня слышишь?! - прорычал Каст.

   - Угу. - С трудом возвращаясь в реальность, подтвердила я.

   Огневик выдохнул. Громко так, тяжело. Я же аккуратно вывернулась из его объятий и сделала шаг в сторону зеркала.

   - Безмозглая идиотка! - прошипел мой чешуйчатый друг. - Ты что, совсем не думаешь, что ручонками своими загребущими трогаешь?! Макака с гранатой! Вот вернешься, я тебе...

   Узнать, какие именно кары мне светят, не удалось, потому что в разговор вмешался Дорс.

   - Гхарн! - Выдохнул водник ошарашено и, словно завороженный, шагнул к зеркалу. - Гхарн! Гхарн меня дери, это же гхарн!

   М-да, тавтология.

   В подземной библиотеке повисла пауза. При этом Зяба смотрел на приблизившегося Дорса, я на Зябу, а Каст, полностью игнорируя призрака, продолжал сверлить взглядом исключительно меня.

   Наконец, Кракозябр прокашлялся, и сказал предельно вежливым тоном:

   - Я не гхарн, а кшерианец. И хотя ваша наука полагает, будто мы с гхарнами произошли от одного предка, смею вас заверить - это совсем не так. Поэтому попрошу впредь не называть меня этим словом. Подобное сравнение, знаете ли, довольно оскорбительно.

   Высказав все это, Зяба шумно вздохнул, повернулся ко мне, и вежливости в его голосе не осталось.

   - Ты! - Прошипел призрак. - Как только вернешься, я тебе... мы тебе...

   Я не испугалась, даже наоборот.

   - Как ты тут оказался? - с улыбкой, перебила я монстра. - Мне казалось, ты за пределы замка ни ногой. Думала, ты только...

   Под укоризненным взглядом призрака я осеклась, сообразив, что болтаю лишнее.

   - Как-как, - отозвался Зяба ворчливо. - Постарался и пришел, но ты...

   Сказать о том, что ждет меня по возвращении на чердак, призраку вновь было не суждено.

   - Так вы знакомы? - встрял в наш междусобойчик Дорс. И уже так, чтобы даже "безмозглая идиотка" поняла: - Даша, ты его знаешь?

   Я потупилась и сказала честное:

   - Да.

   В подземной библиотеке вновь воцарилась тишина. Вернее, мы с Зябой и Дорсом молчали, а Каст, которому по-прежнему никакого дела до "гхарна" не было, сопел. Собственно, именно он молчание и нарушил, тихо, но предельно зло прошипев:

   - Ты хоть поняла, что могла погибнуть?

   - Кстати, - оторвался от созерцания призрака водник. - Что за книга-то? Почему все так всполошились?

   - Книга Ваула, - мрачно сообщил из зеркала Зяба.

   А Каст набрал в грудь побольше воздуха, потом с шумом выдохнул и принялся разъяснять по-настоящему:

   - Книга Ваула - очень мощный артефакт, созданный, - вот тут он слегка запнулся, - моим отцом. Люди считают его безвозвратно утерянным. В легендах пишут, будто книга дает уникальное знание, но там обычно не упоминается о том, что книга открывается не всем. Она признает только тех, в ком чует хотя бы каплю крови самого огненного бога. Остальных книга убивает.

   Уф... Ну ничего себе!

   Меня охватила запоздалая паника. Это я что же, могла умереть?!

   - То есть в Даше... - начал было Дорс, но Каст решительно замотал головой.

   - Нет. - Уверенно сказал он. - Если бы в ней была кровь Ваула, я бы почувствовал, и... Гхарн! Амулет Ваула. Думаю, именно благодаря ему, Даша выжила.

   - А может быть, просто открыть не успела? - выдержав паузу, буркнул Дорс. - Ты так быстро подскочил. Гхарн, я даже не понял, когда ты с места сорвался.

   Каст пожал плечами, Кракозябр снова выругался, а я, несмотря на переполнявшие эмоции, поняла главное - они не сообразили, что книгой я все-таки воспользовалась.

   Жаль, насладиться этой мыслью мне не дали. Именно в этот момент кое-кто рыжий опомнился и стремительно повернулся к зеркалу.

   - Ты кто? - спросил Каст. Голос прозвучал совершенно нейтрально.

   Зяба прятаться или делать вид, будто его тут не было, не спешил. И на вопрос Каста ответил столь же ровно, даже учтиво:

   - Кракозябр, - представился он. - Друг и покровитель Дарьи.