ТОНКАЯ ГРАНЬ - Елена Руденко

– А вы, – обратился Вадим к Рите. – Вы чувствуете, что у вашего друга есть способности?

– Да… я абсолютно уверена в его таланте!

Она пересказала случай, который приключился с Виталием перед зеркалом, когда отступил демон-тень. Рита говорила пылко и восторженно, выдавая свою влюблённость.

– Но я ничего не делал! – поражался Семёнов. – Тень исчезла также внезапно, как появился.

– Это серьёзно, – заметил Юрьев. – Кто-то хотел вселить демона в ваше тело, чтобы потом управлять вами… но не получилось… Уверен, это дело рук графа Сковородкина, это его стиль…

– Удивительно, как вы спаслись, – недоумевала Лина.

– Виталий, вы, действительно, необычный человек, – задумался Вадим. – Раз за вами охотятся слуги Тьмы и Калиостро. Каждый хочет использовать вас… А вы знали мага Лаврентия?

– Не очень… Его недавно убили… Думаете, это имеет какую-то связь с убийством Караваева? – спросил Семёнов.

– Уверен! Только вот какая именно связь, пока не ясно.

Виталий задумался.

– Я видел Лаврентия… это было в день его смерти… Колдунишка подошёл ко мне, начал язвить… потом вдруг шарахнулся от меня, рванул в сторону витрин магазинов…

– Каких магазинов?

– Хм… одежда, обувь, духи… Точно не помню.

– Он зашёл в магазин? – поинтересовался Вадим.

– Не знаю, я развернулся и ушёл, решил его не преследовать. Тогда я не придал этому значения. Но, когда узнал, что Лаврентий умер, и какую роль тут сыграл магазин «Париж» – я начал вспоминать…

– Могу сказать одно, после вашей встречи он вошёл в магазин «Париж» и умер, так как нарушил условия контракта, – заключил Вадим. – А вам, Виталий, советую быть осторожней.

Семёнов кивнул.

– Помните, что вам сказал отец Александр: у каждого человека есть право выбора! – повторил Юрьев. – Прежде, чем сделать выбор – подумайте, к каким последствиям он ведёт.

На этом их беседа завершилась.

– Думаешь, Семёнов нечаянно убил Лаврентия? – спросила Лина.

Вадим пожал плечами.

– Я бы хотел поговорить с другими подопечными отца Александра. Рок-музыкантом Михаилом и художником Сергеем. Мне интересно узнать, что это за люди.

– Ты их тоже подозреваешь?

– Разумеется.

Вера Лимова брела по улице, испуганно озираясь по сторонам, ей казалось, что колдун-убийца может притаиться где угодно и напасть даже в людном месте.

– Вера! – окликнул её властный голос.

Женщина вздрогнула и обернулась. Ведьма Жанна жутко улыбалась ей.

– Что вы хотели? – спросила Вера, стараясь говорить спокойно.

– Ты сама прекрасно знаешь! – насмешливо ответила ведьма. – Зря ты от нас сбежала!

– Я имею на это право! – прошептала Вера.

– Ага, после того как получила всё, что хотела – богатого любовника! – рассмеялась ведьма. – А ты обратила внимание, что как только ты ушла от нас, твои дела пошли наперекосяк? Любовник относился к тебе плохо, а потом вообще помер, оставив тебя без копейки. Всё взаимосвязано, уважаемая, и всё требует оплаты.

– Что вы хотите этим сказать?

Бывшая ведьма перепугано смотрела на Жанну. Вера чувствовала, что у неё подкашиваются ноги и холодеют ладони. Она мысленно пыталась прочесть молитву, но безуспешно. Бросить магические занятия ей стоило больших трудов, Вера обращалась в реабилитационный центр помощи пострадавшим от колдунов, потратив много времени на своё духовное лечение, и, как она понимала, так и не смогла до конца вылечиться. Материальные запросы мешали ей окончательно перечеркнуть тёмное прошлое. Вера знала свою слабость и боялась.

– Всё просто. Пока ты работала на нас – твои дела шли хорошо, как оплата за труд, ушла – оплаты нет. Найти богатого любовника не проблема, проблема получить от него деньги. Останься ты у нас, он бы записал на тебя все свое имущество.

– Вы требуете, чтобы я вернулась?

– Ну, требовать – слишком грубо, – пожала плечами Жанна. – Я предлагаю. Ты же так мечтала о красивой жизни! У тебя всё так хорошо шло! А сейчас твои дела – дрянь.

– Спасибо за предложение, я сама справлюсь, – твёрдо ответила Вера.

Она пыталась вспомнить, что ей говорили психиатры, духовные наставники, подруги – все знакомые. Их речи звучали по-разному, но смысл был один – пора завязывать с магией, пока крыша на месте. Вера вспомнила экскурсию в сумасшедший дом, которую организовал ей священник реабилитационного центра, перед её глазами промелькнули измождённые лица несчастных, преследуемых галлюцинациями, панически боящихся зеркал и чёрного цвета.

– Ты думаешь, что табличка Гильгамеша, которую ты украла, поможет тебе? – спросила Жанна с явным презрением. – Ты же дрожишь от страха. Через пару дней ты попросишь свою подружку всё рассказать Юрьеву. Ты слишком труслива для авантюр.

– Зачем я вам нужна, если я такая негодная? – Вера немного осмелела.

– Ну, для магии ты подходишь. У тебя есть аккуратность в работе и материальные запросы, которые нам легко удовлетворить. Ты делала успехи в колдовстве, Вера. Ты можешь сделать магическую карьеру.

– Вы хотите, чтобы я вернулась? – переспросила она.

– Да, брось это глупое предприятие с табличкой…

– А Юля?

– Юля как и ты перетрусила. Она согласится.

– Нет, нет! – закричала Вера. Она резко повернулась и побежала прочь. Злой смех ведьмы долго преследовал перепуганную Веру.

Глава Восемнадцатая

Граф Сковородкин умел отбросить волнение и эмоции, и поэтому легко мог сосредоточиться на разработке решения возникшей проблемы.

– Ничего страшного, мой друг, – сказал он Жильберу. – Я нашёл выход. Мы обойдём нахальных гостей с юга, пусть Юрьев хоть всю Лубянку на нас натравит, – колдун хохотнул. – А с компанией отца Александра пусть ведьма повоюет. Я уже подыскал Семёнову замену…

Маг сосредоточенно погрузился в изучение старых книг.

– Да? – удивился Жильбер. – Кто это, мой граф?

– Его зовут Сехем, – не отвлекаясь, ответил Калиостро.

– Хм… Странное имя…

– Нормальное древнеегипетское имя, – безразлично ответил граф, листая пожелтевшие страницы книги.

– Мой господин, неужели вы рискнёте отправиться в Древний Египет? – испугался Жильбер.

– Нет, мне не понадобиться отправляться сквозь века в неизвестную мне эпоху, ведь у меня достаточно знаний, чтобы управлять призраками сквозь времена и пространства…

Колдун Сковородкин, несмотря на полноту своих магических знаний, так и не смог постичь тайны Священных традиций древней страны Та-Кем, поэтому он отдавал себе отчёт в том, что путешествие в Древний Египет может оказаться губительным для него.

– Мой граф, вы хотите вызвать призрак древнего египтянина? – не сразу сообразил Жильбер. – Ваша идея гениальна!