Поклонница - Ксения Черриз

копаться в «Википедии», я найду послужной список Кэтрин Нордс – более семидесяти работ, но все такие крошечные!

– Э-э, нет, ты не так поняла, – начал было Тони, но миссис Нордс не слушала.

– А так ещё делают? Ты обращался в агентство? И много они берут за подбор подходящей пассии?

– Нет-нет, Кэт, ты правда не так всё поняла…

– Ах, вот бы моему племяннику тоже так повезло, а то его жена прямо-таки никудышная. Ни на кухне, ни в постели, – продолжала сплетничать миссис Нордс, пока её не отвлёк кто-то ещё.

– Старая курица, – выругался Тони, когда мы наконец-то отошли от неё. – Джулс, ты её не слушай. Ты же знаешь, что мы с тобой – это совсем другое.

– Да-да, – кивала я, проглатывая обиду. Я выгляжу как отчаявшаяся девушка, у которой не было иного выхода, кроме как выйти замуж за американца? Да мы с Тони даже до спальни ещё не добрались! А про свадьбу и говорить нечего. Я даже не думала об этом. Это было слишком… Слишком быстро. Я не собиралась выходить за него. Пока, во всяком случае.

Мы всё ходили по залу и ходили, у меня уже отваливались ноги, а мышцы лица болели от постоянного напряжения и улыбки. Я заметила и несколько знакомых лиц – тех, что видела на вечеринке у Гуо Пей или в сериалах. Тони без устали представлял меня знакомым, всем рассказывая, что я приехала из России.

– О, какая романтичная история!

– И как вам Америка?

– Вы говорите по-английски?

– Очень рад, рад. Тони, так помнишь, мы обсуждали…

– Россия?

– Как ты сказал её фамилия?.. Не знаешь? Что? Си-ни-тсина. А!

– Привет, Джулс! – когда я увидела Марка, то впервые за весь вечер смогла вздохнуть с облегчением и улыбнуться искренне. – Ну и как тебе тут? Тони, можно, я её украду?

– Конечно, – кивнул Тони, скользнув взглядом по брату, и вернулся к разговору.

– Идём. – Марк отвёл меня в сторонку и нашёл местечко в отдалении, где была обустроена зона отдыха. Мы сели за столик. – Хочешь чего-нибудь?

– Пожалуй. Этими канапе не наешься особо.

– Боюсь, что бургер тебе здесь не подадут, – улыбнулся Марк. – Но я могу найти какую-нибудь нелепо маленькую чашечку с салатом.

– Всё что угодно, – согласилась я.

Когда мне и правда подали невероятно крошечный стакан с утрамбованным туда салатом – дурацкая высокая кухня, – Марк снова спросил:

– Ну и как тебе?

– Что именно? Америка? Вечер? Бесконечные люди? Фотографы? Уточни, пожалуйста.

– Всё вместе, Джулс. Я вижу, что ты не в восторге.

– Правда?

– У тебя на лице написано. Тони это не понравится.

– Я просто не привыкла…

– Я знаю. Не совсем твоё место. Вот и всё.

Он смотрел на меня прямо, как будто проверяя меня.

– Я просто не привыкла, – ещё раз твёрдо повторила я.

– Придётся тебе привыкать быстрее, – заметил Марк.

– Я справлюсь!

Он вдруг тихо рассмеялся:

– Мне нравится твой боевой дух. Знаешь, когда ты приехала, я был настроен скептически. Но Тони никогда не делает ничего спонтанно. У него всегда есть план. Этот план может меняться и переписываться, но Тони точно знает, что делать и как.

– Неужели?

– Он всегда таким был. И если ты появилась в его жизни, то тоже не просто так.

– Ты хочешь сказать, что он меня использует?

– Не напрямую. Но в какой-то мере.

У меня было ощущение, что на меня вылили ушат воды. То есть дело не в чувствах? Я… просто инструмент? Марк по-прежнему внимательно рассматривал меня, и я опустила глаза, ковыряясь вилкой в веррине.

– Слушай, Джулс. Я не хотел тебя расстроить. Ты мне нравишься. Правда. – Я подняла на него глаза. – Да, вся эта история с поклонницей, которая может стать девушкой, мне не очень по нраву. Тем более ты из другой страны. Но это моё ощущение. А для Тони ты много значишь. Я вижу. Не знаю как, но тебе удалось завоевать его. Он правда заинтересован в тебе.

Я запуталась.

– Я думаю, что в его глазах твоё происхождение играет определённое значение. Это вроде как бонус – люди любят красивые истории. Я это имел в виду, а не то, что он с тобой по расчёту.

– Какое облегчение! – вздохнула я, не скрывая сарказма, и Марк засмеялся.

– Вот такая ты намного интереснее, чем когда ходишь за ним как хвостик. Больше индивидуальности, Джулс. Хочешь совет?

– Валяй.

– Придумай какую-нибудь фишку для него. Нарисуй комикс, они популярны как никогда. Или сделай серию зарисовок с домашним Тони. Не знаю, ты же творческий человек. Вложись в него и его карьеру, и он будет ползать у твоих ног до конца жизни. Карьера – вот его главная любовь в жизни. Ею и останется, даже несмотря на некоторую невзаимность. И если ты не хочешь с ней соперничать, сделай союзницей.

– Спасибо, я попробую.

– Пойдём, верну тебя ему.

Когда мы нашли Тони и я встала рядом с ним, чтобы снова побеседовать с виновником торжества, я чувствовала злость. Спортивную злость. Желание доказать, что я не просто какая-то там бесфамильная Джулс. Я художник. И я маркетолог, в конце концов. Что я, сама себя не продам, что ли? Может, мои отношения с Тони – это мой главный проект в жизни. К чёрту диплом, я поступала в аспирантуру жизни, и намеревалась выиграть этот бой.

***

Когда мы уселись в лимузин, чтобы ехать домой, я сбросила туфли, вытащила шпильки из волос и, свернувшись клубочком, легла, положив голову Тони на колени. Он был взбудоражен прошедшей вечеринкой. Рассказывал о возможном новом контракте, который подпишет, я внимательно слушала его. Слова Марка отпечатались у меня на сердце. Я была не намерена сдаваться без боя. И начну я прямо сегодня. Неплохо было бы всё же выпить что-нибудь для храбрости, тогда может, я бы прямо здесь забралась бы на Тони, и он не смог бы отвертеться.

А он говорил и говорил, перебирая мои волосы, и я млела от его прикосновений, пока, наконец, просто не могла больше сдерживать разгорающийся пожар. Я села и посмотрела в его глаза.

– Что-то не так? – спросил Тони.

Я крепко зажмурилась и поцеловала его. Он сразу ответил на мой поцелуй, и тогда я решила, что могу начать воплощать свой план по соблазнению уже сейчас. Я запустила руки в его волосы, внезапно жалея, что они такие короткие. Всё больше распаляясь, я сильнее прижималась к нему, пока, наконец, до него не дошло, чего я хочу. Он провёл руками вдоль моих ног, снизу вверх, задирая длинное платье и подхватывая под ягодицы. Я села на него сверху, продолжая целовать и попутно расстёгивая рубашку.

В голове у меня роилась сотня вопросов. Что будет, когда мы приедем; не может ли нас увидеть водитель; если я сейчас остановлюсь, то не оттолкну ли от себя Тони? В конце концов, план был не так уж и хорош – вряд ли у него в брюках лежали презервативы, а рисковать я не собиралась.

Мне было ужасно жарко – то ли от возбуждения, то ли от волнения, – я задыхалась под горячими руками Тони, а он явно не собирался останавливаться, его пальцы несколько раз уже проводили у меня между ног, заставляя моё тело реагировать.