Псарня - Геннадий Эсса

Барин заметил стоящего в стороне Арсения и скрипнул зубами.

– Этот негодяй тоже здесь?

– Кто? – удивился Андрей.

– Посмотри налево. Видишь этого подонка Измайлова-младшего? Я с ним еще рассчитаюсь. Раньше меня сдерживала Елизавета, царствие ей небесное, а сейчас я свободен и могу решать свои вопросы и проблемы так, как считаю нужным.

Андрей взглянул на барина и тоже сжал его руку.

– Не стоит гневаться на невинного человека, – прошептал он. – Его вины ни в чем нет.

Неверов строго взглянул на Андрея.

– Если бы он был передо мной еще и виноват, то я б с него живьем шкуру снял. Представляешь, какая была бы смешная картинка?

Андрей взглянул на Арсения и заметил на его лице полное спокойствие.

– Не дай бог он еще появится в моем имении, – продолжал Неверов. – Я этого уже не потерплю.

– Оставьте его, барин. В такой час не стоит искать среди людей врагов.

Неверов снова взглянул на Андрея и одобрительно кивнул головой.

– Ты прав, – согласился он. – Сегодня и завтра этого не стоит делать. Но потом…

Андрей заметил Настю, которая стояла рядом со Степкой и утирала слезы.

Степка что-то ей говорил и тоже поглядывал на Андрея.

Над могилой установили большой рубленый крест, и народ двинулся в сторону дома барина.

– Прошу помянуть мою сестрицу, – приглашал Неверов, стоя у распахнутых ворот. – Заходите, вспомните, каким она была хорошим человеком. Заходите все, кто пришел проводить ее в последний путь.

У ворот стоял Иван и смотрел на входящих. Крепостные не смели зайти во двор и столпились у ворот.

– Вынеси им что-нибудь, – приказал барин. – Они ведь тоже такие же смертные, как и мы все.

Иван оставил свой пост, вбежал на кухню и, подхватив большое блюдо с хворостом, вынес крепостным.

– Поминайте хозяйку, – сказал он. – Да помните, что барин сегодня добрый. А завтра, кто будет из вас шалить или плохо работать, шкуру спустит.

За большим столом, где разместилось много приглашенных, Андрей не увидел Арсения. Настя и другие дворовые обслуживали гостей, разливали водку и раскладывали угощение.

У дверей Андрей заметил Степку и уставился на молодого человека.

Степан тоже его заметил и слегка улыбнулся. Андрей незаметно поднес к своему лицу кулак, давая понять, что здесь улыбки неуместны, и направился к нему.

– Ты куда? – схватил его за руку барин, опрокидывая очередную рюмку.

– Я выйду и посмотрю, что там на улице. Боюсь, чтобы никто близко не подходил к вольеру. Наши собаки злые, все может случиться.

– Молодец, правильно, – одобрил Неверов, отпуская молодого человека.

Андрей прошел мимо Степана и задел его плечом. Молодой человек понял намек и, чуть выждав, направился следом за ним. Они вышли во двор, и Андрей резко обернулся, схватил парня за ворот.

– Ты что себе позволяешь? – прошептал он, но, увидев лучезарные глаза молодого крестьянина, тут же его отпустил. – Хочешь иметь неприятности?

– От тебя у меня не будет этих неприятностей, – ответил Степка.

– От барина. Ты тогда не отвертишься: я тебе ничем не смогу помочь. Барин сквозь стены все видит. Он спиной чувствует, ты уж мне поверь.

Степка раскрыл свои большие глаза и искренне улыбнулся.

– Мне его совсем не жалко, – признался он.

– А мне жаль будет видеть, как он прикажет привязать тебя к столбу и натравит собак. Пропали тогда твои яйца, сваренные мною в бане вместе с шальной твоей головой.

– Я хотел с тобой, Андрей, поговорить, – сказал Степка.

– Это что-то срочное? Нашел тоже мне время. Потом поговорим.

– Спасибо тебе.

– За что?

– Ты сам знаешь. Барин неспроста меня с тобой в баню послал. Мне крестьяне потом говорили, зачем.

Андрей взглянул в глаза молодого человека.

– Меньше слушай крестьян, а больше думай своей головой. Они тебе такого наговорят, что и вправду подумаешь что-то плохое.

– Я тебя уважаю, – продолжал признаваться Степка. – Я и ты – мы оба крепостные, но ты находишься ближе к барину. Он тебя присмотрел и тебе повезло…

– И что ты хочешь этим сказать? – поторопил его Андрей.

– А то, что ты в какой-то степени тоже являешься моим хозяином. Я тебя прошу, сделай так, чтобы на мне не отражалось настроение барина, иначе я пропаду. Я тебе сделаю все, что захочешь. Хочешь – забери меня к себе на ночь, и я буду твоим рабом до утра и навсегда.

– Ты этого хочешь?

Андрей был удивлен словами молодого человека, которые звучали столь откровенно, что им невозможно было не поверить.

– Ты хороший, – шептал Степка.

– Ты тоже, – ответил Андрей, – но дурак! Давай поговорим с тобой в другое время и в другом месте.

– Я жить хочу, – продолжал шептать паренек.

– Живи, кто тебе мешает?

– Все говорят, что наш барин собирается нас по одному истребить. Так ли это?

– Глупости.

– Раз говорят, значит, правда. Спаси меня, и я буду навсегда твоим рабом. Я буду верным тебе и буду любить тебя, как ты сам этого захочешь.

Андрей заметил, как глаза парня наполнились слезами.

– Хороший ты человек, – признался Андрей. – Возьми себя в руки и перестань нести всякую чушь.

– Поможешь?

– Еще нечему помогать, – ответил Андрей и прижал к себе стройное тело молодого человека. – Успокойся и иди себе в сарай, отдохни. Тебе надо забыться, пока барин занят гостями.

Глава 40

Всю следующую неделю Неверов пил каждый день. Андрей не смел оставить барина, потому что тот постоянно требовал его к себе. Его прокуренная комната была пропитана перегаром и вызывала у молодого человека отвращение.

– Что с моими собаками? – постоянно спрашивал барин. – Ты присматривай за ними, и никого не подпускай. Веселиться будем позже.

– Я их после обеда выгуляю, – сказал Андрей. – Пусть немного развеются. На этого Ивана надежд мало, он сам их до смерти бояться.

– И правильно, что боится. Они тебя не трогают. – Неверов взял Андрея за руку и потянул к себе на кровать. – Иди сюда, мое ты солнышко, – зашептал барин, вдруг начав страстно целовать лицо молодого человека. – Я тебя так люблю и надеюсь, что ты у меня будешь первым помощником!

Андрей не пытался вырваться, чтобы не разозлить барина, и покорно подставлял лицо под его поцелуи.

– Все, больше пить не буду, – пообещал Неверов. – Проводил Елизавету, и теперь возьмусь за хозяйство. Как там мои дворовые крестьяне? Не разбежались еще?

– Куда им бежать?

– Егор, негодник, исчез, но я его из-под земли достану. Я уже сообщил куда требуется. А эти, что здесь, тоже ведь одним глазом поглядывают за забор. Э, я все вижу! Распахни пошире ворота – и все разбегутся, поминай, как звали.

Андрей молча слушал барина и кривил нос от резкого запаха из его рта.

– Я противен тебе? – заметил Неверов и с силой прижал парня к себе. – Что ты нос от хозяина воротишь? Ты от меня ничего не скроешь! Ну-ка раздевайся, – неожиданно приказал он. – Хочу еще раз на тебя посмотреть. Чем ты там так привлекаешь баб? Этот пацан, что с тобой в бане был, остался доволен? Отделал ты его или нет?

– Остался доволен, – ответил растерянный Андрей.

– Ты меня не слышишь, – тут же возразил Неверов. – Отделал его или нет?

– Может, я во двор пойду, к собакам? – спросил Андрей.

– И к собакам пойдешь, и разденешься.… Все успеешь. – Неверов поднялся. – Мигом во двор и веди мне своего соблазнителя! Пусть расскажет, как ты его оттянул.

Неверова понесло.

Андрей растеряно посмотрел по сторонам и побледнел.

– Я жду. Зови сюда этого, как его там?

– Степка.

– Зови Степку. Сейчас вместе будете мне рассказывать о своей любви.

Андрей выскочил из комнаты и помчался за дом, где работали крестьяне. Он отозвал Степку в сторону.

– Тебя барин требует, – сообщил Андрей и заметил, как молодой человек побледнел. – Хочет узнать, что мы с тобой делали в прошлый раз в бане.

– А что мы делали, ничего, – растерялся паренек.

– Если ты так скажешь, то и меня подставишь, и себя заодно.

– А что надо было делать? – удивился парень.

Андрей перевел дух.

– Барин в тот раз хотел, чтобы я тебя там…

– Меня?

– Да, да, тебя, тебя….. Соображай быстрее, и пошли, – торопил Андрей. – Скажешь барину, что все у меня с тобой было, понял?

– Нет. А что было?

– Во дурак!

– А, понял, понял, – засмущался Степка. – Может, мне не надо туда? Я боюсь.

– Барин приказал. Пошли быстро. Только не перепутай ничего, иначе мы вдвоем попадем.

Андрей постучал и завел парня в комнату Неверова.

Барин сидел в ночной рубашке за столом и уже наливал себе очередной стакан водки.

– Вот, привел, ваше благородие, – сказал Андрей.

– Разве этот был? – поднял на парня пьяные глаза барин.

– Да. Это Степан.

– Ну-ка, поди сюда, маленький развратник. – Неверов потянул к парню руки и похлопал его по заднему месту. – Ты был с Андреем в бане прошлый раз?

– Я, ваше превосходительство, – задрожал голос Степки.