Поле Куликово - Владимир Возовиков

- А што, мужики, нужна ли нынче вся эта жатва?

У крестьян раскрылись рты.

- Слыхали небось вести-то? Пусть уж лучше осыплется хлеб, нежель татарин им лошадь свою откормит для новых разбоев.

- Вон ты о чем, мил человек, - широкобородый нахмурился. - Как не слыхать? А князь нашто с войском? Не пустит он Мамая.

- Хватит ли сил у князя на всю-то Орду?

- Не хватит - нас позовет. Мы уж и топоры наточили. Хоть нынче в поход.

- Хоть нынче? - Димитрий сверлил мужика упорным взглядом. - А как же хлеб? Останутся бабы да мальцы, тогда уж точно половина осыплется.

Мужик выдержал взгляд.

- Ты, мил человек, не пытай меня глазищами-то. Што-то не пойму я тебя. Речь вроде нашенская, да не по-русски говоришь. Рожь осыплется - новую вырастим, до того на мякине перебедуем, нам не впервой. Но коли головы крестьянские от ордынских мечей осыплются, ничего уж не вырастет на наших полях. Да ты кто?

- Стало быть, хоть нынче в поход? - повторил Димитрий.

- Вестимо дело.

- И ты готов? - спросил парня.

- Я себе уж меч сладил из засова анбарного. Закалил у кузнеца - гвозди рубит.

Димитрий засмеялся, покосился на унылого возницу:

- И ты?

- А я што, нерусь, што ль?

Димитрий взялся за луку, он заметил, что от леска полем скачет его охрана: выследили, черти! С седла приказал:

- Так нынче же и готовьтесь в поход. Старосте передайте: от боярина вашего повеленье не задержится.

- Да кто ты? - изумленно крикнул широкобородый.

- Великий Московский князь…

Гнедой скакун птицей уносил всадника в простом воинском плаще навстречу княжеской страже. Мужики попадали на колени, но этого уже совсем не требовалось…

В тот же день из Москвы по всем дорогам полетели гонцы. Едва достигали они ближних городов и волостей - оттуда во все стороны, как искры от удара кресала, разлетались новые вестники, вызывая пожар всерусской тревоги.

На допросе у великого князя пленный сотник повторил почти слово в слово, что сказал Тупику. Но держался смиренно - то ли имя Димитрия на него подействовало, то ли неволя уже положила на него свою печать, то ли его, степняка, поразил грозный вид кремля - крупнейшей по тому времени европейской крепости. Московским деревянным теремам по роскоши и блеску было далеко до золоченых ханских дворцов в Сарае, построенных мастерами, согнанными из множества стран, но стены и башни кремля подавляли всякого недруга. Кремль в военное время мог вмещать не только жителей посада, но и все население Московского княжества. Огромное войско Ольгерда, однажды заставшее князя врасплох, увидело перед собой пустую землю и, натолкнувшись на мощную крепость, побежало назад от кремлевских стен, когда из подчиненных Москве земель двинулись собранные полки.

Ни словом не заикнулся теперь Авдул об измене русских князей. Допрос шел в присутствии Бренка, Боброка, Владимира Серпуховского, окольничьего Вельяминова и бояр, сотник опасался, что кто-нибудь из тех, кого он назовет, находится здесь. После нескольких дней неволи Авдулу хотелось жить. Для начала просто выжить. Когда же Тупик напомнил ему слова о существующем якобы заговоре против Москвы, сотник угрюмо ответил:

- Я так в Орде слышал.

- От кого? - спросил Димитрий.

- Многие говорили. Я сам отряжал охрану послов в Литву и Рязань.

- Еще куда были послы?

- О том надо спрашивать Мамая. Я простой сотник.

- Не такой уж ты простой, - усмехнулся Димитрий. - Когда я был в Орде, ты стоял на страже в ханских покоях. Аль забыл?

Авдул съежился. Неужто у Димитрия такая цепкая память?

- Воин сменной гвардии знает больше тысячника, - продолжал князь. - А сотник сменной гвардии знает больше темника.

Молчаливый синеглазый Боброк покачал головой:

- Так вон какого гостя залучил к нам Васька Тупик!

- Положим, все дела Мамаевы тебе неведомы. Но откуда были послы к Мамаю в последние дни, ты знаешь.

- Были от Тохтамыша, Тимура, Ягайлы и Ольга.

- Государь, - князь Владимир блеснул из-под густых бровей стального цвета глазами. - Клевета - дело страшное. Надо предупредить князей, штоб головы не теряли, коли слухи до них какие дойдут. Да повелеть бы нашим людям - пусть слушают, о чем болтают бродяги, кои от Половецкого поля идут. Татары мастера смущать народ.

- Примем меры, - спокойно сказал Бренк.

Авдул спрятал ухмылку: ему показалось - князья не поверили и той малой правде, что была в его словах. Тем хуже для них.

- Придет ли Тохтамыш на помощь Мамаю?

- Того не знаю. Но думаю - не придет. Тохтамыш Чингизовой крови. Он не любит Мамая.

- Что говорят в Орде о силе Тохтамыша?

- Он был слабым ханом, но теперь его поддерживает Тимур.

- Что об этом говорят в Орде?

- Говорят, Тимур опасается Мамая. Разгромив Русь, Мамай станет самым сильным ханом. Даже сильнее Тимура.

Князья и бояре переглянулись.

- Значит, Тохтамыш и Тимур желают Мамаю поражения?

- Чего они желают, им лучше знать. Но я думаю - так. Однако Мамая победить нельзя - Золотая Орда ему предана.

Димитрий посуровел.

- Все ли тумены Мамай смотрел сам?

- При мне он смотрел девять туменов. Войско вассалов смотрят его мурзы.

- Что показал смотр? Так ли сильны тумены Орды, как при Батые?

- Смотр показал: войско готово к большому походу, тумены сильны, как никогда прежде. А при Батые я не служил, - сотник криво ухмыльнулся.

- Долго ли Мамай думает стоять на Дону?

- То ведомо Мамаю.

- Дозволь к нему вопрос, государь? - подал голос Боброк. - Скажи, сотник, много ли воинов готовит Мамай для боя в пешем строю? И что ты слышал о фрягах?

- Среди татар пеших мало - они любят воевать на коне, но в каждом тумене Мамай велит иметь по две тысячи, способные сражаться без лошадей. Есть пешие среди буртасов, ногаев и ясов. Им числа я не знаю. Фряги находятся в пути, число их равно полному ордынскому тумену.

- Имеются ли в войске осадные машины?

- Таких машин нет. Их тяжело возить летом. Есть мастера из Китая, Турции, Самарканда и западных стран, а также наши, ордынские. Они построят любые машины, когда потребуется.

Сотника увели. Боброк задумчиво произнес:

- Всерьез Мамай собирается.

- Вожа научила, - отозвался Владимир Серпуховской. - Все татары говорят, как заведенные, будто у Мамая семьсот тысяч войска. Сколько ж на самом деле?

- Давайте прикинем хоть по себе, - Димитрий вдруг подмигнул боярам. - Мы вот тож слухи поддерживаем, будто в Москве у нас денно и нощно двадцатитысячный полк стоит. А нам и две тысячи в большую казну влетают.

- Не напугаешь ворога - не проживешь, - сказал Боброк. - Татары вон баб своих и ребятишек во время битвы сажают на коней и велят на холмах маячить. И западные государи толпы крепостных гоняют за войском опять же для числа. Каждый трубит, будто у него тьмы несчитанные.

- Вот как выставит Мамай тысяч двести, тогда и придумывать страхов не придется, - серьезно произнес Димитрий. - То Орде по силам. А за Мамаем стоит Тохтамыш. За Тохтамышем - Тамерлан…

Задумались князья и бояре. Орда бесконечна. Сколько веков накатывают с востока грозные волны нашествий, и не ослабевает их сила. Кремень не выдержал бы, а Русь стоит. И такими вдруг нелепыми, немыслимыми показались собственные раздоры…

- Несть числа врагам, а бить надо, - жестко сказал Димитрий. - Коли соберем пятьдесят тысяч войска - можно встать против степи.

Тихо стало в княжеской думной. Шутка ли - пятьдесят тысяч воинов! Не городских и удельных "тысяч" во главе с тысяцкими воеводами, в которых редко бывает более трех-четырех сотен ратников, но пятьдесят тысяч вооруженных бойцов!

- Тверского полка ждать уж нечего, - угрюмо сказал Бренк. - Михаил ждал случая показать норов, вот и дождался.

Димитрий косо глянул на Тупика, промолчал.

- Из Нижнего тоже полка не будет, - отозвался Боброк. - Может, какие охотники только. Там, правда, и не с чего собирать большой полк после всех разоров. С Рязанью тож ясно.

- Новгородские бояре молчат - вот што непонятно! - возмутился один из окольничих.

- Непонятно? - Димитрий зло сверкнул очами. - Новгородские толстосумы на любой беде готовы наживаться. Чего им рисковать - Мамай-то Москве грозит, не им. Они и прадеда моего, Невского Александра, звали, когда уж немцы их городки и погосты жгли. Да и то еще неизвестно, позвали б аль нет, кабы люд городской не взял их на вече за горло. У нас родина - земля русская, у них - мошна тугая. Для них Москва - только что соперник торговый.

- Так где же мы возьмем пятьдесят тысяч, государь? Кто даст нам такое войско?

- Народ! К нему ныне гонцов шлю.

- Смерды? Холопы?

- Холопу и смерду родина не меньше дорога. А то и дороже. Не в обиду тебе говорю, а в назидание.

- Я и не в обиде, государь, да ты не понял меня. Дайте-ка смерду меч, а хотя бы вон Ваське Тупику - лапоть, да поставьте их друг против друга. Не думаю, штоб смерду меч здорово помог.