Король Островов - Дебби Маццука

Подозрительно глядя на нее, охранник поднялся из-за стола и навис над ней.

— Ты мне незнаком. — Он достал кинжал и лезвием поднял ей вверх подбородок. — Кто…

Отдернув голову назад и подняв между ними руку, Эванджелина нацелила ему в грудь стрелу магии, и он, отлетев назад, рухнул на пол. Его товарищ, вскочив на ноги, метнул в нее молнию, но Эванджелина отскочила вбок и направила ответную в его сторону. Отражая ее магию, он за края поднял тяжелый дубовый стол, а потом бросил его на Эванджелину. Эванджелина не успела посторониться, так как объемистый маскировочный наряд связывал ее движения, и пролетавший мимо нее стол, прежде чем удариться о каменную стену за ее спиной, задел ей плечо. Когда она мановением руки избавилась от тяжелого меха, охранник презрительно рассмеялся.

— Олаф, они прислали женщину, — сообщил он своему товарищу, который оставался на полу, приходя в себя после воздействия ее магии.

— Представь себе, беспомощную женщину, — язвительно усмехнулась Эванджелина, уклонившись от зигзагообразной молнии, которую охранник направил в нее.

Изо всех сил сконцентрировав свою энергию, она подняла обе руки, направляя на обоих мужчин мощный поток белого света. Воин, пытавшийся сесть, опрокинулся обратно, его товарищ присоединился к нему, а от обуглившихся остатков их бурых кожаных курток поднялись облачка дыма.

Очерчивая в воздухе круги, Эванджелина попыталась заковать обоих в кандалы, но цепи, загремев в нескольких дюймах над воинами, затем с громким лязгом упали на них.

Ей придется удовлетвориться тем, что железо лишит их энергии, пока они остаются без сознания. Эванджелина буквально зарычала от досады — она теряла свою энергию, а ей еще нужно спасти Иския.

Повернувшись к Искии, она обрадовалась, увидев, что он смотрит на нее своими ясными голубыми глазами.

— Что случилось с твоей магией, Эванджелина?

Его голос был слабым, но на волшебнике не было заметно никаких следов ранения.

— Объясню позже. У нас немного времени. Вскоре кто-нибудь может заметить, что на лестнице нет ни одного стражника. — Она согнула пальцы, готовясь освободить его от цепей. — Когда ты будешь свободен, у тебя хватит сил, чтобы перенести нас обоих отсюда?

— Не сразу. Мне понадобится время, чтобы восстановить силу.

Этого и боялась Эванджелина.

— Не беспокойся. Я найду способ вывести тебя отсюда.

Сосредоточившись на железных звеньях, она направила свою магию прямо на соединения, стараясь ослабить их. Цепь загремела и зазвенела — но больше ничего. Обратившись к тусклому белому шарику у себя внутри, Эванджелина потянула его сильнее, и на этот раз раздались слабые хлопки, и цепь, ослабнув, повисла на хрупком теле Иския. Еще один раз — это все, что потребуется, сказала себе Эванджелина и закрыла глаза, снова собирая энергию.

— Так, так, так, и что это у нас здесь?

Мерзавец захватил Эванджелину. Лахлан старался подавить приступ паники. Магнус, безусловно, обманывает, он никак не мог схватить ее, у нее слишком мощная энергия. Лахлан это знал, так как та малая доля магии, которую он получил вместе с кровью Эванджелины, позволяла ему чувствовать себя почти непобедимым.

Словно прочитав его мысли, Магнус оглянулся назад и подбородком сделал знак кому-то, стоявшему позади него.

Два воина привели сопротивляющуюся Эванджелину, у которой руки были за спиной, на то место за запертыми золотыми воротами, где Лахлан мог видеть ее.

— Твой выбор, Маклауд: уйти или договориться?

Не дожидаясь его ответа, Магнус исчез в вихре света и Эванджелина тоже.

Лахлан жестом подозвал к себе Орина, самого искусного воина и того, кому он доверял.

— Отведи людей на другую сторону фьорда, и ждите нас там. Если случится что-то плохое, я дам тебе знать.

Мрачно кивнув, Орин отправился исполнять приказание Лахлана.

Бродерик, Гейбриел, Шейла и Фэллин, проложив себе дорогу через толпу воинов, подошли к Лахлану, смотревшему на ворота, которые со скрипом открывались.

— Мы идем с тобой, — объявила Фэллин с таким выражением, словно предлагала ему возразить.

— И мы тоже, — сказал Бродерик, оттеснив двух женщин.

Лахлан не потрудился ответить, ему необходимо было войти внутрь и узнать, что с Эванджелиной.

В то мгновение, когда он вошел в тронный зал Магнуса, на него обрушилась ее ярость. Эванджелина — с тонкой железной цепью на шее и с руками, очевидно, связанными за спиной, — сидела слева от короля Фэй за длинным банкетным столом в богато убранном зале. Встретившись взглядом с Лахланом, она презрительно скривила губы. Ее осуждающий взгляд направлен на него? На него? Не на мужчину, который захватил и ее, и Иския? Господи, он же не виноват, что она не выполнила свою миссию.

— Очень приятно, что вы присоединились к нам. — Радушным жестом Магнус предложил Лахлану и его друзьям сесть. — Я мог бы обидеться, если бы прекрасная Эванджелина не составила мне компанию.

Он провел пальцем ей по щеке и усмехнулся, когда она вздрогнула.

Лахлан крепче стиснул рукоятку меча, желая, чтобы это была шея Магнуса, и если негодяй еще раз дотронется до Эванджелины, то так и будет — и к чертям все правила переговоров Королевств Фэй.

Лахлан сел и пристально посмотрел на Иския, сидевшего по другую сторону от Эванджелины.

— Чего ты хочешь, Магнус? — откинувшись на стуле, спросил Лахлан.

— Того, чего я всегда хотел, — укрепить связи с Фэй — Волшебные острова.

— Зачем?

— Если мы с тобой будем союзниками, Димтри дважды подумает, прежде чем объявить всеобщую войну с целью захвата моих земель.

— И ты ожидаешь, что я в это поверю? — усмехнулся Лахлан. — Разве не ты и Димтри объединили силы, чтобы напасть на нас три года назад?

— Многое изменилось. — Несколько секунд золотоволосый король рассматривал свои руки, а потом поднял голову. — Димтри больше нельзя доверять. Настало время, когда все мы должны объединиться против него.

— Значит, ты полагаешь, что самый лучший способ укрепить наши связи — это похитить Иския, а теперь и Эванджелину?

Лахлан выразительно поднял бровь.

— Нет, ты вынудил меня, отказавшись жениться на моей сестре.

Эванджелина через стол бросила на Лахлана презрительный взгляд. Замечательно. Магнус просто подтвердил ее мнение о Лахлане.

— Я не вынуждал ни тебя, Магнус, ни кого-либо другого.

— Эндрес, приведи в зал Джоранн, — приказан Магнус одному из своих воинов.

Мускулистый мужчина обладал поразительным сходством с королем Крайнего Севера, и Лахлан пришел к заключению, что это его брат.