Ветер. - Демиург

— Да.

— Вот и отлично. Выдам вам седьмой ранг юноша. Как ваше имя? — Я несколько выпал в осадок после такого заявления. Дело в том, что в гильдии ровно десять рангов, и при вступлении тебе выдаётся минимальный- десятый. Не должно быть такого, что мне выдают седьмой ранг. Странно.

— Аркант. Позвольте поинтересоваться, а почему седьмой? Вам, конечно, виднее, но мне казалось, что при вступлении выдают десятый. — Мужчина хрипло хохотнул, хотя взгляд его оставался абсолютно серьёзным.

— О, вы совершенно правы. Однако, в редких случаях, я могу выдавать ранги и выше. Это происходит, когда я отчётливо вижу высокую силу регистрирующегося. Таков мой дар, юноша, я вижу многое, гораздо больше, чем обычные люди. Однако, не обольщайтесь, рекорд принадлежит не вам. Когда-то давно, я выдал сразу четвертый ранг мужчине, что пришёл ко мне. — Говорил всё это он, строча что-то в одной из бумаг, которую достал из стопки. — Готово. Итак, ваш браслет. — Сказал он мне, протягивая металлическую пластину с цифрой семь. Странно, что это называется браслетом. Хотя, многие, во избежание утери пластины, действительно делают из неё браслет, но некоторые предпочитают носить в потайном кармане.

Затем мужчина потерял ко мне всякий интерес и, кажется, уснул. И всё? Для вступления в Гильдию Охотников нужно лишь имя? Как-то это… нелепо. Впрочем, если этот странный седовласый мужчина может видеть личную силу, то такой подход имеет смысл. А о прошлом можно и соврать.

Сегодня уже поздновато, поэтому первый заказ буду брать завтра. А пока стоит озаботиться ночлегом…

В одном из утерянных алтарей давно забытого бога…

— … Что это?… Откуда… — Сущность некогда великого бога, запечатавшего самого себя в алтаре во избежание смерти, очнулась от многовекового сна. — Я чувствую… Энергия. Нашли… Имя… Сильный, но один… Однако, имя… Он сможет… Создать связь… Стабильный канал… Поддержать… Дать ему знание… Ещё рано, мало сил… Наблюдать… Да… — Мысли путались после долгого оцепенения, но давно забытое ощущение энергетической нити давало понять, что он вернулся в мир. Он слишком слаб, чтобы вмешаться, но сможет наблюдать, чтобы помочь в нужный момент. Долг за пробуждение должен быть выплачен, таковы правила…

Глава 15. Танцуя в обнимку со смертью

Вопрос собственного дома я отложил на потом, сняв номер в ближайшем трактире на два десятка дней, заодно скинув там всё лишнее снаряжение. От всего оставил половину. Первый заказ, взятый мной, был самой банальной зачисткой логова. Специально обученные отряды разведчиков почти круглый год находятся на территории монстров, заранее выискивая и определяя угрозы. Такие заказы оплачивались непосредственно Гильдией, а Гильдии деньги выдавала корона.

Уничтожить логово Дрангов. Известны точные координаты и численность, ничего сложного. Шесть особей, за каждого по пол золотого. Заказ на восьмой ранг, но рассчитан на группу 3 и более человек. Я мог взять что-то посложнее, но решил для начала оценить свои силы и понять, необходима ли мне группа. На стойке регистрации настоятельно рекомендовали найти себе постоянную группу, но заказ взять разрешили. Формально, я подхожу по рангу, поэтому, с группой или без, но заказы мне будут выдавать.

Потратив около трёх часов на путь, я добрался до холма в лесу, в котором виднелся прямоугольный проём. Дранги так и живут: находят холм побольше и закапываются в него поглубже. Один вход, один выход и множество длинных прямых туннелей, по которым можно двигаться только вперёд или назад. Они так строят свои жилища из-за основного способа атаки. Дранги это бронированные шестилапые и фиолетовые ящеры, с одним глазом и четырьмя очень массивными рогами. Именно этими рогами, расположенными на чрезвычайно прочной морде, они и атакуют противника. Противники сложные, и задание на такой ранг дали лишь из-за малой численности. Если представить сотню таких, то они могут снести небольшой городок без крепкой стены. Однако, пока их немного, победить труда не составляет. Задняя часть у Дрангов гораздо менее прочная, чем передняя. Пропустить противника мимо себя и ударить в спину, пока он останавливается, вот основная тактика. В своём жилище они имеют преимущество, поэтому Дрангов обычно стараются выманивать наружу.

Однако я хотел проверить работу одного заклинания, а потому пошёл внутрь. Спустя минуту пути холм затрясся, меня почуяли. Я даже испытал некоторый страх перед массивной тушей, которая показалась в проходе. Я был уверен в своих силах, но животный страх, от которого я избавился в прошлом мире, но не в этом, говорил мне бежать. Проигнорировав своё подсознание, прочёл заклинание:

— Обрати силу врага против него самого, цвети, Орхидея. — Это моё личное заклинание, которое я составил из двух других, буквально разобрав их на составляющие. Передо мной из ветра соткался образ распустившегося цветка, в который и влетел на полном ходу Дранг. Эффект оказался даже лучше, чем я ожидал: Дранг умер мгновенно, упав там же, где распустился образ цветка. Заклинание возвращало противнику направленный импульс. Чем больше импульс, тем больше и отдача. Однако, вместе с ростом силы импульса, растут и затраты моих сил. Надо бы это заклинание тоже сократить. Внимательнее исследовав тело мёртвого Дранга, я понял, что обратным импульсом ему просто перемололо все кости и органы. Видимо, против такого не устоять самым лучшим и крепким воинам в тяжёлой броне. И сил съело много.

Холм снова затрясся, и я бросился наружу. Проверка окончена, Пора выполнять работу. Едва успел выбежать наружу и запрыгнуть на ближайшее дерево, как за мной вылетели оставшиеся пять Дрангов. Они стали тупо кружить по поляне и реветь, пока один из них не почуял меня на дереве. Тогда мне срочно пришлось искать новое дерево, поскольку предыдущее было мгновенно поломано. Я решил, что спускаться опасно, а потому стал действовать в воздухе.

Я, пожалуй, поторопился с утверждением, что проверка окончена. Снова сменив дерево, решил проверить метательные иглы. У этих монстров полностью отсутствовала шея, но за пластинами лицевой брони, с обратной стороны, я заметил небольшое углубление. Место соединения головы с туловищем. С первого раза попасть не вышло, тварь резко мотнула головой и игла ушла немного левее, что вызвало лишь озлобленный рёв. А вот вторая вошла точно в цель. Ящер упал. Он был жив, но, судя по всему, его парализовало. Это интересно. Информации об этом точно нигде не было, я досконально проанализировал все доступные источники, и этого точно не было. Хотя, с другой стороны, вряд-ли до меня кто-то сражался с ними столь странным образом.

Потеряв второго сородича, ящеры впали в ярость и стали крушить все деревья вокруг, а