Эпидемия IDIC - Джин Лоррен

– Вы думаете, что они победили, Корсал?

– Я не знал, что это было соревнование, Борт.

Желтые глаза вспыхнули диким светом.

– Игра продолжается, но являетесь ли вы игроком или просто пешкой. Эта чума поставит Федерацию и клингонскую и ромуланскую Империи в горлах друг друга, а победителями станут орионцы.

– Вы неправы, Борт, – сказал Корсал. – Вы недооцениваете наш интеллект.

– Чей? Клингонский? – прошипел мужчина. – Конечно вы не имеете в виду Федерацию! Вы уже просили гражданства в этом жалком объединении рожденных в рабстве рас, Корсал?

– Я клингон, – ответил Корсал, отказываясь признать, что эта мысль преследует его с тех пор, как он понял, что он никогда не сможет вернуться домой. А где его дом? Найсус был единственным местом, где он когда-либо чувствовал себя нужным.

– Никакой вы не клингон, – сказал ему Борт. – Вы слабы как любой федерал, вы тяготеете к ним. Когда я продам эту чуму клингонам и ромуланцам, как тогда ваши прекрасные друзья посмотрят на вас?

Продать это ромуланцам? Но ведь именно ромуланская кровь оказалась устойчивой к вирусу. Он думал о том, что случайно услышал. Ведь предполагалось, что в Федерации нет ромуланцев. Борт продолжал угрожать.

– О, Федерация поддержит вас. Вас и ваших сыновей полукровок. Они могут даже разводить вас, ради вашей драгоценной крови. Вы будете лабораторным животным вместе с другими клингонами, которых они захватят.

Гнев придал Корсалу сил, и он сжал плечо Борта в болевом захвате; если бы они были одни, он, возможно, ударил бы его.

– Вы думаете, что я позволю вам рассказать это, Борт? Сначала я убью вас.

– Тогда вы должны сделать это сейчас, – ответил холодно Борт. – Скоро я покину Найсус вместе с остальными.

– Что?

– Дурак! Это смешение рас ослабляет и Федерацию и клингонскую Империю. Мы орионцы продаем наших женщин обоим, ослабляя ваши гены. Когда Совет Федерации получит сообщение относительно чумы на Найсусе, они определят ее источник и расформируют колонию. Куда вы тогда пойдете, Корсал? Что бы ни случилось, вы все потеряете. Если…

– Если?

Борт оглянулся туда, где Сеела стояла рядом с кроватью Карла, поглаживая лоб спящего пасынка.

– Если я позволю вам жениться на Сееле…

Но это уже случилось. Корсал купил свою жену у Борта, чтобы воспрепятствовать ему вернуть Сеелу на Орион, когда она достигла необходимого возраста. Ее красота и навыки танцовщицы скорее всего означали бы, что ее продали бы как дорогую рабыню для развлечений. Корсал освободил ее прежде чем женился.

– Оставьте Сеелу в покое! – прошипел Корсал. – Вы продали ее, это была сделка. Теперь это не ваша забота.

– Ах, как вы это делаете, – сказал Борт. – Она удивительно предана вам, Корсал. С тех пор, как вы на ней женились, я не получил от нее никакой полезной информации.

Услышав свое имя Сеела возвратилась к Корсалу, и села на край его кровати. Ее присутствие должно было омрачить его разум, но это было не так. Вместо этого, он почувствовал ее поддержку, как будто она передала ему свою силу. Все его друзья отговаривали его он женитьбы на орионке, но потом примолкли, когда он сделал по своему. Но он был прав: Сеела не управляла им… кроме тех моментов, когда он хотел ее.

– Я знаю, почему вы хотели, чтобы я женился на Сееле, Борт, – сказал он, беря руку своей жены. – Вы ужасно недооценили ее. Она точно знает, какой вы.

– Она просто женщина. Товар. Вы дурак, если смотрите на нее иначе. Однако, – продолжил орионец, – вы можете спасти ее, найти место для своих сыновей, прежде, чем вы станете заключенными Федерации. Летите со мной на Клинжай. Сообщите о чуме своим людям, Корсал. Вы станете героем, дав им оружие против их врагов. Ваших врагов.

– Нет-сказал Корсал. К его удивлению, Сеела произнесла это слово одновременно с ним.

– Нет, дядя, – сказала Сеела. – Что бы ни случилось, мы не будем разжигать новую межпланетную войну.

– У вас был шанс, – сказал Борт, освобождаясь от захвата Корсала и вставая. – Теперь я сделаю то, что нужно сделать для пользы Ориона.

Когда Борт ушел, Корсал сказал:

– Он не знает необходимые коды, чтобы войти в контакт с клингонской Империей. Но он пойдет туда, и я должен это предотвратить.

– Ты прав, мой муж, – сказал Сеела.

Корсал уставился на нее и вспомнил, что когда она просила его покровительства она всегда пользовалась коммуникатором, чтобы ее ферромоны не могли на него повлиять. В третий или четвертый раз, когда это случилось, он понял, как сильно она стремилась обрести его доверие. Как она изо всех сил пыталась преодолеть свое воспитание, свою зависимость от мужчин, не пользоваться своей чувственностью, ради собственной выгоды.

– Я думал, что ты попросишь меня согласиться на предложение Борта, – сказал Корсал.

– Именно это он пытался заставить меня сделать. А так же получить от тебя коды. Я больше не служу Борту, – ответила она. – Корсал, я никогда не знала, что мужчина может быть настолько силен и благороден, пока не встретила тебя. Что бы ни случилось, я останусь с тобой.

– Отец, – сказал Кевин с кровати, – что делать?

Корсал вздохнул.

– Последнюю вещь, которую ожидает Борт, или нас уже не было бы в живых. Я должен рассказать капитану Кирку о планах Борта. Другого пути нет. Борта нужно остановить, не прибегая к убийству, а у меня нет способа сделать это.

После того как Сеела ушла, он попробовал связаться с Кирком, но дежурный связист сообщил ему, что капитан занят.

– Тогда второго в команде, пожалуйста, – сказал Корсал.

– Мистера Спока нет на мостике. Я поищу его.

Пока он ждал вызова, заявился другой посетитель: мужчина землянин, который был за пультом транспортера в тот день, когда они с Кевином телепортировались на борт.

– Я Монтгомери Скотт, главный инженер, – представился человек. – Мы встречались, хотя вы можете не помнить, вы тогда замерзли почти насмерть.

Корсал видел настороженность в глазах мужчины, хотя он пробовал это скрыть. Независимо от того, что Корсал мог сделать, мистер Скотт видел в нем только "клингона".

– Мой сын и я должны отблагодарить вас за спасение наших жизней, – ответил Корсал.

– Я должен вернуть вам должок, – несколько натянуто ответил мистер Скотт. – Капитан Кирк рассказал мне, что он обещал вашему сыну Кевину тур по инженерному отсеку.

– О да! – воскликнул Кевин. – Но, отец…

– Я позабочусь об этом, Кевин. Ты хочешь пойти с мистером Скоттом.

Кевин оттолкнул свой терминал в сторону, и выбрался из кровати, ища шлепанцы. Скотт изучал его.

– Капитан сказал мне, что тебя приняли в Звездную Академию, – сказал он с легким оттенком скептицизма.

– Да, я хочу стать инженером. Как и мой отец, – ответил Кевин. – Возможно я смогу приспособить генераторы антивещества, наподобии тех, что есть на борту судна для планет вроде Найсуса.

– Это требует абсолютного нуля температур для системя охлаждения, – сказал Корсал. – Только звездолеты могут их благополучно использовать.

– Да, – сказал мистер Скотт. – Пошевеливайся парень, и я объясню тебе почему.

– Экстренная связь для Корсала, – внезапно произнес женский голос из коммуникатора, который Корсал оставил включенным.

– Корсал здесь.

Его экран засветился изображением Эмилии Торренс.

– Корсал, вы в состоянии работать? Спросите вашего доктора…

– Я в порядке, – сказал он нетерпеливо. – Что случилось?

– Весеннее таяние, – ответила она многозначительно.

– Лед?

– Новая проблема. Река замедлила течение, и исследователи сообщают о ледяном заторе в проходе выше тех шлюзов безопасности, где вы попали в аварию. Талые воды скапливаются позади затора…

– Но если это прорвется, дамба и водоводы не справятся с этим! – воскликнул Корсал.

– Мы отзываем всех инженеров, которые есть, но их недостаточно. Эта чума убила семь наших лучших людей.

– Ни к чему так раздражаться, девушка, – вставил мистер Скотт из-за плеча Корсала. – Я соберу свою команду, и мы окажемся там так быстро, как только может работать транспортер. Вы просканировали ледяной затор? Мы пробьем фазерами туннели, и постепенно снизим давление воды. Это будет тонкая работа, чтобы не высвободить всю массу разом. – Он поглядел на Кевина. – Жаль, малыш, но с экскурсией придется подождать.

– Я понимаю! – сказал Кевин. – Мы пойдем с вами, чтобы помочь, правда, отец?

Но едва Корсал и его сын направились за мистером Скоттом к выходу, как прямо на них выскочила доктор Гарденс.

– И куда это вы направляетесь? – потребовала она.

– На планету, – объяснил Корсал. – Мы должны предотвратить наводнение!

Доктор Гарденс бросила взгляд на отступившего назад мистера Скотта.

– Вы тоже собираетесь спуститься туда, мистер Скотт?

– Разумеется.

– Тогда они вам не нужны. Назад в кровати, вы оба. Кевин, для тебя достаточно волнений на сегодня.