Венец Прямиславы - Елизавета Дворецкая

Ростислав сам задавал вопросы гонцу. Иногда поглядывая на женщин, он видел, с каким жадным любопытством Прямислава слушает, и расспрашивал обо всем – о Вячеславе, о Юрии, о том, что говорилось на вече и после веча. Там решалась и ее судьба. Княгиня Мстислава, бросая взгляды на Крестю, сочувственно качала головой: она понимала, что для ее юной гостьи война между отцом и мужем несет много тревог и неприятных перемен. А Прямислава тайком радовалась, что добросердечная княгиня не догадывается посмотреть на нее и что все ее разнообразные, с таким трудом скрываемые переживания остаются незаметны.

Вскоре Крестя запросилась спать, и княгиня велела проводить ее в терем. Здесь для гостьи освободили горницу, и сенные девки бегали туда-сюда с перинами и одеялами. Княжна Любогнева, или Любуша, как ее называла мать, поднялась из-за стола одновременно с ними и, пока им устраивали лежанки, зазвала гостей в свою горницу – хорошенькую, уютную, как резной ларчик с украшениями. Здесь она жила с младшей сестрой Ольгой, девочкой лет девяти или десяти, которая по малолетству при гостях не сходила вниз. Видно было, что князь Роман любит дочерей и балует: разноцветные бархатные покрывала на дубовых лавках были искусно расшиты мелким жемчугом, один на другом громоздились ларцы и ларчики, а в красном углу блестели позолоченными окладами несколько икон: Пресвятая Богородица, святая София, святая Феодосия. Различать святых Прямислава научилась в монастыре и поэтому сразу сообразила, что крестильное имя княжны Любуши – Феодосия.

Заметно было, что княжне хочется о чем-то поговорить с гостьей, но она не решалась, и разговор вела в основном боярыня, жена воеводы Симеона Шукши. Зорчиха в углу болтала с нянькой юных княжон, а боярыня расспрашивала Крестю о ее жизни в Берестье, об отъезде, о путешествии.

– Прямо как Забаву Путятичну тебя этот Мирон увез, а князь Ростислав, гляди, и освободил! Да, ягодка моя? – Она улыбалась девочке, и та улыбалась в ответ, словно у них имелась общая тайна. – Молодец он, Ростислав Володаревич, сокол ясный! И удалой, и вежливый, и веселый! Нам бы в самый раз такой жених! Да, душа моя?

– Он уже старый! – Любуша подавила смущенную улыбку. – Ему же чуть не двадцать пять лет!

– Ну, двадцать, не больше! – поправила Крестя. – Как раз тебе жених! А вот когда… – Она обернулась к Прямиславе, собираясь привести ее в пример, но увидела предостерегающий взгляд и осеклась.

– Вот когда наша княгиня замуж выходила, жених был старше ее на двадцать лет! – за Крестю продолжила Прямислава. – Но князь Юрий хоть не половец!

– А хотя бы и половец, что с того? – отмахнулась боярыня. – Главное, чтобы муж достался добрый и жену любил. А не так, как…

Она замолчала, но Прямиславе было совершенно ясно, что боярыня имела в виду Юрия. Очевидно, за эти годы слухи о его беспутстве дошли и сюда.

– И рожа-то – будто котельно дно, и вообще он вдовец! – добавила Прямислава.

Она не питала к Ростиславу никаких дурных чувств, но почему-то ей было неприятно слышать, как его хвалят эти женщины. Как будто это ей чем-то грозило…

– Кто вдовец?

– Ростислав Володаревич.

– Правда ли?

– Сам сказал!

– Уж не молиться ли за упокой жениной души просил? – с явным намеком спросила Симеонова боярыня.

Несмотря на подрясник, красота Прямиславы бросалась в глаза, и опытная женщина призадумалась. Что у них там завязалось по дороге?

Горницу приготовили, три гостьи улеглись спать, а внизу, в гриднице, еще долго шумели мужчины. Поскольку дело уже решилось, и спешить стало особо некуда, к Вячеславу в Туров послали гонца с вестью о прибытии союзника и дочери, а воевода Честимир угощал Ростислава и его дружину.

Прошлой ночью Прямислава почти не спала и теперь, очутившись в укромной горнице на мягкой лежанке, заснула мгновенно. Опустила голову на подушку – и больше ничего не помнила. Она спала крепко и не видела снов; потом кто-то склонился над ней и осторожно тронул за плечо. Стояла глухая ночь, и за частым переплетом окошка не обозначилось еще ни малейших признаков рассвета.

– Девица! Как тебя? Крестя! Просыпайся! – настойчиво шептал чей-то незнакомый голос.

Прямислава подняла голову. Первая мысль была тревожной: раз будят, значит, опять какая-то опасность! Уж не пришел ли сюда князь Юрий? В темноте она смутно разглядела горничную девку, которая вечером стелила им постель и подавала умываться.

– Не спишь? Крестя, – шептала девка, – встань-ка, выйди, там тебя дожидаются!

– Кто?

– Ну, отрок какой-то перемышльский. Позови, говорит, Крестю. В верхних сенях он.

Прямислава нашарила подрясник и кое-как оделась. Перечесывать косу было некогда, да и незачем – все равно темно. Вслед за девкой она вышла в верхние сени и тут увидела свет маленького масляного каганчика, который держал Тешило.

– Пойдем-ка! – Он кивнул ей и вслед за девкой стал спускаться по лестнице.

Прямислава шла за ним по крутой лестнице, осторожно переставляя ноги и придерживаясь за перила. Платок она второпях не догадалась повязать, выбившиеся из косы пряди лезли в глаза. В гриднице пир уже кончился, но княжий двор был полон народа: Ростиславовы отроки ходили туда-сюда, и их вид ясно говорил, что они собираются вот-вот выступить в путь. Через открытую дверь из сеней во двор врывался свежий ночной ветер. У Прямиславы упало сердце: Ростислав с дружиной явно собрался выступать прямо сейчас, ночью, а значит, дела ее отца не так хороши, как им расписала вечером Романова княгиня. Пока она спала, пришли дурные вести? И что будет? Им придется ехать тоже? Если бы ей предложили сделать выбор, Прямислава предпочла бы ехать: как ни странно, за это время она привыкла к Ростиславу и доверяла ему больше, чем почти незнакомым небельским родичам. Ведь он поедет к ее отцу, а именно туда ей и нужно!

Тешило свел ее с лестницы, и прямо у нижних ступенек княгиню приняла в руки знакомая плечистая фигура. От смущения Прямислава споткнулась, так что Ростислав подхватил ее весьма своевременно, снял со ступенек, но не выпустил из объятий, и она уперлась руками ему в грудь. Прямислава знала, что должна скорее рваться на свободу, но тепло и сила его объятий наполняли ее блаженством, которого она раньше не могла даже представить себе.

– Разбудили тебя, душа моя? – шепнул Ростислав, увлекая ее в тень за лестницей.

Тут было тесно, горой навалены какие-то лукошки, но в темноте проходящие в сени и из сеней люди не видели их.

– Ничего, – тоже шепотом ответила Прямислава и с трудом выговорила: – Пусти.

Ростислав неохотно выпустил ее, и она отодвинулась, стараясь успокоить дыхание и безотчетно оправляя подрясник.