Серебряный путь (СИ) - Эл Лари

— Что Вы здесь делаете? — улыбка мгновенно испарилась, по спине пробежал холодок.

Не то, чтобы незнакомец выглядел странно… Серая мантия и холщовая сумка через плечо — обычный чиновник или служащий какого-нибудь магического отдела, таких каждый день встречаешь на улицах столицы.

Но что-то в его чертах заставляло задержать взгляд и не отводить его ни на секунду. Мак, будто скованный по рукам и ногам этим наваждением, против своей воли шагнул ближе.

Мягкий свет фонарей отражался в темных глазах незнакомца и, в сочетании со сведенными к переносице бровями и заостренным носом, придавал всему его облику какое-то хищное выражение.

Возникшее желание как можно скорее убежать с этого места, прихватив с собой Миринду и всех, кто ещё оставался в школьном дворе пульсировало в висках и толкало на действия, но Мак оставался на месте.

— Есть разговор, — холодно сообщил незнакомец, не отводя взгляд.

— С чего Вы решили, что я буду с вами разговаривать? — Мак глянул за своё плечо и удивился потому, что там, где ещё недавно стояла группа ребят, теперь не было ни души.

— Кто Вы вообще такой?

— Старый знакомый твоих родителей.

Фраза отозвалась тяжестью в сердце и кольнула ощущением пустоты внутри.

— Говорите, — прошептал Мак.

Он почти не помнил отца и мать — слишком мал был, когда их не стало. Всё, что он знал об этих двух людях, подаривших ему жизнь — то, что его отец, Максимиан третий проводил какие-то опыты с темной стороной черной магии, за что бы изгнан из Эранора, своей родной страны, а также лишён титула принца.

В Нордвинтере высшее темное посвящение он так и не получил, но несмотря на это продолжил сомнительные эксперименты, в результате которых однажды погибла мама Мака. Его дядя Актиниан, который после случившегося взял племянника на воспитание, рассказывал, что мать до последней минуты пыталась помешать отцу, но её задело каким-то заклинанием, что и стало причиной мгновенной смерти.

Вся эта история с детства служила Маку напоминанием, насколько опасна темная сторона черной магии.

И если кому-то надо было объяснять отличия темной стороны магии от её бытовой стороны на уроках Безопасности в обращении с магическими силами, то для сына опального принца, погибшего от экспериментов с этой темной стороной, всё и так было очевидно, ведь это была часть его непростой истории, часть его жизни.

Обычная или бытовая сторона черной магии всегда подразумевает уничтожение предметов с бытовой или технической целью. Например, это то, чем занимаются магические компании по уборке помещений или чистке одежды. Или удаление опухолей и новообразований, удаление негативных эмоций и воспоминаний — то, чем занимаются темные целители. Но всё это всегда происходит с согласия людей — заказчиков услуг черной бытовой магии.

Темная же сторона черной магии подразумевает насилие — действия мага без согласия на это людей, вторжение в личное пространство без ведома человека.

Диплом черного мага Высшей Магической Школы Нордвинтера, который служил символом высшего темного посвящения, давал право заниматься бытовой черной магией и выбирать профессии, связанные с ней.

Черные маги становились служащими Магического контроля или полиции Империи. Также они выбирали профессии создателей магических иллюзий и бытовых артефактов. Из них получались отличные темные целители — те, кто удаляют из тела человека что-либо, делают операции. Или темные менталисты — люди, удаляющие отрицательный опыт и воспоминания.

Так случилось, что волей судьбы и обстоятельств Мак учился бытовой черной магии в школе, выпускающей дипломированных черных магов. Но всё время, проведенное в этих стенах, он мечтал о другом.

Сильную конкуренцию Высшей Магической Школе Нордвинтера всегда составляла Высшая Школа Светлой магии Эранора — место, где маги Империи получали высшее светлое посвящение.

Если черная магия подразумевает уничтожение и разрушение, то суть светлой магии — созидание и преобразование.

Светлая магия предписывает создавать из вредных и ненужных предметов полезные и нужные вещи. Этот принцип относится как к физической стороне мира, так и к ментальной. Например, к преобразованию воспоминаний, в которых были негативные переживания — с помощью магических переинтерпретаций негатив превращается в позитив. И к магической уборке — вместо уничтожения пыли, мусора и прочего хлама светлые из этого создают не то что бы конфетку… но весьма полезные в быту предметы или, в крайнем случае, строительные блоки.

В то время, как черные маги по всей Империи занимаются разрушением и уничтожением в бытовых целях, светлые маги создают и трансформируют.

После окончания Высшей Магической Школы Эранора маги получают профессии, связанные с созиданием. Они становятся работниками компаний по магическому строительству и буквально из грязи и палок создают ценную недвижимость по всей Империи. Именно светлые маги Эранора создали искусственные острова-оазисы в Антаронском заливе Южного моря. До этого момента никто и не знал, что можно менять очертания материков и создавать новые. Но оказывается, можно — главное, чтоб магического резерва было достаточно. Магическая косметология — создание артефактов для улучшения внешности, тоже стезя светлых магов. Королевские дворы всех Одиннадцати королевств пользуются такими артефактами.

И, конечно, из эранорских магов получаются отличные светлые целители — те, кто преобразует тело человека, ничего в нём не уничтожая, трансформирует темную разрушительную энергию в светлую.

Так было всегда. Суть Тьмы — разрушение. Суть Света — созидание.

Это две стороны одной и той же силы. И эти стороны равны по значению — так говорили им на уроках.

Но в то же время все знали, что Свет сильнее Тьмы, ведь Тьма разрушает сама себя, а при неосторожном обращении может разрушить тело и душу её владельца.

Именно поэтому Мак всегда мечтал о высшем светлом посвящении. Мечтал сначала тайно, а потом открыто. Настолько открыто, что об этом к концу учебы знала вся школа.

Каждый раз, когда он думал, что мечта была настолько близка к нему… так близко, что вместо обыденного обучения в школе черной магии для него могли бы стать обычной реальностью ежедневные уроки в Высшей Школе светлой магии Эранора, ему становилось и плохо, и больно, и невыносимо. И эта боль постепенно переросла в одержимость, которая заставляет везде говорить об объекте своей одержимости и не видеть ничего, кроме предмета своей любви. Только Мака эта одержимость заставляла ещё и пренебрежительно отзываться о своем отце.

Единственный человек, который мог дать ему его мечты просто так, потому что всё это и так уже было в его руках по праву рождения… но который предпочел перечеркнуть всё это, наплевать на будущее своего сына и выбрать темный путь.

Мак не раз задавался вопросом, что за гнусные эксперименты могли настолько увлечь его отца, настолько поглотить его душу и разум, что светлому и доброжелательному человеку, коим по рассказам когда-то был Максимиан третий, стало плевать на титул наследного принца Эранора — самого прогрессивного королевства Империи, где во главу угла поставлена светлая магия… а потом стало плевать на собственного сына и жену.

Сам себе на это Мак ответить не мог, а дядя, как только речь заходила о родителях, погружался в скорбное молчание. И уж точно от него никогда Мак не слышал о каких-то знакомых его родителей.

Тем более невероятно, но в то же время, до дрожи в руках интересно было услышать о них сейчас.

Маку показалось, что у него остановилось дыхание, а вместе с ним остановилось время. А вместе со временем пространство сконцентрировалось только в одной месте — темных зрачках незнакомца, который стоял сейчас перед ним.

— Говорите! — уже не шепот, а громкий крик вырвался из груди и эхом отскочил от каменной ограды.

***

Незнакомец довольно усмехнулся, словно и не ждал другой реакции.

— Скажи, Максимиан, знаешь ли ты правду о том, как умерли твои родители? — вкрадчивый голос, похожий на шипение змеи, заполнил окружающее пространство.