Империя звёзд - Евгений Обабков

  Капитан пожал неопределенно плечами.

  - Возможно, они лишь проверяли системы. Не факт что они вообще знали, кто на борту корабля. А может это и не ракетная система вовсе. Бывали случаи, когда местные умельцы, создавали самопальные системы радионаправления для дома - кабельное телевиденье с промышленно изготовленными приемниками, дорого стоит. Такая система вполне могла восприняться компьютером как наведение ракеты. Но в любом случае, пока не завершиться проверка, стоит быть начеку.

  - А я всегда там, - невозмутимо ответил Салек.

  - Где там? - не понял Кристиан.

  - На чеку. Где же еще.

  Капитан с секунду пристально смотрел на адмирала, но затем, поняв, что сказанное шутка, выдавил из себя улыбку.

  - Я слишком нервный адмирал. Уж простите. Такая у меня работа.

  - Я понимаю капитан, - Салек отстегнулся от кресла, к этому времени корабль уже с полминуты покоился на взлетном поле. - Ведите меня. Местные закоулки мне мало знакомы.

  Покинув корабль, капитан остановился, что бы внимательно осмотреться. Взлетное поле было пусто, лишь ветер гнала по пластобетону, облака пыли.

  Встав позади капитана, Салек всмотрелся в унылую картину.

  - Так и должно быть? - спросил он. - Я имею в виду отсутствие встречающих.

  Капитан коротко кивнул.

  - Да. Мы, из-за понятных причин, решили не привлекать к вашему прилету, большого внимания.

  - Понятно. Конспирация.

  - Именно. Вот только отсутствия вашего телохранителя, мы не планировали.

  - А что, - чуть встревожился Салек. - Тисан должен был быть на посадочном поле?

  Капитан Кристиан, неопределенно повел плечами и поджал губы.

  - Таков был план. Ваш телохранитель вылетел вперед нас, что бы проверить округу. Чистая формальность, ибо планета чиста и от шпионов, и от недовольных. А затем он должен был встретить нас здесь, - капитан указал рукой на пустое пространство посадочной площадки.

  Салека посетило едкое чувство недоверия.

  - Сначала это загадочное наведение ракеты, затем пропажа Тисана, - подбирая слова, процедил адмирал. - Не слишком ли много непредвиденного, на проверенной до ядра, вашими силами порядка, планете.

  Капитан поморщился.

  - Понимаю адмирал, это выглядит... э... подозрительно, но уверяю вас, здесь нет для вас ничего опасного. Все проверено и перепроверено. Ваш Тисан, скорее всего, еще просто не вернулся, или просто сидит в баре, на нашей планете много злачных мест.

  - Не сомневаюсь капитан, - чуть резко отозвался Салек. - Но Тисан не такой человек. Нужно начать поиски.

  - Конечно, - нехотя согласился Кристиан. - Но сначала аудиенция у губернатора. С ним время не ждет. А пока идет прием, возможно, объявиться и сам Тисан.

  Салек прикинул в уме все возможные действия и последствия, и согласился с капитаном.

  - Хорошо. Послушаем, что скажет ваш босс, а затем поднимем на уши весь припортовый город. Чем черт не шутит, вдруг Тисан и вправду нашел что-то интересное в баре, быть то бутылка, или, что вероятнее, женщина. - "Тем более что я и сам не до конца знаю этого паренька", - подумал адмирал.

  - Вот именно, - поддержал Кристиан, словно прочитал мысли адмирала.

  Быстрыми шагами, преодолев поле, капитан и адмирал, или лучше сказать адмирал и капитан, непроизвольно оглядываясь по сторонам, вошли в здание порта, и пройдя насквозь через него, вышли на оживленную улицу города.

  Город был красив и зелен, как это обычно и бывает с припортовыми городами, ибо они и есть "лицо", всей планеты. Ровные, чистые улицы, зеленые насаждения, и масса, куда же без них, вывесок всевозможных магазинов, баров и забегаловок. Капитан был прав, говоря, что злачных мест, на планете, в избытке. Черт! Салек и сам был бы не прочь на часок другой завалиться в местный бар, в этом он понимал, "якобы" пропавшего, Тисана. Но дела, прежде всего.

  Доверившись капитану, адмирал подошел вместе с ним, к общественному комму. Пара нажатий сенсорных кнопок, голосовой приказ, и вот уже к странной паре адмирал-капитан, едет заказанный по личной частоте, служебный аэромобиль.

  Спустя минуту, мощная машина, снабженная грави генератором и двумя турбированными двигателями, припарковалась прямо напротив столба общественного комма. Внутри машины, никого не было.

  Удивленный Салек, еще раз оглядел пустой салон.

  - Я, конечно, привык к автопилотам, но разве не естественней держать шоферов?

  Капитан открыл одну из задних дверей и уже протискивался внутрь.

  - Шоферы лишь люди, а автопилот компьютер. Его невозможно подкупить. К тому же наш губернатор, немного параноик, ему везде и всюду мерещиться заговор. Поэтому не удивляйтесь когда вместо охранников, увидите лично подчиненных ему, роботов, дроидов, боевых турелей и т.д., и т.п.

  Салек неопределенно пожал плечами и забравшись вслед за капитанам в машину, прокомментировал:

  - Видимо, все кто наделен властью - параноики. Вспомнить хотя бы Лимера....

  - А что с ним было?

  - Он тоже был окружен свитой из роботов. Правда она ему не помогла....

  Капитан усмехнулся.

  - Мы в курсе. Но вот вы, например, тоже наделены властью над своим флотом, но назвать вас параноиком, я не могу.

  Салек удобнее расположился на обитом, кожей, кресле.

  - Я слишком короткое время за "рулем", а это, "профессиональное", заболевание, приходит со временем....

  - Вы недавно стали адмиралом?

  Салек прикусил губу.

  - Относительно. Но если смотреть с другого конца, я адмирал, с самого основания флота.

  -А! - понимающе протянул капитан, и отдав приказание автопилоту трогаться, откинулся на спинку сиденья.

  Салек же, уставился взглядом в окно. Показалось ли ему, или за ними следили, все то время, как они покинули космопорт, а может тот человек всего лишь зазевавшийся прохожий? И все-таки правило непреложно, и облеченный властью Салек, медленно, но непреклонно, становиться параноиком.

  Несмотря на опасения адмирала, их машина беспрепятственно подъехала к резиденции губернатора, и миновав массивные, стальные ворота, въехала во двор.

  Подражая капитану, Салек выбрался из машины.

  Не известно, богата ли была система ЛобирСтин, но ее губернатор явно не бедствовал: на размером почти с гектар, ухоженном и засаженном кустами, деревьями и цветами поле, стоял внушительного размера, трехэтажный дом, выполненный в старинной архитектуре и смахивающий больше на готический замок, нежели на жилой особняк. Картину дополняли расставленные по "бойницам", массивные орудия. Воистину местный Губернатор, в своей паранойе, перещеголял даже покойного Лимера.

  Вышедших из машины, тут же окружил взвод маленьких, но не лишенных вооружения, дроидов.

  Капитан посмотрел на Салека, будто говоря: "Вот видите".

  Салек пожал плечами и дал дроидам отсканировать себя. Не обнаружив при них оружия и вообще, запрещенных предметов, один из дроидов вышел вперед, и подчеркнуто вежливым, механическим голосом, сказал:

  - Губернатор рад приветствовать вас адмирал Салек Бераак, и вас капитан Кристиан. Прошу за мной.

  Развернувшись, карандаше подобный дроид, прошел в здание особняка, оставив своих "коллег" сторожить запертые на три запора, двухтонные ворота.

  Внутри особняк выглядел более современно, чем снаружи: стены увешены цифровыми картинами, возле каждого угла - информационные коммы, и конечно толпы всевозможных роботов. За все короткое путешествие по залам и лестницам, адмирал так и не заметил присутствия ни единого человека. Сплошь механическая жизнь.

  Однако когда капитан привел его в приемный зал, Салек узрел самого Губернатора, и тот оказался... обычным человеком, а не андроидом, каким он представлялся, основываясь на его любви ко всему механическому.

  Мало того, тучный с виду правитель системы, облаченный во что-то золотое, роскошное, и невероятно не идущее ему, встретил гостей прямо в дверях зала, и не произнеся ни слова, пожал обоим руки.

  Удивленный Салек, едва успел опустить пожатую руку. А губернатор, добродушно улыбнувшись, возвестил:

  - Рад, что вы откликнулись на мою просьбу адмирал...

  Салек вежливо улыбнулся в ответ.

  - В основном это заслуга капитана Кристиана. Его убедительность - потрясающа.

  - Ах, да, - губернатор кивнул капитану, - вы как всегда на высоте Кристиан. Бойтесь, я могу назначит вас полковником, и тогда плакали ваши полевые задания, которые вы так любите. Будете сидеть в штабе и скучать...

  В глазах капитана, промелькнул тщательно скрываемый страх.

  Губернатор от души рассмеялся.

  - Шучу, конечно. Вы слишком ценный агент, что бы хоронить вас под кипами бумаг. Можете и дальше продолжать ваши успешные миссии. А теперь, мне нужно поговорить с адмиралом наедине. Вы, капитан, можете идти.

  Капитан, поклонившись, вышел. Оставив растерянного Салека, наедине с гипер активным губернатором.