2048 - Мерси Шелли

Ну нет, уж никак не у искинов. Вот в чем особенность этого голоса, понял Сол. Какие-то лишние, совсем ненужные нотки, на которые искин вряд ли стал бы тратить батарейки. По этим ноткам почти всегда можно отличить голос живого человека. Другое дело, что к некоторым надо слишком долго прислушиваться. У человека, чьё лицо было скрыто капюшоном, эти нотки в голосе были яркими, словно их специально усиливали долгими тренировками.

— Великие сестры Кои, — капюшон быстро поднял руки вверх и тут же опустил, — доверили мне провести этот… вы можете называть его «семинаром», если слово «ритуал» вызывает у вас слишком много вопросов.

Со стороны собравшихся послышались одобрительные смешки. Сол насчитал на голой лысине холма семнадцать человек, включая себя.

— Как вы знаете, мировоззрение Кои предписывает своим последователям достаточно жёсткий образ жизни, основанный на отказе от техники.

Снова кивки со стороны сидящих, однако более сдержанные. Сол повертел головой, разглядывая соседей. Справа блондин, за ним какая-то пожилая японка. Слева Кобаяси, за ним та девица, с которой он обменивался улыбками. Остальные лица скрыты темнотой.

— Поэтому прошу всех отключить персональные искины и другие электронные устройства, особенно устройства связи. То, что нельзя отключить, требуется перевести в спящий режим.

Над толпой пролетела пара недовольных вздохов.

— Это условие — не только принцип Кои, но и залог вашей безопасности во время ритуала.

Голос из капюшона был по-прежнему мягким, но не предполагал возражений в силу какой-то уверенной отстраненности. Ведущий словно бы намекал, что ему лично наплевать, какие трагедии произойдут с непослушными — однако это произойдёт непременно, если они не послушаются.

Собравшиеся завозились. С разных сторон донеслось фырканье, хрюканье, чмоканье и другие сигналы звуковой идентификации. Слева теребил свой пиджак блондин-перебежчик из студии Мэнсона. Похоже, отключение его искина потребовало сложного мануального подтверждения. Зато Кобаяси, сидящий справа, почти не шелохнулся. Лишь на миг пальцы правой руки японца сложились в какой-то жест, и вот уже снова открытая ладонь лежит на колене. Видно было, что маркетолог «Дремлин Студиос» не в первый раз участвует в таких ритуалах.

Отключив искины, многие стали как-то странно ёрзать. После перевода Маки в спящий режим Сол и сам почувствовал, в чем дело: макинтош моментально остыл, а сидеть на земле без подогрева было прохладно.

«Хоть бы скамейки какие-нибудь поставили, как в нормальном лесу», подумал Сол, вспоминая, что это уже второе за день несоответствие с сиденьями. Днём в баре студии, где обычно сидят на полу, пришлось сидеть на стуле. Прямо какой-то день смены стереотипов.

— Теперь, когда нас не беспокоит грубая техника, поговорим о более тонкой.

Серый капюшон вдруг исчез из поля зрения. Сол вытянул шею: оказалось, что человек в балахоне умудрился как-то очень быстро переместиться. Он сидел теперь с другой стороны круга, сразу позади девицы, которая сидела за Кобаяси. При этом ведущий не пересекал центр площадки и даже как будто не поднимался с коленей. Собравшиеся зашевелились, поворачиваясь на голос.

— Под словом «техника» понимают и те умения, которыми обладает сам человек. В частности, методы меметики и нейролингвистики. Поэтому Кои отрицательно относятся даже к самому изложению своих принципов на каком-либо языке, отделённом от активной деятельности. Слова, вырванные из контекста, могут быть легко искажены. Однако мне все-таки придётся дать некоторые пояснения по поводу того, что здесь будет происходить. Ведь наши семинары — это не ритуалы Кои в чистом виде, а лишь вводный курс для тех, кто интересуется нашим учением, однако пока не может полностью посвятить себя чистой жизни. Ну что ж, даже час такой жизни может вернуть человеку многое из утерянного! Вот и сегодня, я вижу, у нас появились новички…

Солу показалось, что все собравшиеся разом поглядели на него. Или нет? Сосед-блондин тоже как-то нервно повёл плечами. С белых волос посыпалась светящаяся перхоть, припорошив пиджак блондина красными, зелёными и голубыми точками. Ещё один бзик новояпонской моды? Надо будет упомянуть в присутствии Шейлы, решил Сол. Наверняка это обойдётся Кобаяси дороже, чем кариес от лучших дентодизайнеров.

— Для удобства новичков, — продолжал серый балахон, — я опишу наш ритуал на языке компси. Это учение совершенно противоположно принципам Кои. Однако компси наиболее распространено сегодня среди так называемых экзеков…

Пожилая японка, сидящая позади блондина, громко хмыкнула. Ей явно что-то не понравилось — то ли термин «экзеки», то ли популярность компси среди них.

— …Да, коммуникативная психология неплохо подходит руководителям. — Серый балахон как будто отвечал на хмыканье. — Данное учение относится к человеку как к электронному устройству, которое управляется собственной программой-драйвером. Компси учит, что наиболее качественное взаимодействие между этими низкоуровневыми программами возможно только при активном использовании хорошей коммуникативной «прослойки», своеобразной операционной системы, которая позволяла бы запускать нужные драйверы в нужное время. Очевидно, такая прослойка сама должна быть достаточно умной. Иначе это будет уже не совместная работа, а обмен потоками мусора.

«Прямо как у сбесившихся мультиков», подумал Сол. Позабытые страхи снова вернулись. Может, Кобаяси специально позвал его на это мероприятие? И заставил слушать эту лекцию, чтобы намекнуть — с тобой кое-что не в порядке, белый брат, но я никому об этом не скажу, хотя тебе придётся заплатить одолжением за одолжение…

Кобаяси поймал взгляд Сола и улыбнулся, как вежливый незнакомец. За его головой мерцал город, словно сеть из титановых бусин дремодема.

— …Однако слишком самостоятельная операционная система может превратить объединение в жёсткую стандартизацию, а задачу распределения ресурсов — в задачу поддержания себя самой. Это означает, что программы, управляющие отдельными устройствами, будут работать совсем не так эффективно. Многие даже забудут, как они работали «в полную силу» до тех пор, пока не отдали контроль «умной прослойке».

Пожилая японка справа вежливо кашлянула.

— У вас есть вопрос. — Капюшон поднял руку в сторону кашля.

— Эти намёки на прослойку… — Японка покряхтела, меняя позу. — Мне обещали, что здесь не будет пропаганды сетевой розни. А то, что вы говорите, уже похоже на лозунги антикоммуникационных партий. «Пролетарии всех стран, разъединяйтесь!» или как они там говорят.

— О нет, никакой пропаганды. Хотя вы верно подметили, аналогия достаточно широкая и приводит на ум самые разнообразные явления. Бюрократическая волокита, корпоративная этика. Но с таким же успехом… Позвольте, я просто процитирую великого учителя из другой, но близкой к нам школы: «Неорганические существа охотятся за нашим сознанием и сознанием любых других существ, которые попадаются в их сети. Они дают вам знания, но дорогой ценой, ценой наших жизней. Они способны обратить в рабство каждого из нас, потворствуя нашим желаниям, балуя и развлекая нас.» К сожалению, автору этих слов, непревзойдённому Отцу Карлосу, пришлось съесть слишком много галлюциногенных кактусов, чтобы сделать такое открытие. Но я надеюсь, вы поняли, о чем идёт речь?

— Да-да, спасибо! — Пожилая попыталась изобразить поклон сидя, как в самом начале церемонии. — Я как-то сразу не сообразила, почему вы велели отключить… Извините.

— О нет, это вы извините меня! — В голосе из-под капюшона звучала искренняя печаль. — Кажется, и меня не миновало искушение абстрактных аналогий. Поэтому перейдём к делу. Итак, отдавая контроль системам-посредникам, люди забывают многие полезные возможности своих собственных внутренних программ. Но учение Кои позволяет вспомнить…

«А ведь это именно то, что мне нужно — вспомнить», мысленно согласился Сол.

Увы, на душе не стало легче. Если он — скрытый мультиперсонал, то узнать об этом было бы неплохо. Но с другой стороны, если вторая его субличность пока спит — стоит ли её будить сейчас, когда у него нету… Ну конечно, у него нету управляющей прослойки! Искин-контролёр, которого Рамакришна регулярно крыл самыми суровыми индийскими демонами. Вот что помогает субличностям мультика не вступать в постоянные конфликты. А без него… Интересно, до чего может дойти мультик без контролёра?

А может, они здесь именно это и практикуют, осенило вдруг Сола. Рамакришна рассказывал, что в Дели-5 есть радикальная каста, которая делает персонокластические операции всем, у кого, по их мнению, заметно наличие дополнительных субличностей, подавленных грубой культурой моников.

Сол представил самого себя бегающим по холму и кричащим на два голоса одновременно. Маки переведён в спящий режим, медики прилетят не сразу. Потом его, конечно, поймают и подлечат… Возможно, как мультик он будет писать сценарии не хуже, чем раньше. Но блестящей карьере конец. Тут уж конкуренты постараются.